普罗文蒂亚城，亥时初。
夜深了，整座城市沉睡过去。唯有谯楼更鼓悠悠，映衬着若有若无的涛声，愈发寂寥。
安置柳如是棺木的庙中，上百个士兵森严护卫。庙里燃着一盆火，烧着许多纸钱，火光把悬棺的影子投射在墙壁上，阴森凄凉。
郑森一边往火盆里投下纸钱，一边盯着悬棺的影子。每当看见这一口被数条绳索悬吊起来的棺材，他就觉得心里堵得慌。
“师娘，今天中午得到消息，明军占领了热兰遮城。崇祯皇帝此时大概就睡在揆一的总督府里，神气着呢！”
“师娘，我答应过您，要是崇祯在一个月之内拿下热兰遮城，我便率众归降大明朝。大丈夫说话算话，一言九鼎。”
“想当年我郑家不得已做了海盗，呕心沥血经风冒雨，才有了如今的家业。就这样拱手送人，我总觉得不甘心。”
“所以我又给崇祯出了一个难题，他要是能够突破了我军在海面上的封锁线，我再无话说，投降就是了。”
忽而来了一阵风，火盆中的纸灰打着旋儿飞起来，四处飞散。
郑森的眼睛里猝不及防飞进了纸灰，他闭起眼睛用手揉着，又隐隐听见棺材似乎嘎吱嘎吱作响，心里慌了：“莫非师娘看穿了我的心思，生气发火了？”
他不敢逗留，眯着眼睛摸索到门口，对护卫们道：“打道回府。”
正如李存明猜测一般，郑森确实在耍小聪明，他下令船队封锁海面，明军不开战，无论如何突破不了封锁线。
可明军动武，他便能把挑起战争的罪名推卸到崇祯头上去，进而心安理得违背赌约。
按照郑森的如意算盘，此次明朝水师来了一百五十艘战船，而普罗文蒂亚城港口里停泊着四百多艘战船，等郑鸿逵带领着澎湖列岛上的军队前来会合，战船便能多达六百艘。
以多对少，坚守不出，拖延时日，看你崇祯能奈我何？
“我军缺粮，难道明军不缺吗？至少他们的军粮需要从陆地运过来，周转不便。时间拖得越久，对我军越有利！”郑森打定了主意，决心咬牙熬过这个冬季。
接连过了五日，明军都没有任何动静，瞿式耜也去而不返。郑森暗自窃喜，心想崇祯肯定想不出好的法子来，无计可施了。
这一天下午，派往高雄屯田的将领张志突然回到了普罗文蒂亚城，而且行色匆匆，身边只带着上千伤兵残将。
郑森吃了一惊，叱责道：“张志，我命你在高雄屯田，你怎么擅自离开？违背军令，是要杀头的！”
张志跪下去，怆然道：“少主，非是我擅自离开高雄，而是高雄失守了。”
“什么，难道明军攻打高雄？”
“不是，是高山族，还有不少小部落一同联合起来，驱逐了我们。末将指挥着士兵们浴血奋战了一天一夜，终究寡不敌众，四千士卒只剩下一千多人了。少主，我对不起您……”
郑森问道：“好端端的，这些土着为何突然暴乱？自从大肚番暴动之后，我不是告诫过你们，与当地土着友好相处吗？说，你们是不是压迫土着，是不是欺男霸女？”
“少主，我一直严厉约束将士们，秉承着友好和平的原则与土着相处。可明军拿下热兰遮城之后，崇祯宣布推行新政，深得土着拥护，土着们说我军政策过于……过于严酷，所以倒向了大明朝。”
郑森良久无语，心中暗骂，崇祯太会收买人心了！
崇祯家大业大，不愁粮饷，自然能够对土着实施宽松的政策。
但郑军全指望着屯田，以及向土着收税解决粮饷问题，难免政策严苛了一些，税收得重了一些，这也是没法子的事情。
失去土着部落的支持，相当于背部受敌，如何能在东番岛长久待下去？
正头疼不已的时候，又来了一个将领，乃是郑鸿逵的心腹。此人也是满面愁容，刚走进府邸便嚎啕大哭：“少主，澎湖列岛失守了，四爷他也落在了明军手里！”
“啊呀……”郑森狂叫一声，眼前起了黑晕，闷头往下栽倒。
身旁的护卫急忙搀扶住他，用力掐着人中。郑森缓缓睁开眼睛，觉得自己仿佛乘船行走于惊涛骇浪之中，晕晕乎乎的。
他坐到椅子上，有气无力道：“澎湖列岛怎么失守的？”
“澎湖岛上怪病肆虐，一直没有缓过劲来。就在十多天以前，金门岛上的朱天贵，还有濠镜澳的黄得功，突然带兵合攻澎湖列岛。士兵们生着病，哪有力气打仗，半天时间就败了。”
“明军占领了澎湖列岛之后，封锁了消息，我们一直没办法通知少主。三天前，黄得功找到四老爷，说允许我们派人通知少主，我便主动请缨赶来普罗文蒂亚城。”
十多天以前，郑森还没有提出赌约呢，崇祯竟然已经拿下了澎湖列岛，而且封锁了消息，难道他未卜先知，等的就是今天？
郑森情不自禁打了一个寒颤，崇祯太可怕了！
继而想起自己的处境，已然四面楚歌，不由得忧心忡忡，唉声叹气。
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