李蝉目送两伙人离开，驱马沿着原野小跑，茫茫白草间嵌着几片大沼，远处的兵将借围猎操练战阵，西边飘着北衙禁军的旗帜，北边是金吾卫，东边是奉宸卫，马蹄、战鼓、号角，惊起了群群水鸟。
这场田猎声势浩大，李蝉已久未出玉京城，极目远眺，只觉心情豁然。今日参与秋狩者，无不使出浑身解数，期望能猎得上等货色献予君王，他却只打算猎几只野味，给家里的妖怪解解馋。马蹄踏过长草的浅水，又经过榆林，到了鄠南山东边。
原野上，被大军驱赶着逃窜的兽群中，有几只野猪慌不择路脱离了兽群，这零星的猎物，自然不被大军放在眼里。
李蝉远远观望着，见野猪逃进了山林，才骑着马不紧不慢跟了上去，远远的缀在后方，经过一片榆林，又遇到了带着家中部曲经过的姜濡。
见到李蝉，姜濡招呼一声：“李郎怎么只带了弓箭？这恐怕不便打猎吧。”
李蝉道：“我哪有那熬鹰养犬的功夫。”
姜濡道：“何须鹰犬，雪狮儿君呢？”
李蝉道：“雪狮儿君若来了，只怕打到了猎物，也先进了它肚里。”
姜濡忍俊不禁，邀请道：“李郎不如过来与我一同狩猎？”
“多谢小娘子盛情相邀，我却只打算猎几只野物，回去打打牙祭就好，还是不做累赘了。”李蝉婉拒，看向野猪消失的林子。
“既然李郎想独行，我就不打扰了。”姜濡笑了笑。
“少陪。”李蝉骑马继续追踪猎物。一位青年中郎将本来领着部曲本来跟在姜濡的队伍后边，看着李蝉去了西边，便也带人跟了过去。
穿过一片榆林，野猪终于在山谷中停下，警惕地留意四方的动静，却没发现林中的李蝉。
李蝉抽出白羽箭，搭到弦上，一用力，弓便张成满月。秋风刮过，箭羽微弯，他将箭头往东侧了侧。
他的手指刚要松开，一阵马蹄声从侧面奔来。野猪受惊逃窜，李蝉一愣，只好遗憾收弓。他目光顺着野猪逃窜的方向，正打算跟过去，再寻良机，却见又有几箭穿林而来，贯入野猪眼中，野猪惨嚎毙命。
一位青年中郎将领着几个骑士从林中出来，像是刚看见李蝉一般，骑马过来，惊讶道：“这位可是乾元学宫李学士？”
李蝉虽不认识对方，却瞧出他演得有些假，不禁心生疑惑，“阁下是。”
“某乃奉宸卫左翊府中郎将王定方，从此处经过，见到那几头黑彘，便随手射杀，却不料李学士也在这儿。”青年中郎将笑道：“李学士恐怕已跟了这几头黑彘许久了吧。”
李蝉道：“的确跟了一阵，但想必不比王将军跟我更久。”
青年中郎将微微一怔，大笑道：“不愧是李学士，果然不是凡人，看起来却不精于狩猎。”他目光扫过李蝉的角弓和箭袋，“不然，也不至于区区几头黑彘都拿不下来。”
李蝉挑眉，“王将军有何见教？”
青年中郎将道：“李学士可敢与王某比试一场？我也不会占你便宜，你既然没有鹰犬，想必该有飞剑傍身吧。”
李蝉这才明白对方的来意，大庸国中想要挑战乾元学士而扬名的人不知凡几，他自然没那闲心去应付青年中郎将的挑衅，微微一笑，回绝道：“秋狩意在讲武，我若用飞剑去对付野猪，传出去难免贻笑大方。”
“那我就当李学士输了。”
青年中郎将得意地笑了，调转马头，带走野猪，再次穿过榆林。
姜濡松开紧绷的弓弦，白羽箭朝天而去，一只掠过秋空的黄鹄随即坠下。她寻至黄鹄落至的山石畔，下马捡起。
随着一阵马蹄声，青年中郎将策马靠近，笑道：“李学士虽有身怀神通，打猎却差强人意。听说有异兽逃进了雁荡岭，阿姊可愿与我同往？”王定方乃奉宸卫左将军王仁愿之子，少年与姜濡一同习武，常被欺负，一度扬言要娶她为妻，遭毒打后改口唤其阿姊。
姜濡一听，便明白过来，这厮大概是嫉妒她邀李蝉同猎，便去抢了猎物，摇头笑了笑，“你又帮得上什么忙，自个去吧！”
青年中郎将被轻视也不恼，“那阿姊看好了，不出一个时辰，我便将那异兽带过来！”说罢，扬鞭策马绝尘而去。
边上的家臣看着青年中郎将远去，“看来王将军武艺精进了不少，竟能从李学士手中夺得猎物。”
旁边又有人笑道：“王将军的确有本领，但多半是李学士无意与他相争。刚才小娘子相邀，李学士也说了，只打算猎几只野物。”
姜濡朝西边望去，约莫二里外，骑马独行的身影在林间穿行，她笑了笑，“难得碰上一场秋狩，只猎几头野物又有什么意思，白跑了这么一趟。”说着，拔出黄鹄身上箭矢，用箭羽沾了鹄血，掏出帕子写了些字句。
接着，把帕子绑到箭上，搭弓射向西边。
李蝉并未把那几头野猪放在心上，这鸣犊泉之野鸟兽不计其数，而他一人一马，打到再多猎物，至多也只能带上数百斤。他骑马走过树林。
一支白羽箭过林间落叶，“笃”的一下，深深没入他身前的树干。
李蝉一怔，上前查看，箭尾白羽仍在震颤。他取下箭上绑着的帕子，抻开，看见上边的鹄血书：
千山猎火照清秋，十里旌旗踏帝丘。
万丈鸿原堪步武，冲天杀气震王侯。
箭头鹄血书犹热，怀底龙泉莫抑留。
但试角弓朝虎豹，愿君策马最前头。
他拿着帕子，向东望去，二里外，马上的白衣少女远远与他对视一眼，调转马头远去。
李蝉又低头看了一眼帕上的诗，收入怀中。西风送来兽肆鸟鸣，咚咚的钲鼓声仿佛更清晰了些。要是只猎几头野物，好像有些无趣？他笑了笑，摘下腰间悬挂的子母铃。
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