河内巡抚衙门，“北京—东京舰队”临时司令部，舰队高层会议进行中。
与会者，除了萨冈、穆勒、孤拔，还有第二分舰队旗舰“凯旋号”舰长汪尔达。
“各舰补充煤、水、粮食等物资以及检护机械的进度要加快！”萨冈说道，“这些工作一旦完成，我们就起锚东去！”
哦？
穆勒、孤拔、汪尔达都不由微微一怔。
穆勒：“然后呢？”
萨冈：“北上！”
啊？
几个部下都有些错愕了。
还是穆勒：“将军，舰队的‘第二批次’还未到越南，怎么，我们不等他们了么？”
萨冈：“不等了！”
呃……
“目下，”萨冈说道，“除去留给‘西贡—升龙’分舰队的一条三等巡洋舰、一条炮舰，我们手头上还有十八条军舰，我做过计算，论总吨位，我们较之中国人的舰队，小了那么一点点——毕竟，中国人的舰队里头，有两条大船，一条九千多吨，一条四、五千多吨。”
顿一顿，“不过，论数量，如果不计中国人的那些根本无法投入外海作战的笨拙的小炮艇的话，‘北京—东京’舰队‘第一批次’现有之舰只，依旧超过了整支的中国舰队，因此，单从账面上来说，我们和中国人，各有所长，彼此相当。”
说到这儿，微微一笑，“这个‘彼此相当’，仅仅是武器装备上的，不代表战斗力也是‘彼此相当’——先生们，在武器装备相若的情形下，我们难道没有依靠更加专业的训练、更加丰富的经验，总之，更加强劲的战斗力，击败一个新生的、稚嫩的对手的信心吗？”
这个——
事实上，信心还是有的，可是——
哎，这同您之前的话风，不大相符啊？
孤拔尤其疑惑：如果连“第二批次”都不用等了，那么，又何必变着法子，向巴黎讨要什么“阿米德”级战列舰呢？
穆勒斟酌用词：“将军，信心我们自然是有的，只是，呃，如果‘第一批次’、‘第二批次’汇合在一起，这个，整支舰队的建制，会更加完整些。”
“穆勒将军说的有道理，”萨冈说道，“我也晓得你们的疑惑，不过，我是这样想的——”
顿一顿，“事实上，我目下的想法，同在西贡的时候相比，已经有了相当的变化了——”
再一顿，“这个变化，源于对沱灢和升龙的占领——我认为，从对沱灢和升龙的占领中，可以得出这样的一个结论：事实上，中国人并未为这场战争做好足够的准备。”
穆勒、孤拔、汪尔达相互以目。
嗯，开始明白领导的意思了——
“我也有这个感觉，”孤拔说道，“如果中国人真的为这场战争做好了足够的准备，就不至于一退再退了！”
“是的，”萨冈说道，“目下，中国人处在一个非常不利的战略态势中——他们虽然控制了顺化的越南中央政府，但顺化位于中圻，升龙既入我手，北圻的门户为我掌控，中圻——包括顺化，就被我们从南、北两个方向夹住了，动弹不得！”
顿一顿，“中圻如是，北圻之情形，亦好不到哪里去——北圻地方，说小不小，说大却也不算大，宣化距升龙，不过一百几十公里，我不晓得，这一次，中国人是不是还是不战而退？如果不退的话，一战失利，他的南大门，可就对法兰西帝国打开了！”
再一顿，“如果还是不战而退，情形只有更糟——咱们紧随而后，打上门去，他若败了，咱们就破门而入了！”
“我这样揣测将军的深意——”孤拔说道，“也不晓得对不对？”
顿一顿，“北圻的局面再好，也是陆军一家子的事情，咱们海军，可不能落在陆军的后头呀！”
萨冈“呵呵”一笑，“对！怎么不对？就是这么回事儿！”
顿一顿，“你们算一算，咱们的这个‘第二批次’，还要多少天才能到达越南？就到了，也不可能马上编入舰队北上作战——经过了一万几千公里的航行，一定要花相当的功夫，清理船底的附着物、维护船况、修理机械，船上的官兵，也要休整一段时间——这些个时间，咱们等得起吗？
再一顿，“或者说，有足够的必要等吗？”
穆勒和汪尔达，也微微颔首了。
“此其一，”萨冈继续说道，“其二，虽然中国人目下还没有为这场战争做好足够的准备，可是，这不代表，他们永远做不好这个‘足够的准备’！待中国人做好了相关的战备——当然，即便他们什么准备都做妥当了，我们也有足够的取胜的把握——”
顿一顿，“可是，无论如何，那不就要多费些手脚了吗？”
“对！”穆勒说道，“这是一个难得的‘空窗期’！——咱们可得抓住了！”
“‘空窗期’——”萨冈点头，“嗯，穆勒将军说的很好，就是这么回事儿！”
“不过，”这一回说话的是汪尔达，声音中略带一丝疑惑，“中国人为什么还没有做好相关准备呢？他们也宣战了呀！距宣战也有一段时日了呀！”
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