“这个‘外籍军团营’，”张勇问道，“又是个什么来头？‘外籍军团’……名字古里古怪的！”
“一八三零年七月，”施罗德说道，“法国爆发‘七月革命’，再一次改朝换代，波旁家族的查理十世下台，奥尔良家族的路易?菲力浦做了法国国王，曰‘七月王朝’，彼时，法军之中，忠于‘胜朝’者，不在少数，新国王放心不下，于是下旨，在法军序列中成立一支正规编制的常备外籍军团——都在国外招募，都用外国人。”
“哦，是这么回事儿——嗯，外国人同波旁氏没有什么瓜葛，放心的下。”
施罗德点了点头，“对了！”
顿一顿，“一八三一年，外籍军团正式成立，为防止受到国内敌对派系的渗透，司令部也搁在国外——设在了阿尔及利亚。”
“这一来，十足十的‘外籍’了呀。”
“是。”施罗德说道，“在法军序列中，外籍军团同猎兵、祖阿夫兵、土尔科兵一样，也一向被视作‘精锐’的，除了阿尔及利亚之外，于克里米亚、意大利、墨西哥，都有所施展，战绩也是很不错的。”
“既如此……之前，咋没怎么听说过呢？”
“是这样——”施罗德说道，“墨西哥战争之后，不晓得什么原因，外籍军团被解散了，编制也撤销了，前不久，才重新恢复——”
顿一顿，“说话实话，在‘混合步兵团’里头看到‘外籍军团营’，我也是颇为意外的——这一回，大约是外籍军团重建后第一次正经出海外的任务吧！”
“原来如此。”张勇“嘿嘿”一笑，“一个‘混合步兵团’，把猎兵、祖阿夫兵、土尔科兵、外籍军团，都拢了进来——精锐尽出啊！看来，这位法国皇帝陛下，还是很看得起咱们的嘛！”
“嘿嘿！”“呵呵！”
不止一位与会者，发出了会意的笑声。
“我有些奇怪了——”伊克桑说道，“法军的精锐，怎么大都是外国人呢？”
顿一顿，“你们看啊，外籍军团自然是外国人，土尔科兵也是外国人，祖阿夫兵嘛，初初的时候，也是外国人——现在虽然是法国人了，不过，到底是打外国人那儿过来的，军服还是大头巾、灯笼裤——”
再一顿，“也就一个猎兵，正正经经，一水儿的法国人——怎么回事儿呢？”
张勇：“难道——法国人自个儿，不大中用了？”
施罗德微微摇头，“也不能说法国人不中用了——”
顿一顿，“我想，原因也不复杂。”
“祖阿夫、土尔科以及外籍军团，人数都不算太多，都是挑过的，不是报了名就有粮吃的。”
“土尔科和外籍军团，本质上都是雇佣军，只不过，土尔科雇的是阿拉伯人，外籍军团雇的是欧洲人。”
“祖阿夫呢，早期——以阿拉伯人为主的时候，自然也算雇佣军；现在呢，算一半的雇佣军把——祖阿夫的许多兵，都是‘代役者’。”
“总之，这几支兵，薪水都很不低，这个，法国人也不笨，一分钱一分货，因此，这几支部队里头，几乎没有滥竽充数的，不然，这个钱就花的冤枉了。”
“嗯，”伊克桑点了点头，“就是说，‘选材’选的好。”
“对，”施罗德说道，“先有‘精材’，后有‘精兵’。”
顿一顿，“不过，普通的基干步兵就不同了，大部分都是服兵役的义务兵，到了年龄，就拉来当兵吃粮，谈不上什么‘选材’，其平均水准，自然就不能和几支‘精锐’相提并论了。”
“这是一方面原因，”田永敏说道，“另一方面，我看，法国人的训练，也确实是有些问题，也怪不得卡尔亲王看不上眼——”
张勇：“哦？”
“若说‘精材’什么的，”田永敏说道，“咱们十万轩军，哪里能个个都是‘精材’？大部分，不过都是普通农家子弟，可是，经过了严格的训练——别的不说，单说这个‘武装越野’，咱们的大多数的士兵，就达到了法国人的‘精兵’的水准——”
顿一顿，“至于咱们的‘精兵’，那就更加不必说了！”
“哎……田先生说的对啊！”
顿一顿，张勇转向施罗德，“老施，照你说的，其实，法国人也晓得他的兵走的慢、跑的慢，也觉得，应该走快些、跑快些——不然，也不用去练什么猎兵了！可是，为什么他们只想着另行练一支‘精兵’出来，而不想着，改革操典，叫他的全军上下，都走快些、跑快些呢？”
“老张，”施罗德说道，“你这个问题，我也是想过的——很有意思！原因呢，我归纳了一下，大约有这么几点——”
“第一，法军内部流行这样一种理论：部队移动的速度不是由最快的士兵决定的，而是由最慢的士兵决定的，所以，步幅、步速，都不宜定的太高，这个，嘿嘿，很有点儿像王爷说的‘木桶理论’——”
“这个说法——我是说法国人的说法，不是王爷的‘木桶理论’——听上去似乎有些道理，可是，法国人做的，不是想法子提高‘最慢的士兵’的速度，而是降低‘最快的士兵’的速度，叫全军的速度，去迁就‘最慢的士兵’的速度——因此，操典上的步幅、步速，都以‘最慢的士兵’的速度为参照，而不是以‘最快的士兵’的速度为参照。”
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