萨拉托加上起飞的，由6架战斗机以及6架*轰炸机组成的侦察/偷袭编队，向着威克岛以北区域搜索，奥博瑞菲奇少将的起飞顺序是少量战斗机，紧接着是*轰炸机，并不急于起飞大批俯冲轰炸机。
此一刻，弗莱彻对航母运作还不甚了解，所以放手让手下按照既定方针操作。但是他对起飞敌人战斗机的敌航母大致方位有所判断。
日机在威克岛附近舰队遭到攻击后后不到35分钟从北方出现，他判断敌人救援，必然以直线抵近。假设日本人早有准备，且航母甲板作业起飞效率极高，他可以从敌机出现的时间，以及来袭方位，简单计算猜到敌人的位置，就在威克岛西北200公里区域。他不打算起飞战机去救哈尔西，因为至今没有发现有敌人攻击机出现，所以指示菲奇少将以小规模袭扰方式搜索敌舰队，如果他对自己的判断有信心，原本应该派出规模更大的编队。事实上，第2航战正在他猜测的方位上。
距离萨拉托加编队90公里的距离上，企业号开始实施回收飞机的甲板作业，先期起飞的第二波战斗机正准备对尾随的日机进行空中拦截。
能野大尉带领的3架日本零式战斗机远远尾随sbd，看到了海平面上庞大的舰队，他原本应该立即向山口报告敌舰队大致位置，但是他想确定主力舰和航母的存在。
但是这次大尉有些疏忽了，他没有看到已经占据高度的企业号第二波野猫。而后续的0式战机，在利落地打出了10比0的战绩后，已经找不到指挥官去向了（他们处于较低的高度上），甚至电台也无法使用了（电台语音呼叫距离很短）。
飞行员们向着大致方向追去，当然这个年头的导航以及通讯能力，使得他们很难找到失散的大尉。
能野大尉终于看到了一艘大型航母以及一艘战列舰（实为舰队先导的阿斯托利亚号轻巡洋舰，该舰匀称细长运城的舰体加上前甲板炮塔的轮廓，容易在远距离上误判为战列舰）他发现与编队以及舰队的语音通讯已经失效了，当然他还有最后一个办法，就是使用发报机。
单座的零式战斗机竟然有使用按键的电报装置，当然使用起来非常困难（设定为左手使用）。在敌机逼近的情况下，要一边应付敌机，一边发送二进制信号，这不是正常人能完成的。
同一时间，威克岛上的守军，仍然在用炮台上的武器向附近的敌人舰队发起反击，如今没有谁顾得不上他们，所有的陆战队人员，都从防空掩体中钻出来，向被炸得七零八落的木尾舰队射击。同时岛上的了望哨看到了一个批次的日军*机贴着海面从北面飞过，及时通过电台向附近的美军舰队发出警告。
山口多闻仍然限制第5航战出战，表面上是因为该编队距离尚远；实则他更希望自己麾下的部队能拔得头筹，5航战对他来说只是替补而已。
他也大致判断出敌人航母的方位，果断起飞12架97式*机在9架战斗机掩护下展开搜索，沿着敌人轰炸机离开的方向，由于99舰爆炸携弹较小，他也倾向于使用*。但是因为美方占据威克岛上观察便利，战机向西南飞行过程中提前暴露。
尚未完成飞机回收的企业号，开始转舵规避，同时先导的由四艘轻巡以级4艘驱逐舰组成的tf8第2攻击大队，专为后位置，他得赶紧躲开些。
vf6战斗机群围住3架零式战机，使得能野的电报始终无法完成，他只能不断地进行无回音的语音呼叫，但是不知道2航战能否听到。
950公里外，419上浮到通气管深度，这将牺牲它利用水声通道进行声呐侦察，但是却可以进行无线电侦察，程大洋认为在闯入战场前，收集电子信息或许更重要。至于敌人舰队的大致位置，他已经有所掌握。
从整个形势上看，美方好像要陷入一定的被动，因为两支日本航母编队都在向军舰队展开夹击。至于空中现在打的怎么样，419的传感器也无从获知。
程大洋站在指挥舱海图桌旁，观看目前的态势。看似双方采用了类似的策略，都是分成两支舰队，一正一奇，隔着一段距离；试图用佯动兵力，引诱对方出手，然后用后手拳重击对方，所不同的是，日方相隔数百公里的两支舰队内各有两艘航母，而美方的两支舰队内，却只有一艘航母。由于双方都没有主机与航母类似的战列舰在编队中，所以程大洋可以隔着1000公里判定双方航母数量。
“政委你看，这态势，简直是中途岛提前打起来了。”
“但是情况可能截然不同啊。中途岛是3打4，而且美方在岛上还有接近100架飞机，，可以连续发动袭扰和侦察，更别提电子情报上也占据优势，但是目前形势要差得多，他们仓促出击，航空兵也还来不及磨练。而我们还需要一昼夜才可能赶到，看来来不及了。”
政委的话，似乎已经将419作为主宰战场的一个决定性因素。
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