击败了羯人的骑兵，但是桓温依然很谨慎，依旧派出塘骑四处侦查，保持着严整的队列，缓缓而行。
果然，没过多久，前头的塘骑又来报，羯骑奔行一阵之后，张贺度觉得不服气，转头又率着羯骑卷土重来。
桓温早有防备，依旧迅速列阵，严阵以待。
羯骑奔行而来，见得晋军还是原来的阵营，只得又退了回去。这一次羯人只是退回了七八里地，然而晋军始终有塘骑在侦查羯骑的动向，羯人不退，则晋军阵列不散。
双方一直纠缠到日落时分，羯骑原本只想一冲击溃，并未想到要带宿营的工具，又见得占不到便宜，只得怏怏的退回荥阳城。
因为两军一直纠缠之中，晋军在落日时分才向前行进了五六里里路，此时离荥阳城还有二十五六里地。
桓温抬头看了看天色，安排众将士就地安营扎寨，埋锅造饭，同时各路塘骑密切侦探敌军动向。
晋军依旧以辎重车挡在前头，然后战兵们就地休憩和喝水，同时随时做好迎战的准备，辅兵们则开始挖灶、生火、做饭，忙得热火朝天。
桓温勒马而立，望着暮色中的远处，眉头紧蹙。
很显然，这场仗不好打……
羯人不但兵力众多，而且更有机动性极强的骑兵，晋军面对骑兵，始终只能处于守势而无法进攻，这已是极其吃亏。
而更为重要的是，羯人的骑兵来去如风，可以截断晋军的粮道。在这平原地带，运粮的夫役，在羯骑面前就是活靶子，而且运输队伍必将拉得极长，想要派兵马沿途防守是不现实的。
断了粮道，摧城拔寨再厉害，一旦粮草不继，也得乖乖退回。如何解决粮草运输之事，成了最为头疼的事情。
而摆在他面前，最为重要的事情，则是这只神策军军马的安全，一万多兵马，这个时候奔往荥阳郡城的话，想要顺利入城极为艰难，只会被数倍的羯人大军围攻。而且孤立无援，就算守住了一波，后面还会有连绵不断的进攻袭来，届时想要退兵都难。不比在江南，有江河上的船舶为后盾，随时可以撤往大船之上，羯人只能望船兴叹。
桓温思虑了再三，又根据斥候打探得来的消息，决定全军用完晚膳之后，趁夜疾奔往离荥阳城五十余里外的管城。
管城此时只是个小城，城池虽小，终究可以作为防守依托，好过在野战立营寨，然后被羯人冲袭。
根据荥阳目前的防守情况来看，谢尚的骁烈军坚守三个月不成问题。而在荥阳城被羯人围城的情况下，一万多神策军想要入城也极为艰难，只有退守管城，与荥阳城互为犄角，才是最佳选择。
桓温率众连夜入了荥阳城之后，便派斥候飞马奔往洛阳，传报司马珂。
………………
洛阳城。
司马珂正端坐在中军大帐之中，阅读着谢尚和桓温两人的急信，眉头微微一蹙，思虑了许久。
对于羯人用骑兵截断粮道之事，的确是极为头疼……
他想了半天，也没有主意。
难道要全线退守襄城郡？
襄城郡处于伏牛山脉东段，西南部为连绵起伏的浅山区，北部为丘陵地带，不适合骑兵纵横，运输粮草的通道可以保障。
而且，如今轩辕关已通，并不需要从荥阳郡作为中转站运粮到虎牢关和洛阳。
所谓退一步海阔天空，看起来退兵是个不错的主意。
然而，司马珂很快便推翻了自己的决定。
首先是步卒退兵，很容易被羯人的骑兵衔尾追击，造成大败。燕赵的昌黎之战中，赵军正是因为步卒在退兵途中，被慕容恪率两千铁骑衔尾追击，斩杀赵军步卒三万余人。唯有冉闵的军马边退边守，阵列严明，让慕容恪无懈可击。如果晋军步卒退兵，也将面临赵军在昌黎之战时退兵的危险处境。
其次，也是最重要的。司马珂这次北伐，众人皆是一鼓作气，所向披靡，而且所攻占的之地的百姓无不欢欣鼓舞。一旦退兵，不但会影响士气，也将令荥阳的百姓、士民和豪族们对晋军充满失望。
故此，荥阳之兵，不到万不得已之际，坚决不能退！
此时正是午膳的时刻，王辉亲自将司马珂的膳食端了进来，轻轻的放在他旁边的案几上，然后悄悄的退了出去。
司马珂思虑了半日，没有好的主意，腹中也咕咕直叫，只得缓缓的站了起来，坐到了案几之前，准备用餐。
午膳相对还算丰盛，主菜是土豆烧马肉，还有几样菜蔬和肉脯，外加热气腾腾的米饭，在这远离江南的军旅之中，能有这样的饭食已算是极其不错。
若是平时，司马珂自然大吃大嚼，如同风卷残云一般。此刻司马珂心中想着事情，吃得很慢，嘴里吃着饭食，眼睛却望着那盘土豆烧马肉出神。
马肉是昔日宛城之战时，被射杀的羯人的战马的肉，晒成的肉干，在与土豆煮熟而成，味道还算是不错。
突然，他望着那煮得金黄的土豆，脑海里灵光一闪，眼中顿时大亮，立即有了主意。
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