徐公公回到御书房时，皇上已经批完了奏折，正在喝茶小憩。
徐公公躬身走上前：“回禀陛下，已经办妥了。”
皇上缓缓放下茶杯，没有抬头看他，只是沉声问道：“没有人再能看到意南了？”
徐公公听着皇上久违地喊出赵王的名字，心下微怅，答道：“没有。”他顿了顿，又加上一句，“赵王殿下也不会再出现了。”
“如此，”皇上的声音，沉重却又飘渺，“最好。”
皇上复又拿起奏折，看了几页，才淡淡地吩咐道：“你先下去吧，待会再来伺候。”
徐公公垂首：“奴才遵旨。”
大门重新阖上，御书房内，除了皇上翻动奏折时的沙沙的声响，静得有些许压抑。然而细听过去，便能发现一个不易察觉的、略显急促的呼吸声。
皇上突然轻笑一声，将手中的奏折丢到御案上：“这么快就沉不住气了吗意沈？”
内间一只手挽起珠帘，七皇子低着头默默走出来。他站到皇上身边不远处，拱手行礼：“父皇。”
“你是觉得朕杀了老五，太残忍了？”皇上侧了侧头，凝眸望向他。
七皇子一怔，急忙下跪拜伏道：“儿臣不敢。”
“哼，朕知道你心中在想些什么，”皇上冷笑一声，“起来，给朕讲讲，如果老五活着，朝局会有什么变化？”
七皇子微微一惊，不知皇上这是在单纯地考验他的政治头脑，还是旁敲侧击想摸清他的心思，情急之下他只能含糊着答道：“五哥在天牢去世，是全天下尽知的事实，如……如果五哥回朝，一来是于父皇的声威有损，二来则是对朝中逐渐稳定的太孙朝制……恐怕会有人因为父皇对五哥的态度，而改变对太孙的忠心……”话说到最后，声音越来越小。
“只捡能说的说，你如今也学滑头了。”皇上在奏折上批示完一笔，继续道，“那你接着说说，老五活着，你会怎么做？”
七皇子的口刚张了张，就被皇上打断：“别来那一套兄友弟恭，你和老三做过什么，朕心里清楚得很。”
七皇子浑身一颤，一时竟没有回话。虽然这段时日他与德王的几番对抗，多半都是德王率先出招，不得已他才回击。可再怎么说，若他真的毫无私心，他大可以忍气吞声，不来趟这趟浑水。
时间已经过去了一炷香，皇上似乎极有耐心，既不催促人也不急躁，只是静静地批阅着奏折。七皇子想不出个所以然，索性坦然答道：“儿臣会让五哥好好活着。”
皇上停下了笔，抬起头看他：“就这？”
“就这些。”七皇子沉稳地肯定道。
皇上像是听到了什么有趣的事一样，上下打量了七皇子一番，突然笑道：“下去吧。”
七皇子不敢多问，跪拜行礼，转身朝房门口走去。
“记得约束好你的手下，朕不想听见任何关于老五的消息。”
七皇子一惊，回身道：“儿臣明白。”
书房内重新回到宁静，这一次，是真的只剩皇上一人了。他长长地叹口气，将笔挂回笔架，站起身来，走到内间的书架旁。
他抬起手，从里面轻轻抽出一本老旧的册子。那册子边角圆润，显然是常被人翻阅。
他翻开册子，凝神看向扉页里一行行娟秀的字迹，眼中泛出一丝柔情，呢喃道：“姝儿，我答应你的事情，终究还是做到了。我们的孩子已经远离宫廷，再不会陷入此间的纷争了。就算有朝一日他身份暴露，朕也做好了准备。”他想到刚才七皇子坚定地回答，面上浮出一丝欣慰的笑意。
但很快他的笑变得有些苦恼：“答应你的是做到了，可答应你姐姐的，朕却食言了。去岁太子造反赔上了萧府，朕是没办法，可不做事。但到头来，朕还是亲自下令处死了你萧家最后的忠仆。”
话说到这儿，他似乎又回到了那一天，同时失去生命中最重要的两个女人的那一天。
当年皇后生了太子后，身子一年差比一年。为了帮他稳住当时朝局中太子府的地位，硬是咬着牙站在他身边相辅相佐。此间种种艰辛困苦，他纵然不言，心里也是清楚的。他虽然不爱她，但是早已把她当做此生的知己。
然而他一次的不注意，让还在萧府待字闺中的萧姝怀了孕。皇后知道后，非但没怪罪他，反而撑着病体安慰道：“对外宣称我怀了二子，我正好也能稍稍休息下了。”
就这样，五个月后，皇后以怀子待产为由搬回了萧府，与萧姝同住。先帝虽然心中有些不悦，但皇后的身子确实不好，念及龙孙，他也就应允了。
可到了生产那日，本想早点去萧府守候的皇上，却在酒席上被当时权重的泰亲王绊住了。等他终于摆脱了这群人，策马奔回萧府，萧姝已是奄奄一息。
她近年便常常忧思过重，被太医诊出患有心疾。这场不为世人所容的怀孕终于压垮了她的心理，赵王生下不久，便突发产后崩血，人无生念，已是药石无救。
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