经过了那样一场争斗，姐妹三人不再轻易外出。
这一日，天气晴好。午膳过后，秦重秦掌柜找上门来。
“叶当家的，您找我？”
“是！麻烦秦掌柜您来；……”叶当家点头，吩咐道：“看茶！”
青璎持一壶上好茶放置于上，便悄悄退在一旁。
秦掌柜笑眯眯问道；“叶当家的去过‘天下一食斛’了？”
“秦掌柜，一食斛那确实不错！”叶一枚抬眸，笑盈盈道：“那商铺位于东京城繁华地带，四面人流熙熙商铺林立，确实比之前说那两家好！”
“叶当家的，您真是慧眼识货；真不一样！”秦重眯着眼睛；问道：“街头一席地，强似百亩田！您这回，却是看好了？”
“秦掌柜说的对！”叶一枚含笑点头；“‘天下一食斛’那商铺气派，名字取得也不错。一斛是十斗，做买卖要讲究诚信，不能缺斤少两。民以食为天，‘一食斛’，更显其重要性。”
“叶当家真是个行家，说中了买卖中的精髓。”秦重赞许地点头，哈哈笑道：“哈哈哈……，当家的莫见怪！一开始，秦某以为您是妇人家，不会有太……；”
秦重一想，如此说太冒失；一时打住了话语。
叶一枚接过话来；“秦掌柜认为，某一妇道人家，头发长见识必然短。弄什么买卖；只要有个活计，求个温饱就好？”
“秦某，哈哈哈……可不敢如此说。”秦重尴尬地笑一笑，又道：“当家的气魄和见识，秦某可是见着了。这么说来，您确定要购置‘一食斛’？白银二万两的价格，您也认可？”
“价格嘛，好说！”叶一枚呷口茶，笑道：“掌柜的，先不忙。小女子还有点事要问问。”
“当家的，您还有疑意？”
秦重不由一顿；……她，这是啥意思？
“那院子是前后两进深；”叶一枚目光炯炯，为他又添了些茶水；“那好好的一处院子，却有一半片作酒楼；酒楼没有包含在商铺内？整院落硬生生分出去一块，实在可惜得很！”
“叶当家真是好眼力！”秦重点头，说道：“那院西南一角让出去，给别家做了酒楼！但，并不妨碍商铺的正常营生！”
“话是这么说；但，看起来难免美中不足。”叶大当家叹口气，说道：“小妇人认个死理。做事，总想做得齐备完整些。”
“怎么个齐备法？”秦掌柜凝神听着。
她呼出一口气，像是下了决断；“小妇人想，将那酒楼一并购入。掌柜的看如何？”
“当家的意思是，商铺和酒楼都要购置来？”
秦掌柜惊了一惊；这，未免狮子大开口了。“东家没说处置酒楼，只说处置那商铺。您想全数购入；……这话，我很难讲！”
“您不妨试着问一问？”叶一枚目光坚定，“您与它东家商议下；商铺和酒楼我都要了，出白银三万两！这，也就值当这个价！”
“白银三万两？”
秦掌柜心里一怔；原以为，那商铺她会讨价还价，她会要还一千两差。这当家的好有气魄，一个子儿没讲价，还多出了白银一万两！
“您，说的是真的吗？”
叶当家的笑道：“句句属实！掌柜的，我在您这住着，还会蒙骗你不成？”
“哦哦，……对对，当家的说得不错！”秦重这才明白；她拿出一锭金元宝答谢，并非她人傻钱多；当家的早就拿定好主意，要在东京城里弄个好买卖，真是志在必得的。
“如此，容秦某去与他那东家说一说；……看看能否行？”与这当家人说话，只觉得气势逼人。
“当然！小女子期待您能带来好消息！”
“好！”秦重不敢含糊，先告辞出去。
……
第二日午后，秦重回了话；“大当家，我去帮您说和的。不凑巧得很，秦某进去时，东家正在待客。那商铺，有人相中了！”
“为何会如此？”叶一枚一听，有些急了；“您没与他谈谈？或者，他价格出得高。没关系，关于价钱，小女子还可加！”
“非也，非也！”秦重摇着头；说道：“此人是忠厚之人，不以价格高低断人。东家原是官宦氏族；是那周朝的臣子；……他准备要转手的是他的旧同僚。那人并非有钱，可以说是寒酸。东家愿将商铺的后院接济他；……秦某实在愧疚。先不说整个院子；现在，商铺都要一分为二；当家的看还有谈下去必要吗？”
事情急转直下，不能按她构思的去走。这，该如何是好？
“您说，那东家是周世宗朝的官员？”叶一枚问道。
“正是！”秦重拱手道：“这两个同朝为官；那两袖清风的清官，所以呀，这东家也是见不得旧日同僚如此寒酸落魄；故而，他想将后院赠送！”
“秦掌柜，那个地方是繁华地带，用作商用是合适的，仅仅作为住宅，是否有些大材小用？”
“这，秦某真没办法说！”
叶一枚突然想到一个人；“若柴家人出面调和呢，会不会可能？”
“柴家，哪个柴家？”
秦掌柜愕然；莫非，她还认识周世宗的子侄？
“就是大周朝第一姓呢！”
其实，叶一枚心里也没底。行不行，她也得试过才知道。
“秦掌柜，小女子求你一件事儿！”
“当家的，您甭说这话！有啥事，您尽管说！”
“一食斛掌柜何许人，姓甚名谁，籍贯在哪；在周朝任什么官职；您尽量详细告诉我！”她道。
“这个倒是不难！一会儿，秦某去写个帖子，给当家的您拿过来！”
这女子遇事不慌不乱，说话办事极有分寸；很执着，又很老练。这在女人中很少有！不，甚至于男人中，这样的女子也是凤毛麟角。
青璎在旁边，一直在听他们说话。秦掌柜出去后，她轻轻地问：“姐姐，您莫不是要去找流芳郡主？”
“对，流芳郡主！”
“姐姐，您这样可行？”青璎问道。
她很有些担心；毕竟，只是见过一面，简短的叙话再没有了交集。
“这件事，唯有柴家人才能解决。”叶一枚目光坚定，“不管成不成功，我都要试一试！万一，成了呢？……”
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