乔－约翰逊在自己的家乡阿肯色州小石城陪伴着家人一起度过了2001年的最后一天，然后在家中吃着妈妈做的早饭迎来了2002年的第一天。波士顿距离小石城有半个美国的距离，可是约翰逊还是希望能够和自己的家人一起跨年，来纪念他在篮球道路上非常重要的一年。
和很多来自单亲家庭的黑人球员不同，乔－约翰逊来自一个温馨、团结的大家庭，虽然同样要面对贫穷、暴力与毒品，但是亲密无间的家庭关系还是让他度过了比较美好的童年。而他的母亲从小就告诉他要低调做人、闷头做事，不要张狂，不要靠近危险，这塑造了乔－约翰逊低调稳重的个性，甚至有些冷漠、冷酷。所以在被凯尔特人选中来到全美种族歧视最严重的城市时，乔－约翰逊没有抱怨或者害怕，而是默默地等待机会，等待发光发热的机会。
吃早餐的时候，约翰逊的妈妈戴安娜给他煎了两个鸡蛋，热了一杯牛奶和几片面包，因为约翰逊进入nba，他们的家庭情况改善了非常多。端上牛奶戴安娜的抱着约翰逊的脑袋给了他一个大大的吻，嘴里说道：“你是我的骄傲，孩子。”正是因为自己的儿子，现在戴安娜再也不用呆在那该死的精神病院工作，她曾经在那里被一个病人打伤，而正是从那时候开始乔－约翰逊就发誓要进入nba打球，不让妈妈再从事这样危险的工作。
面对妈妈的夸赞，约翰逊只是微微笑了笑，即使对亲人他也不太会表达自己的情感，有时候他太内敛了。在保罗－皮尔斯受伤的这一小段时间里，约翰逊抓住了机会，充分发挥自己在进攻端的技术，显然在来到波士顿的这段时间里他的进攻技巧磨练没有白费。他并不喜欢波士顿这个城市，抛开种族歧视不说，那里太寒冷、太潮湿、太狭小，太多的冷色调，太多的疯狂呐喊，当然还有这里过于光辉而沉重的历史，都像一个大大的枷锁压在约翰逊的身上。
在今年新进的3名新秀中，乔－约翰逊原本是顺位最高，被认为天赋、技巧都最好的，可是来到波士顿后，阿里纳斯无疑抢走了约翰逊的风头，凯尔特人在换走了肯尼－安德森后，本来在控卫的位置上就留下空缺给了阿里纳斯机会，史蒂夫－科尔这样的老将只能打打替补。特别在奥布莱恩下课后，阿里纳斯逐渐得到了球队的重点培养，外加他刻苦的训练和自信心爆棚的性格，很快就在比赛中打出了名堂。
而在锋卫线上，凯尔特人有着核心球员保罗－皮尔斯，并且恰好皮尔斯和约翰逊在打法上类似，可皮尔斯的技术水平和比赛经验不知比约翰逊高到哪里去了。而球队的另一位得分后卫，年轻的迈克尔－里德则剑走偏锋，有着超快是出手速度以及越来越出色的跑位能力，在凯尔特人中的地位也是愈发稳固，约翰逊几乎没有太多的上场机会。
他选择了默默地等待，并在日常的训练中花费百分之二百的努力，随时可能到来的机会做好准备。就在和犹他爵士对阵的那个晚上，保罗－皮尔斯被马龙一肘打倒在地的时候，约翰逊不得不承认，当时他的内心深处有那么一丝丝的兴奋和期望，期望皮尔斯能在地上多躺一会儿，这样他或许就有更多的上场机会了。当然这只是瞬间的一个闪念，约翰逊并不是那种幸灾乐祸把自己的快乐建立在他人痛苦上的人，只不过他真的太想上场打球了。
想到这里，约翰逊还觉得有一丝惭愧，为自己当时的那丝闪念，他低下头吃了一块面包，喝了一口牛奶，觉得嘴巴里甜甜的，就像过去一个礼拜那样。虽然球队在西部客场之旅的四场比赛中输了三场，可是约翰逊的个人表现相当不错，四场比赛得分都过了15分，在对阵快船的比赛中还拿到了生涯新高的19分。现在他最大的愿望就是能在一场比赛中得分破20，他希望场均20分能够成为自己的习惯。
“好了妈妈，不要再炸鸡排给我吃了，我不吃这些东西。给我收拾收拾吧，再过两个小时我就要坐飞机回去了。”约翰逊看到妈妈还在给自己炸鸡排出言阻止了她。炸鸡是阿肯色州最著名的食物，虽然他一向以不健康著称，可绝大多数人还是无法抵御炸鸡诱惑的香味和酥嫩的口感，尤其阿肯色的炸鸡，搭配上墨西哥的辣酱，简直让人欲罢不能。约翰逊曾经也是炸鸡的忠实爱好者，但在成为一名职业篮球运动员后，他就要远离这些东西了。
“为什么不下午走？中午叔叔和舅舅还想和你一起吃饭呢！我都准备好了很多菜，你不是说你们晚上会有比赛，下午才会有训练嘛！”所有的妈妈显然都不希望自己的儿子早早离开，戴安娜也不例外。
约翰逊摇了摇头说道：“球队教练昨晚发短信过来了，告诉我们训练提前到1号早晨，所以我必须今晚就赶到波士顿，晚上睡个好觉才行。好了妈妈，以后等我拿了大合同，会买一栋大大的房子，让所有家人都住到一起的。”说着约翰逊拥抱了他的妈妈。
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