“好了，”关卓凡说道，“日本的事情就这样了，议一议法国的事情吧！”
顿一顿，“说实话，我现在担心的，不是胜负，而是法国人不肯‘两线作战’——在越南和中国的这条线上，转攻为守，做起了……缩头乌龟，那，咱们可就……嗯，拿广府人的话说，有些‘老鼠拉龟，冇订埋手’了。”
庙堂之上，少闻如此俚俗的譬喻，几位大军机，都笑了起来。
“王爷博闻强记！”许庚身笑道，“连如此生僻的俚语都晓得！”
顿一顿，“不过，确如王爷之所虑！若法国人转攻为守，陆军也罢了，关键是他的海军——‘北京—东京舰队’，迄今为止，完好无损，若也撤回了越南，咱们的海军，就得南下同他决战，大几千里的海途，这……咱们可就反主为客了！”
“对！”关卓凡点了点头，“如此一来，法国人的海军，占了咱们的便宜；他的陆军——虽然受挫于北宁，到底元气未伤，若一味株守，这个仗，反倒是不好打了！”
“不晓得普鲁士的那位俾相，”文祥沉吟说道，“是不是也替咱们……嗯，也想到了这一层？”
顿一顿，“新闻纸的那篇文章，反复强调，法国人没有‘两线作战’的能力——这固然是为激法皇对普宣战，不过，若法、普开战之后，越南和中国这边儿，法国缩了回去，不还是说明了他没有‘两线作战’的能力吗？”
“博川说的是，”关卓凡一笑，“现在，盼就盼法皇受不得激，坚持‘两线作战’吧！”
“这位拿破仑三世，”郭嵩焘说道，“好大喜功，最重颜面的一个人，我看，十有七八，是受不得激的！”
“还有，”许庚身说道，“就算越南、中国一线，法皇本人有意转守为攻，领兵的将领，也未必乐意——将在外，君命有所不受嘛！”
“若法国人真有专攻为守的意思，”曹毓瑛说道，“咱们就替他多造些舆论——到时候，王爷‘缩头乌龟’一说，就可以堂堂皇皇的摆上新闻纸了！”
几位大军机，包括关卓凡在内，都笑了起来。
“法军是否会变计，咱们固然要早做预备，”文祥看向关卓凡，“不过，依我的浅见，王爷之所虑，并不是什么肘腋心腹之患，说到底——嗯，拿王爷自己的话说，是‘甜蜜的烦恼’罢了！”
关卓凡大笑，“‘甜蜜的烦恼’？博川，我说过这个话吗？”
“王爷当然不是对我说的，”文祥含笑说道，“难道……风闻有误？不过，如此新鲜有趣而形象入里之说法，似乎……除了王爷，别的人，也想不出来呀！”
关卓凡点了点头，微笑道：“好吧，这个话，我确实是说过的。”
顿一顿，“博川说的是，其实，就算咱们‘早做预备’，也是有限的——到底得法国出招了，咱们才能见招拆招！”
再一顿，“目下，静观其变吧！”
几位大军机齐声说道，“是！”
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