歌罢，皮埃尔说道，“有人说，明治天皇为孝明天皇次子，歌中的‘次郎’，说的就是这位迄今还‘龙潜’在若狭湾底的少年皇帝——二君以为然否？”
“龙潜”二字，极其讽刺，可是，仔细一想，竟是异乎寻常的“合式”！
大久保利通和西乡从道都不说话，屋子里，一时变的十分安静，西乡从道强自压抑的急促的呼吸声清晰可闻。
先说话的，还是皮埃尔，“‘若狭湾之变’，我作为一个外国人，犹为之嗔目扼腕！二君素来以勤王为己任，自然更是……目眦尽裂了！既如此……嘿嘿，二君，君父之仇未报，为人臣者，未可高枕安卧啊！”
眼见西乡从道就要发作，大久保利通先开口了，声音冷冷的，“皮埃尔先生为君父谋，尽心竭力，无所不至，鄙人实在佩服的很！不过，不比皮埃尔先生出身豪富，西乡君和我，打小就是吃苦受累的命，‘高枕安卧’的好事儿，什么时候也轮不到我们两个！”
大久保利通话中的“君父”和皮埃尔话中的“君父”，可不是同一人，皮埃尔是法国人，他的“君父”，自然是法国皇帝，不是日本皇帝，所以，皮埃尔话中的“君父”，是日本天皇，大久保利通话中的“君父”，倒是法国皇帝——大久保利通如是说，是讥讽皮埃尔的义正辞严、悲歌慷慨，其实根本不是为了日本，而全是为了法国。
皮埃尔正要反唇相讥，大久保利通已继续说了下去，“这样吧，今天的时辰，也不算早了，此事如欲早些定议，就要早些开议，敝藩用事者甚多，人多口杂，一、两轮会议，未必就能定议，一切宜早不宜迟，所以——嗯，我也不就不虚留阁下了！”
微微一顿，“公馆已经备好，其余事项，譬如‘泡汤’、‘伴游’，都会有专人侍候，一切不劳阁下操心！”
说罢，站起身来。
西乡从道也跟着站了起来。
这就是“逐客”了，皮埃尔虽然还悻悻的，可也不能坐着不动了，他站起身来，说道：“既如此，我就静候佳音了——”
顿了一顿，“不过，我还是要再强调一次——法、萨双方，如欲合作，打击‘庆记’，就是必要条件，不然……不足以伤中国之筋骨！别的都可以商量，唯有这一点，我方坚持不变，不容谈判！”
大久保利通心中暗骂：还没开始正经谈判呢，你他娘的就“不容谈判”？鬼畜果然是鬼畜！
脸上不动声色，“贵方的立场，鄙人已尽数了解了，一切都将如实向藩主禀报，不会有所遗漏——请放心吧！”
“对于打击‘庆记’，”皮埃尔皮笑肉不笑的，“大久保君似乎颇有顾虑，是否因为……嗯，贵藩同‘庆记’，也有生意来往的缘故？特别是……借贷方面？照我看，打击‘庆记’，只有好处，没有坏处——‘庆记’倒了，贵藩在‘庆记’那里的债务，不就……统统一笔勾销了吗？”
微微一顿，“这，也算是师贵藩前贤的故智啊！哈哈！”
这位“贵藩前贤”，自然就是上一章提到的调所广乡了，不过，这个“故智”，可一不可再，是“师”不得的。
调所广乡赖账，是迫不得已，不赖账，萨摩藩连气儿都喘不过来，何奢谈什么改革发展？如今情形，迥非当初，萨摩藩财政健全，蒸蒸日上，根本没有赖账的必要。
“信用”这个东西，对于商人重要，对于政府，同样重要。
大久保利通面无表情，“皮埃尔先生很有想象力——好意心领了。”
“我以为，”皮埃尔愈说愈来劲儿，“这个‘故智’，不必止于调所家老，大浦夫人的‘故智’，咱们也是可以‘师’的嘛！大浦庆是怎么从一个普通的商人，变成前无古人的第一豪商的？还不是抢了白石先生的产业，由此坐大，一发不可收拾？”
顿了顿，“咱们就来个‘以彼之道，还施彼身’！——若将‘庆记’收入囊中，贵藩自然实力大涨，如虎添翼！此岂非美事一件乎？”
大久保利通心中暗骂：他娘的，我就是赶不走你，是吧？
正要出声，皮埃尔说道：“好了，言尽于此，告辞！”
说罢，微鞠一躬，转身便走。
大久保利通刚刚舒了口气，皮埃尔就站住了，转过身来，面上泛起一丝古怪的笑容，“我还听到另一个‘道路传闻’，不晓得该讲不该讲？——哦，不关西乡君的事情。”
大久保利通只好说道：“请说。”
“我听说，”皮埃尔说道，“贵国‘今上’的‘西向就学’，颇有人拟之为中国宋朝徽、钦二帝‘北狩’的……”
大久保利通的脸色，立即就变的很难看了。
“哦，我说的‘道路传闻’，倒不是指这个，嗯，这么回事儿——有人说，这位女天皇，在中国的日子，过的不算太好，别的也就罢了，那个姓关的辅政王，是一个著名的好色之徒，时不时的……”
话没说完，西乡从道再也忍耐不住，大喝一声：“八嘎！”接着，“刷”一下拔出刀来，“你说什么？！”
皮埃尔耸了耸肩，“我说过——‘道路传闻’！”
顿了顿，轻蔑的一笑，“西乡君不必动不动就拔刀子，鄙人也是打小就习击剑的，西乡君真有兴趣，这场仗打过了，咱们好好儿的切磋一番！现在，彼此都是有为之身，还是先一致对敌，不要自相残杀了吧！——好了，真的言尽于此了，告辞！”
看着皮埃尔扬长而去的背影，西乡从道破口大骂：“混蛋！杂鱼！鬼畜！”
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