格林堡，天色黄昏。
在手持烛火的仆人引领下，基尔·格林伯爵艰难的迈着步子。
他穿着一双牛皮软靴，走动时两脚一深一浅，肩膀极不平衡的高低起伏，整个身躯摇摇晃晃，仿佛脚下踩得不是坚硬的石砖，而是崎岖不平的泥泞小路。
身后跟随的两名护卫也始终保持着警惕，步履缓慢的亦步亦趋，预防随时可能发生的意外。
直到他平安无事，一路从塔楼的卧房进入烛火通明的餐厅，两人护卫才缓缓放下心来，停步守候在厅外。
“父亲。”杰昆·格林双手扶着椅背，看着迈步走来的父亲，等待着服侍他落座。
“回你的位置去。”基尔·格林沉声说道，“这点小事，用不着谁来帮忙。”
等儿子松开椅背，他右脚发力，旋转着测过身子，肩膀起伏，向左侧跨出一步，接着双手撑着座椅的扶手，右腿微曲，左腿放直，将身后的椅子拉到屁股下方，缓缓坐下。
从他走进餐厅，到结束落座，虽然像极了一只摇摇摆摆，动作滑稽而笨拙的鸭子，但餐桌旁的几人都只是安静的注视，脸上没流露出丝毫催促或嘲讽的神色——城堡内敢这么做的人，已经丢掉了小命！
“腿脚不便，希望没让你们久等。”基尔·格林神色平静，目光落在右侧的瓦里希·戴维森和罗布斯主教身上。“开始用餐吧，我们边吃边聊，但愿这些食物能和你们胃口。”
烛光映照下，餐厅内弥漫着食物的香气。
晚餐的主食是涂满香料和蜂蜜的烤羊，外加豌豆肉汤、水果乳酪沙拉，和刚出炉的面包以及各色酒水。
“一下马就能享用这样的美食，等一等又有什么关系。”坐在罗布斯主教右手边的瓦里希笑嘻嘻的说道，目光看向对面的姐姐。
在基尔·格林到来之前，他已经喝下了满满两盅上河领果酒，此刻微醺的他，急待食物下肚。
在安佩丽夫人的示意下，站立桌尾的仆人开始分割羊肉。早已等得急不可耐的瓦里希，率先要过了一条羊腿。
“姐夫，您的腿伤要紧吗？”咀嚼着羊肉，瓦里希开口建议道，“要我说，这次您不如就待在城堡，让杰昆代替您上场好了。他也到了该见见血，长长见识的时候了。您放心，有我在，绝不会让他出一丁点儿意外！”
瓦里希的话，瞬间让对面的杰昆·格林挺直了脊背，双眼中满是期待和激动的神情。
瞥了眼跃跃欲试，急不可耐的儿子，基尔·格林放下酒盅，缓缓说道：“正因为有你在，我才更不能让他上战场。”
“姐夫，您这么说我可太伤心了。”瓦里希指着对面泄气般的杰昆·格林，“您瞧瞧，您打击的可不止我一个。再说了，除了亚瑟·图斯特拉那小子，我可没打过什么败仗呀，而且那还您负责指挥的。”
“该死的东西！”安佩丽夫人炸毛似的教训道，“除了和上河领，你打过什么仗！一群手持破铜烂铁的强盗，你也好意思带着近百骑士去清剿！你把这也当做战争了？”
“姐姐……”瓦里希缩了缩本就不明显的脖子，一张土豆似的丑脸上满是委屈和畏惧。“我这可都是为了杰昆呀，这次战争可是扬名王国的大好机会，您怎么夸我，反而还训我呢……”
“别扭扭捏捏的，让人恶心！”安佩丽夫人一项见不得弟弟这该死的娘气样。“比起扬名，保住性命才更重要！往后他自有领军作战的机会，北边的上河领，那该死的亚瑟·图斯特拉，就由我儿子去打败！”
“父亲丢掉的荣誉，由儿子重新拾起。”正对面，一直安静用餐的罗布斯主教笑着开口道，“安佩丽夫人，不得不说，再没有比这更好的复仇方式了。”
“不过，如瓦里希爵士所说，这次战争的确是一次难得的良机。我看杰昆少爷也跃跃欲试，孩子不能永远躲在父母的羽翼之下……”他一脸微笑的向杰昆·格林投去鼓励的目光。
“父亲！”得到鼓舞的杰昆·格林期待的看着父亲，“您让我去吧，我已经成年了，克罗克老师也夸赞我的剑术，说我已经是一名合格骑士。我一定不会让您失望的！”
基尔·格林看着儿子，开口说道：“你想上战争，得先学会安顿好后方。”说完，他扭头看向右手边的罗布斯主教，“良机？主教大人，不知你对今天的食物是否满意？”
“当然，感谢伯爵大人的款待。”罗布斯主教不明白他话中深意，眼底透着疑惑的感谢道。
“那你作为神的仆人，是否已体察到我领地内的疾苦？”基尔·格林面无表情的盯着他，平稳的语气透着丝丝寒意。“我们在这儿享用美酒美食，领地内却已经饿殍遍野，流民四起。你来城堡前，不知是否看见镇上举着鼠串叫卖的人？这就是你口中的良机？”
“伯爵大人，您这是什么意思？”罗布斯主教说道，“战争正是为了结束如今糟糕的状况。”
“既然如此，那就请你们光之神教筹集五十万斤粮食，交给上河领吧！我可听说你手下的教士每日除了肉食，还必须饮用上河领的酒水。还有，各地修建神殿的事，必须立刻停止，只有等到冬季农闲，你们才有权抽掉各地的劳力。”
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