“譬如一座高楼，看似平地而起，其实哪儿来的什么空中楼阁？第一，地基要打的足够深，足够劳；第二——那是一砖一瓦、一梁一柱盖起来的！少一根榫头都不成！”
关卓凡再次拳、掌轻击，“说的好！”
“孙、李再造乾坤，”赵景贤说道，“固然筚路蓝缕，万般艰难；阎丽亨守江阴，那也是一手一脚，做了无数的准备功夫的——”
顿了顿，“如史可法之流，平日里，只会以‘君子’、‘正人’、‘气节’自喜，对吏治、军备，何曾有所着力，有所增益？所谓‘无事袖手谈心性’，临难之时，也只好‘一死报君王’了！”
“不错！”关卓凡拿指节在桌面上一敲，“而且，这个‘一死’，有重于泰山，有轻于鸿毛！阎丽亨之死，那叫做‘重于泰山’，史可法之死——我不忍说他‘轻于鸿毛’，可是，就事论事，其于社稷人民，何曾有一丝一毫之补益？”
“这……是！”
“都说‘千古艰难惟一死’，”关卓凡叹了口气，“可是——”
顿了顿，“我是死人堆里爬出来的；竹兄你也是走过鬼门关的人，身历之，目睹之，哪一场仗下来，不是尸山血海？——一死耳，到底有多难？关键是，要死的其所！要对国家、人民有益、有用！”
“如史可法者，以为只要一死，便万事大吉，便成了‘千古完人’了——他去扬州，是奔着守城去的吗？他根本就是奔着‘死’去的！史可法是有死志、无战意！他真正关心的，是成全自己的‘令名’，至于扬州到守的住、守不住——”
打住，摇了摇头，“扬州怎么摊上了这样的一位守将？——唉！”
如是，史可法身上最值得称道的“气节”，也变得轻飘飘的了！
赵景贤怅然半响，说道：“如此说来，史可法所余者，也就是清廉爱民了！”
“清廉不假，”关卓凡淡淡的说道，“可是，爱民？将自己的身后之名摆在城守得失之上的人，能真正爱民？”
“呃……”
“竹兄，”关卓凡说道，“我给你举个例子，扬州城西门，城内地势较低，城外地势较高，那一带，由外达内，树木葱茏，照理，这些树木都该伐掉，不然的话，敌人既居高临下，又有枝干回护，对于城防，是非常不利的。”
顿了顿，“诸将屡次进言，要求砍伐树木，史可法都不同意——嗯，你晓的原因是什么吗？”
“这……请王爷指教。”
“城外高地，是兴化李宦祖茔，史可法以李氏荫木，不忍伐也——权贵缙绅坟头的几株树木，比阖城百姓的性命还要紧要些，你说，他爱的，到底是什么？是‘民’吗？”
赵景贤心头震动，无言以对。
船舱之中，一时之间，异常安静。
舱外波涛起伏，清晰可闻。
过了半响，关卓凡微微一笑，“好了，竹兄，话已经说的太多了——午饭还没吃呢！嗯，镇海是不是也快到了？”
顿了顿，“就这样吧！——南明往事，你我共鉴、共勉吧！”
“是！”
出门之前，赵景贤突然转过身来，跪了下去。
关卓凡大出意外，“竹兄，这是做什么？——起来！”
赵景贤一字一顿，“中国得有王爷，中国之大幸！景贤得追随王爷，景贤之大幸！”
说罢，伏身稽首。
关卓凡眼中波光一闪，“竹兄，言重了！”
顿了顿，“吾之所欲，唯中国之强大耳——舍此，无他矣！”
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