穿着短裤的英军，与仍然穿着长袖军服的中国军队，共同沿街列队，等待各自大人物到来。这将是英国人最重要的时刻，亚历山大将军正式上任前的第一项工作，显然就是这次公关活动，他需要说服中国统帅迅速出兵南下，拖住日军。这样他们就可以从缅甸南部抽身，转道去仁安羌或者印度。
从装备上看，先入缅的200师并不次于英国军队，部队装备着大量的dp机枪和水冷重机枪。599团搜索连竟然有一水的ppd*，那是远比斯登要好的近战利器。几年前，斯大林为了展现援华决心，差不多把所有的*库存都给了中国。
但是英国军官同时也注意到，这个师严整军容之下，大部分士兵竟然穿着草鞋，并且还有很多随行的扁担挑子。
英国方面车队先到，亚历山大将军进入会场前，向守候在外面的记者出示了一份丘吉尔的亲笔信，他声称待会儿将向蒋委员长转交。他来之前，丘吉尔向他面授机宜，新加坡的败局说明，与日本人对抗毫无胜算，所以无论如何，必须保证这里的英军安全后撤。实际上丘吉尔选择他来这里收拾这个烂摊子，无非就是因为他在敦刻尔克的表现，说明他堪当此任。
褚艾云与先期到达的军官团成员，已经在英国人安排的招待会会场内等候，他是与会者中军衔最低的军官，不过由于名声在外，他比大部分中国军官更被外国人所熟悉。
蒋介石与美国人迟迟未到，英国人就聚拢在一起讨论起了目前的困局，话题难免又从仰光转向新加坡。谈到日本军队骇人听闻的进攻速度，会场气氛陷入了一片愁云惨雾。
如今马来亚战役大局已定，日本人横穿过了丛林，已经现身新加坡侧后，让这座要塞的炮台失去了作用。从北非调来的澳大利亚部队则不愿意开赴缅甸作战，他们只想回澳大利亚，不惜另投美国人当靠山。亚历山大将军还未上任，就面临着几乎绝望的局面。
随后入场的是美方代表团，他们大部分是校级军官，大部分直接从重庆赶来，也有一些从本土飞来。褚艾云暗中观察到，史迪威就在其中，但是这个小老头话不多，也不太显眼，他与亚历山大将军礼节性地谈论了几句，就退到了角落里，看上去严肃、拘谨不太合群。
突然间，入口出现骚动。记者们争相按下快门。蒋介石挽着宋美龄出现在了门口，瞬间将所有人的注意力吸引过去，所有英美军官都起身鼓掌。褚艾云注意到，史迪威是最迟站起来的，也没有拍手，他只是躲在一侧，冷眼看着向众人招手并微笑的蒋介石。
招待会在一种奇怪的，假装轻松的气氛中进行。作为在场的翻译，褚艾云其实没什么用武之地，只能远远看着大人物们的互动。
亚历山大将军异常虚伪地与蒋总裁寒暄了半天，就如同他们是多年不见的老友一样。排在他后面等着觐见蒋的史迪威，甚至开始不耐烦地东张西望起来。
杜聿明走到褚翻译边上。
“看，老头子身边的就是史迪威，可能会出任参谋长。”
“他就是史迪威？”褚艾云吃惊道，“不是说下月才来吗？”
“是啊，来的有些早啊。”
杜聿明不无遗憾地慨叹一声，和所有中国军官一样，他对任何可能插手自己指挥的人物保持警惕。
蒋介石与史迪威握了握手，宋美龄从旁翻译，他们的寒暄很敷衍，随后蒋开始向英美高官介绍他的随行人员。首先是罗卓英，排第二的竟然是陈纳德，他俨然以中国方面的军官身份亮相了，穿着一件没有军衔的美式军装。
宋美龄挽着陈纳德的手，很隆重地向大家介绍了陈纳德将军为中国抗战做出的贡献。褚艾云颇为细心地留意到，当宋美龄提及将军这个词时，不远处的史迪威向自己的同胞投去厌恶的一撇。也许他正在考虑如何将飞虎队从陈纳德手中夺走，纳入美国陆军航空兵的掌控之下。
陈纳德颇有些口才，他郑重也向在场所有人保证，目前他的两个中队就在天上，保障着这里的制空权，日本人绝难逾越半步。会场上再次响起掌声。
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