王宵猎带军到达内乡县，接到了虢州李彦仙的回信。兀术带一万余女真骑兵，加上周边州县的仆从军队三万余人包围虢州。虢州小城，比不得陕州城池坚固，李彦仙防守困难。信的末尾，李彦仙感谢王宵猎愿意救援。并说已经命卢氏和栾川两县的守军，暂时听从宵猎的命令。
放下信，王宵猎出了一口气。只要李彦仙不排斥自己，一切就都好办了。
此次进军选的路线，与上一次救陕州不同。上一次没有经过栾川，从内乡西边北上，直接到卢氏县，路线较短。这一次需要栾川作为自己的后方基地，选择了从内乡直接北上。
栾川本是镇，地方多金银出产，在这里设了栾川冶。崇宁年间，升镇为县，属虢州。以前冶炼金银的时候，人口众多，热闹非常。如今兵荒马乱，人口逃散，城中只有一百多户人家。
刑堂是李彦仙部下将领，奉卢氏知县耿嗣宗之命，率五十人驻守栾川。听到王宵猎到了栾川城外的消息，不敢怠慢，急忙带了手下远远迎了出来。
骑在马上，看着前面两山之间的栾川城，王宵猎不由皱起了眉头。
城很小，没有城墙，只是在进城的地方设了个寨门。寨门两边，寨墙只延续了一二十步，只具有象征作用，整座城实际没有任何防护。沿着城边，一条小河流过，河水清澈。
刑堂快步上前，叉手道：“末将刑堂，奉李经略相公之命守栾川。参见镇抚！”
王宵猎道：“不必多礼。我看你这城狭小，难住下我大军。我命军队在城外驻扎。对了，你城中存粮多少？够不够支应我大军的粮草？”
刑堂道：“镇抚，栾川城池太小，周边百姓又不多，城中实在没有存粮。末将属下五十人，还可以勉强支应。似镇抚数千大军，实在没有办法。”
王宵猎点了点头，没有多说什么。随在刑堂身后，进了栾川县城。
县衙只是七八间草屋，因为王宵猎来，刑堂特意派人收拾了一番，看起来并不杂乱。旁边的十字路口两侧，有几家酒馆、客栈开着。
进了县衙，刑堂请王宵猎上座，上了茶来。
饮了茶，王宵猎道：“栾川县之小，实在出乎我的意料之外。数万大军以这里为基地，就有些说笑了。只是周围都是大山，也只有这里合适驻扎大军。没有办法，只能自己想办法了。”
汪若海道：“卢氏、栾川、伊阳，三地之间本来就是大山连绵，不是大军行走的道路。栾川又最偏僻，建县最晚，自然也就最简陋。镇抚要以这里为根基，必须派专人费些心力才行。”
王宵猎点了点头：“只能如此了。内乡到栾川二百里，全是山路。路上少则四天，多则七天，又不能行大车，运输物资着实不易。”
汪若海道：“我已命人查看沿途河道，看能不能利用水运。只是现在冬天，河水太浅，只怕一时间没有大用。等到夏秋季节，听土人说，会好一些，一半的路途可用水运。”
王宵猎点了点头。道：“明日我带兵去卢氏县，参议留在栾川。查看这里哪里可以驻军，哪里可以储粮。金军占了虢州，接下的几年，在附近的战事不会少的。”
汪若海道：“已经派人去了伊阳，不知翟镇抚会不会来栾川。镇抚要不等上两天？”
王宵猎想了想，道：“伊阳到这里不足百里，翟兴要来不过一两日功夫。好，我便等上两天，派先锋先去卢氏。虢州本是小城，比不得陕州，只怕李彦仙坚持不了多少日子。”
虢州的附廓县是虢略城，也就是后世的灵宝县城，离着黄河不远，还没有进入大山。李彦仙想在那里坚守非常困难，应该守不了多少日子。
在后世，卢氏、栾川这一带被称为豫西山区。不过在这个时代，卢氏和栾川属虢州，是陕西路下的永兴军路治下，并不属于河南府。后世的西安地区，此时是京兆府、京兆郡，永兴军节度。在宋朝很特殊，知府用军额，称为知永兴军，而不称知京兆府。直到宣和二年才命不用军额，而称知京兆府。陕西和河北的区划与其他的地方不同，因为处于前线，有转运使路、经略使路、军事路。陕州、虢州一带既是陕西路，也是永兴军路辖下。
张浚在富平一带大败，金军迅速占领了关中。现在正四处出击，占领地盘。娄宿不久前去世，由其子完颜活女接掌军权，与其他将领一起，正向陕北和陇西急进。兀术的一部分军队向凤翔府前进，自己则带了一部分军队来夺虢州，意欲消灭李彦仙。
刑堂告辞，王宵猎和汪若海在县衙里分析着局势。
汪若海道：“富平之战后，十万金军算是牢牢占住了关中，与以前的形势不同了。有了关中的钱粮支持，再夺回陕州非常困难。李彦仙没有必要死守虢州，应该及时撤回卢氏县。等金军主力离开陕西，再另想办法。如若不然，后方没有粮草支撑，很可能被金军困死。”
王宵猎叹了一口气：“年初的时候守陕州，李彦仙就是因为缺粮，差点被金军破城。此次在虢州应该吸取教训，不要在那里死守了。退回卢氏，可以沿路抵抗金军，容易许多。”
汪若海道：“他属下一万余人，没有我们接济，粮草也供应不上。到底该如何做，就看李彦仙是不是信得过镇抚了。若信得过，早早把军队撤下来，死守卢氏。若是信不过——”
说到这里，汪若海摇了摇头。如果信不过，只怕就死路一条了。
王宵猎道：“为今之计，若是李彦仙、翟兴和我紧密团结，加上北边的董先相助，金军南下并没有大的作为。若是互相猜疑，只怕被金军逐个击破。”
汪若海道：“卢氏县是这一带的中心，道路可通各地。守住那里，也就守住了这一带山区。”
王宵猎点头，表示同意。卢氏县处群山之中，耕地不多，人口很少，并不适合驻扎大军。不过那里正在洛河岸边，交通发达，到洛阳、虢州、邓州、商州均有道路。守住了卢氏，就能把金军彻底封在大山北边，保障南边安全。王宵猎需要集中邓州的人力物力，驻军卢氏，与金军争战。这一战的成败，将决定邓州的安危。如果失了卢氏，邓州就失去了以前的安全环境，极为不利。能够守住卢氏，就可以稳定这一带。从长远看，金军退走之后，还能够控制虢州、商州。
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