圣旨还要求新编右神武军接到命令之时，即刻在襄北军的监管之下，经九里关南下，从随州境内借道，然后沿汉水、丹水，赶往武关接受江阴侯黄虑的节制，进入峣关。
至于韩谦上书建议温博所部与左武骧军会合后，抢在蒙兀人之前占领雍州城，则被朝堂诸公无视了。
关中除了地域狭小，其与江淮大地仅有一条狭窄的武关道相接，与其在狭窄的关中与蜀军、蒙兀人争夺城池，远不如将战略重心放到与江淮联系更为密切、互为表里的中原河淮地区。
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十七日张潜陪同兵部侍郎、临晋侯李长风及崇文殿内常侍陈如意二人携带圣旨赶到罗山宣旨。
除了温博率新编右神武军需要在最快的时间内调动起来西进外，对罗山城的处置也大体照襄北、棠邑两军之前妥协的进行。
城中两万两千余平民，包括一部分伤病将卒，将全部交由棠邑军接受，迁往谷水河以东安置，潢川、乐安二县划归霍州。
而罗山、义阳、桐柏以及此时还为寿州军占领的期思，则划归光州，新的州治设于义阳城。
谷水河上游河谷地区，从罗山县归分出来，并入乐安县。
圣旨同时还着令襄北军即刻出兵进攻淮河上游期思城，务必要赶在西路兵马与蜀军打通进入关中腹地的门户之前，攻下期思城，打通北伐进占蔡州、汝州的通道，不得再有延误。
同时还将从棠邑、襄北两军各征调三千匹军马，以加强右神武军的长程行军能力。
没有足够的军马等畜力驼运辎重、伤兵，一支一万两千人左右的兵马，走驿道行军，保持日行三十里的速度才是正常状态。
这意味着新编右神武军，差不多需要二十日之后才能进入均州境内，而进入均州之后，沿丹水进入秦岭深处，经荆子口、武关，再到峣关前线，则还需要二十天的行军时间。
那就是明年一月底的事情了。
这样的速度，显然是难以令人满意的。
而要加快行军速度，大量的骡马等畜力势不可缺。
罗山守军之前有两三千匹军马，但被围困之后，为节约巨量的马料消耗，除了三百多匹战马外，其他军马都被宰杀当作军粮储存下来。
现在要是能有六千匹军马编入，右神武军的行军速度差不多能提高一倍。
棠邑军拿三千匹军马或许不怎么费力，但襄北军这两年想尽办法筹措，手里总计就八九千匹军马，一下子要拿超过三分之一的三千匹军马，就相当吃力了。
即便朝廷答应将以每匹军马十二缗的价格，对棠邑军、襄北军予以补偿，但襄北临近的黄荆等地，畜力都极为匮乏，想要从更为遥远的江东或南诏等地购买军马，他们又没有足够强的运输能力，倘若是仅仅依托零散的牲口贩子，可能需要两三年才能弥补这个缺口。
然而不管怎么样，事情都推进到这一步了，即便是坐在襄北军这一边的兵部侍郎李长风，也绝不看到事情会卡在这种细枝末节之上。
最终还是赶在十八、十九日两天里，李知诰如数交付三千匹军马，使新编右神武军如期于二十日踏入西征的路途。
李知诰除了下令沿途城寨加强防备外，也令部将陈雄率三千马步军沿路监视右神武军的举动。
也同样是二十日，苏烈护送两万多罗山平民，鱼贯走出罗山城，踏入东迁乐安、潢川、新经等县的路途，于二十二日，将罗山城交给襄北军驻防管治。
大概也是受两次长期围困都没有得到善果的刺激，在二十二日棠邑军全部撤回到谷水河东岸、交出罗山城之后，李知诰便率部进攻谷水河入淮河河口的期思城。
一开始就打得格外猛烈。
旋风炮推进到期思城下，主要用散石弹压制守军，李碛、钟彦虎两员猛将都直接赶到城下督战，甚至亲率精锐直接轮番附城强攻。
或许是期思不是寿州军守御的重点，仅有五千守军驻防其中，也谈不上兵强马壮，又或许是温博率部的投附，重创期思守军的斗志跟士气，又或者是在兵部侍郎李长军的监督下，又或者是罗山守军这只到嘴的鸭子飞走令襄北军将卒上下内心里都憋着一团火，进攻期思时作战额外勇猛，最终付出两千人的伤亡，从兵临城下铺陈战械到攻陷期思城、迫使守军三千多残卒逃入河口，仅用了四天时间。
对襄北军来说，攻下期思城，前锋兵马越过淮河，进入蔡州南部地区，就与桐柏山另一侧、南阳（邓州）北部的方城守军，打通联系。
这也意味着李知诰随时可以集中精锐兵力，逐一攻陷蔡州诸县，然后再往北、往东扩张兵锋。
然而到元月三日，率部进入期思城休整的李知诰以及计划近日动身返回金陵的李长风，却突然接到信报说新编右神武军在沧浪城下滞留超过三天，无意动身继续沿丹江而上开赴荆子口。
沧浪城乃均州旧治所在，前朝中期便毁于战火。
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