高岳在晓得定武军的射士们已将仇池山夺下后，便急切希望巩固这个战果。
不为别的，只因仇池山位于秦、陇、汉中、巴蜀的交会处，其位于嘉陵江的上游，恰好处在陇右的成州地，只要获得此处，便可与定武军的河池城呼应，北可出祁山道进攻秦州，西北可走狄道蚕食渭州陇西，往西南还有坦途河流，可侵入西蕃南道最为倚重的牧马地松州草原。
但先前高岳在台登城之战里，已动员定武、义宁所有的将兵、神器五营兵，还有所有的骑兵、炮与车辆，真的算是倾尽所有了。
故而巩固仇池山，他希望得到韦皋的帮助。
韦皋二话不说，“维州无忧城的论莽热已被我的虚兵吓到不敢出来，故而马上把西山那边的一万兵，交给王有道、曹良金指挥，借给逸崧你三个月，仇池山一旦到手稳当下来，就得还给我。”
这当然没问题，反正从西川借兵，就是希望把西蕃的势力恫吓驱逐出仇池山周围而已，顺带让苦战后的定武、义宁将兵们得到休整与补充。
两相情愿之后，高岳便自台登城起拔，与郑絪一道，开始往兴元府归师。
八月初，利州三泉院处，朝廷使节到来，带来皇帝的慰劳，其实就是要催促高岳尽快回北地统制御营各路军马，彻底剿灭党项——因高岳已是两府节度使、正拜御史大夫，故而皇帝赏赐他金银衣衫无数，并且加封五百户；至于郑絪，也因出使云南，策反异牟寻的大功，被皇帝除以礼部侍郎，且皇帝还要求：来年京师的春闱，由郑絪来知贡举，代替原本的高郢。
最初两人都是欢喜的，便在三泉院设下酒宴，互相庆贺。
可酒水尚未过三巡，高岳和郑絪就爆发激烈的争吵。
究其原因，是高岳未有忘记和李吉甫的三年约定，信心满满地要解送兴元府、凤翔韬奋学宫的生徒们，赶赴京城应试，并希望皇帝能亲自在大明宫，于殿堂上紧接礼部春闱再设天子制举，成绩优异者便可直接委任为县令，特别是西北西南地区，县令尤缺。
如是的话，不但高岳的“韬奋人才计划”能大功告成，打响名气，也能解决唐政府理人县令紧缺的局面。
当然这里面也有高岳的私心在内：毕竟当初我和李吉甫打赌的，我高三是个谦逊的人，只有一点原则性，那便是不能输。
郑文明你我私交这么好，你当礼部侍郎又是来年春闱主司，我俩联手，这还不是一句话的事情。
不过其实高岳之前能冷静想想，而不是被酒宴上的一时情热冲昏头脑，他就该明白，郑絪绝对是茅厕里的石头级别的。
所以开口后，局面便立刻无法控制。
“你身为朝廷方岳，把春闱的进士科考试当作什么了！”郑絪大怒。
高岳有些窘迫，要知道宴席上都是兴元、凤翔的大将、官佐，还有皇帝宣诏的中使在场，我不要面子了？于是脾气也上来：“仆又没说过要郑文明你徇私通榜，不过褒奖有才学的举子，让文明你留意而已。”
“这已经是徇私了，你可是朝廷方岳……”
“方岳如何？方岳如何？方岳就不能举贤了吗？”高岳也暴躁起来，陡然提高了嗓门。
席间的众人都低头不语。
“你到底要褒奖几位，你说？”
“也就三四十个而已……”
“朝廷历年春闱，取士少不及二十，多也不过三十，你倒好，一开口就是请托三四十个，是把礼部贡院当骡马行耶？”
“取士太少的问题，由仆去和圣主说，这不是你操心的……”
还没等高岳说完，郑絪便把酒具一推，拂袖起身，“好哇，我刚为礼部侍郎，你都操心到了春闱，你持心不正，从当初结棚哄抢大历十三年状头那时就开始，从来都没变过。”
“你就吵我有能耐！”高岳也激愤不已，同样起身指着郑絪，“你给我记住，别以为春闱那么好知的，如果没有我在你背后为奥援，别说能不能继续知第二年春闱，怕是这一次就会身败名裂，你就不能给我稍微克制下？”
“可惜，我欲为完人。”郑絪觉得两人再次话不投机，当即冷冷拱手，接着头也不回，离开三泉院的设亭。
“完人，完个狗脚……”高岳张牙舞爪，气得够呛，四周的军将高固、蔡逢元、郭再贞、崔枢、崔平等看淇侯气得要发狂，赶紧一拥而上拦住，不住地劝解，节帅节帅算了算了。
气得高岳随后下令全军在三泉院设营，自己背着弓弩，在四周山上团团打了三天猎，有意和郑絪错开行程，“我不想在驿路上见到郑文明这混账东西，让他滚，滚得越远越好。”
后来是郭再贞找到他，“淇侯你可别误了回兴元过仲秋的日子。”
中秋节快到了，于是高岳便怒气未消地引军继续往兴元赶路。
途中高岳想一封密信，阻遏朝廷对郑絪的任命，但冷静下来又觉得这样做有失风范，也只能将这件事埋在心中。
鹿角庄的门屏外，芝蕙举着温暖的烛火，渐圆的月挂在院外的柳梢头，语气里喜滋滋地，“三兄你回来啦？”
韦驮天将坐骑牵入马厩处，高岳应答声，就问她，主母呢？
“主母有身以来，入夜后便会困乏，现在已上榻休息了。阿措带竟儿和达儿休息了，竟儿小姨娘在别的庄子里——女塾迁到兴元府北坊了，小姨娘有时候便住在那里。”
不久，高岳盘膝坐在正堂帷幕里，抱着女儿蔚如。
这小妮刚才还在和父亲耍球，可转眼间眼睛的长睫毛便忽闪忽闪，望着父亲甜甜笑笑，然后就立刻睡着了，呼吸一下下吹在高岳的臂弯上，十分热乎而均匀。
芝蕙走过来，把熟睡的女儿接过来抱起，然后低声说三兄你去正寝，回衙署后还策马往这里赶，怕是早已累了，去和主母休息吧！
云韶侧着身子，原本在沉沉地睡着，轻纱已快遮不住隆起的腹部，很快温暖袭来，“是卿卿？”她带着慵懒和惊喜，半睁开星眼，果然是高岳坐在床榻头，亲手将带回来细细的南诏羊毯盖在她的身上，原本有点生气的眉眼，自从看到她，忽然就有了笑意。
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