朝廷特使的身份，让问话的年轻村民神色惶恐，手足无措，想跪下见礼，又觉得单凭张玉郎一面之词就屈膝折腰，面子上有失。
顿时左右为难的尬在原地。
趁此空档，萧展走进里屋看了一眼，而后走出，对张玉郎摇摇头，示意耿忠不在屋内。
张玉郎神色严肃问道：“耿忠何在？”
年轻村民回头望了望院子里的同伴，老实巴交的脸上瞬间涌现出迷惘神色：
“草民不知.....”
这演技...大夏第一影帝非你莫属了，张玉郎不理会他的推脱之词，吩咐道：“你将村民都叫过来，本官有话要问。”
那年轻村民回头朝院子里招了招手，用关中话说道：“大人要问话，你们过来一下。”
院子里的百姓们很快围了过来，约莫有十几个人，大都是男子，有老有少，半低着头，束手束脚，神色畏惧。
张玉郎沉声道：“本官乃是朝廷特使，特来查探耿青一案真相，本官想知道，耿忠今天回来之后，去了何处？”
众村民齐齐摇了摇头。
“不知道？”张玉郎难以置信的望向萧展，萧展两手一摊，示意自己的确看到耿忠进了村子，再没出去过。
一个年长的村民解释道：“这位客人，我们摇头是质疑您的身份，而非不知详情。总不能您说您是特使，您就是特使，有牌子吗？”
牌子，指的是证明特使身份的牌子。
好个刁民，还以为你们不知道耿忠去哪了，原来是质疑本官的身份...张玉郎脸一黑，从腰间摸出碗口大的金牌，在众人面前依次晃过，语气不善道：
“看清楚了吗？”
“看清楚了！”众人纷纷应声：“这是真的金牌吗？金子有这么大块吗，不会是假的吧。”
“沧啷...”
张玉郎拔出紫青刀，怒不可遏，打算给耿家村百姓们上一课，让他们知道戏弄皇帝特使的后果。
萧展连忙死死地抱住他，劝道：“大人冷静啊，不要和他们一般见识，他们都是些愚昧无知的村民。”
亮了刀，村民们终于意识到事情的严重性，噗通噗通，跪了一地，上年纪的村民连忙说道：
“大人，耿忠去了后山祠堂。”
算你们识相！张玉郎狠狠瞪了这帮村民一眼，带着萧展匆匆往后山而去。
途中，萧展低声道：“大人为何突然发怒。”
换你你会比我更怒...张玉郎不愿多说，转而问道：“你可知这关中八大姓的详情？”
“我知道，我来为张大人解惑！”
没等萧展说话，山坡上率先传来一声浑厚响亮的声音，耿忠带着八名壮汉，缓缓来到面前，拱手道：
“张大人，关中其实共有九大姓，长安府志有云：赵钱富，孙李武，周吴文。郑王忠，张王居长安。
“这句话的意思是说，赵家钱家以富裕着称，曾经监门提督赵光，便是赵家之人。孙家与李家以武力闻名，周家吴家文人辈出，郑家王家忠诚宽厚，张家乃是天子姓氏，长安府城中张姓多矣，比如张大人，便是长安府城人氏。
“又因张是王姓，故而不与八姓并称。才有关中八大姓的说法。”
张玉郎目光炯炯注视着文武兼备，一表人才的耿忠，这是两人第三次打交道，第二次见面。
耿忠位卑，连忙拱手见礼，而后将八大姓氏起源一一说来。
八大姓便是当年跟随大夏开国皇帝八位功臣，爵位封地被安置在长安府下辖八县，三百年来繁衍生息，便成了几乎垄断八县的大姓。
这时，萧展疑惑道：“不对啊，三百年来，八大姓在繁衍生息，别的姓也在繁衍生息，为何八大姓越来越多？别的姓氏越来越少？”
“大人有没有听说过一句话：穷不过三代。”耿忠叹口气：“原本八大姓在八县之中的人口并不多，但架不住八大姓是功臣之后，富裕之家，家族自然是开枝散叶，愈发茂盛，其他姓就越来越少了。”
张玉郎点头，沉吟不语，穷不过三代，并非是说穷人到了第三代就翻身了，而是指穷人到第三代就因为穷而灭绝了。
“我堂兄遇刺身亡那天，有人看到王成的狗腿子来到这里，之后我堂兄藏在祠堂里气运鼎就不见了。”
耿忠目光悠远眺望着半山腰的祠堂，继续说道：“这气运鼎乃是二十年前一位老道赠给我祖父的，他说此鼎内含气运，可助子孙飞黄腾达。”
“果不其然，到了我们这一辈，我堂兄先中进士，步入官场，而后我又考上文武双进士，今年秋试，我有很大把握问鼎双状元。”
“现如今我堂兄突遭横祸，气运鼎又落入王成之手，定是他窥探我耿家宝贝，故而下毒手，在下恳请大人，为我耿家做主。”
张玉郎神色微变，惊讶道：“气运鼎？长什么样。”
这个信息，之前倒是不曾知晓。
耿忠虽对张玉郎的惊讶有些疑惑，却也没有细问，想了想道：“气运鼎七寸见方，三足鼎立，非金非铁，以锤击之，声音空灵悠远。”
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