正决定战争胜负的关键因素，不在战争之中，而在战争之外。无论战略战术，还是体制制度，以及军队战斗力，宋朝对西夏都全面落于下风，因此宋夏战争还没开打，胜负就决定了，宋朝屡战屡败早在预料之中。当然，西夏也有致命缺陷，就是综合国力不如宋朝，后勤保障能力差，打得起耗不起，所以在三大战役后，宋夏双方终于达成和议，宋朝再次花钱买了和平。后来，范仲淹等人针对西夏的用兵特点，总结教训，调整策略，提出了自己的御敌之策：“大为城寨，以据其地。俟城寨坚完，当留土兵以守之。”“如下一处，城寨平定。则更图一处，为据守之策。比之朝去暮还，此为稍便。”
范仲淹这一策略的精髓是“步步为营，稳扎稳打，以守为攻，逐步蚕食”。事实证明，这一调整是积极正确的，也被后来的皇帝沿用。宋神宗、宋哲宗和宋徽宗时期，宋朝进一步优化积极防御策略，通过实施“浅攻”不断挤压西夏生存空间，彻底扭转了宋夏战争的不利局面，一举取得战略优势。
说回当下，这次已经是范仲淹和韩琦到这里之后，与西夏方进行的第五次谈判了。第一次和谈的时候，因为就西夏独立的问题没有达成一致，而后经过建议，双方就其他的问题先进行谈判，而这个独立的问题就一直搁置了起来，后续几次和谈，大家谁都没有提到这件事情。不过，经过前四次的和谈，其他的事项现在都已经解决的差不多了，所以，这时否承认大夏独立的事情，就一定要摆在台面上。
这次的谈判约在了宋军的大帐当中，为了表示友好，之前都是按照一次宋军，一次夏军的营帐选做谈判地点的。这次又轮到了宋军。
大夏的谈判代表，也是西夏的宰相，张元。李元昊全权委托张元来进行这次谈判，足以见得他对于张元的信任。而也就是张元在第一次谈判针对是否承认大夏独立这件事情延后处置，这一做法也是得到了韩琦和范仲淹的认可。如果不是这样，这宋夏之间的谈判从一开始就会谈崩，那个时候殿试还没有进行，所以范仲淹和韩琦一边有些诧异这张元为何会这么说，而另一边又不得不同意他的这个说法。
其实，不单单大宋在做着军事战斗准备，大夏那边也同样在进行着筹谋，他们也需要时间去做大战的准备，正印为如此，张元才会说将这件事情延后再谈，而现在，大夏的准备工作已经做的差不多了，所以，张元今天的态度，和之前几次谈判完全不一样。
“这次谈判，我想我们可以回到最开始说的那个重点，就是大宋必须要承认我们大夏独立。”张元和手下人坐下后，立刻说道。
范仲淹和韩琦对视一眼，韩琦说道：“关于这个问题，我们在第一次谈判的时候就已经说过了，这是我们无论如何都不会承认的事情。”
“既然如此。”张元说道“那我们之前的几次谈判中的事项，也就都作废了吧。你们不承认我们独立，那就只能开战了。”
范仲淹对于张元现在的这种做法和态度，倒是十分能够接受。范仲淹心中也清楚，张元今天的态度大变，一定是已经做好了准备要和大宋开战了。不过范仲淹自己这边倒是也不心急，毕竟不单单是大夏一方面在做准备，大宋这段时间，根据陆垚，还有其他樊楼夜宴的参与者提出的一些建议，也在进行着军力的部署，既然他们想打，大宋一定奉陪到底。
“张相这话说的就过分了吧，这说谈就谈，说打就打？”范仲淹说道。
张元那边倒是丝毫不留情面，冷哼一声说道：“哼，现在已经到了这般地步，我也不想瞒着你们，明说了吧，我今天来，其实不是谈判，而是通告。我们知道，你们大宋自恃国力强盛，所以不可能同意我们大夏独立，我今天来，就相当于代表我主李元昊，来对你们大宋进行正式宣战，我主说了，给你们半个月的时间，如果半个月之后，你们还没有同意我们独立，那么就不要怪我们攻入你们的国土了。”
此言一出，军账中的其他将军自然也是坐不住了，纷纷拔剑，朝向张元，而张元带来的人也是如此，双方瞬间剑拔弩张。
范仲淹倒是十分淡定的坐在那里，随后，他缓慢站起身来，示意手下的人将剑都收回去，随后看向张元，说道：“请张相不要忘了，这是在我大宋军营。虽说两军交战不斩来使，但是刚才那番话，你也未免说的太硬气了一点。”
一旁的韩琦也是站起身来，说道：“不错，如果真的开战，到时候谁嬴谁输，还不一定呢。我们大宋八十万军士，是你说进攻就能一定战胜的？”
韩琦说话的语气，显得十分有底气。不过，这并没有吓到张元。
张元站起身来，示意手下们放下手中的武器，随后甩了下衣袖，就要转身离开，临行前，回过头对范仲淹和韩琦说道：“记住，你们只有半个月的时间。”
说完，就带着手下迅速离开了现场。其实张元心里也没底，虽说是不斩来使，但是现在毕竟是在人家大宋的军营当中，自己此行的目的已经达到了，所以还是趁早回去吧。
营帐内，范仲淹让其他人都出去，只留下了韩琦。
“看到没，这应该是他们已经做好了战斗的准备了，所以今话都变得这么硬气。”韩琦说道。
范仲淹点头，说道：“不过，准备好的不止他们一个，既然今天话已经说到这里了，就代表着咱们的和谈已经破裂了。”
“不过，朝廷那边，应该殿试也结束了，估计很快就会派人过来。”
听韩琦这么说着，其实他们两人都知道，大概率皇上派来的人应该就是陆垚，毕竟纵观所有樊楼夜宴当中提出建议的人，也就是陆垚，还有后来王安石的建议还算中肯，而现在，大宋也在陆垚提到的几个地方部署好了兵力。所以，陆垚到时候过来是一定的事情。
“这次，皇上应该会赏赐陆垚一个很高的官职才对啊。”范仲淹说道。
韩琦在一旁冷哼一声，说道：“再高，也不会高过咱们两个。”
确实，范仲淹和韩琦都是一品官员，陆垚只是枢密副使，所以，这也是为什么陆垚会要从汴梁带人出去的原因，如果自己一个人去，很可能到时候就会受限于这两位了。
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