传过早膳，玉儿服侍慈禧漱过口、擦净手，李莲英即进来禀报：“关贝勒请见。”
关卓凡进来后，胸膛高挺，脚跟相碰，“啪”的一声，举手加额，行了个漂亮的轩军军礼。
“请太后安！”
坐在梳妆台前，慈禧向来人微微转过头去。臻首摇动之间，不知不觉，已是眼波流春，嘴角含笑：唉，这个男人，瞅着瞅着，怎么愈瞅愈俊了呢？
关卓凡的手放下来的时候，脸上已换了一副笑嘻嘻的表情，说道：“太后昨儿晚上歇息的可好？”
言者不知是否有意，听者却不能不有心，慈禧和玉儿，脸上同时一红。
“嗯，还好，我这个人，倒是不大认床。”
“那就好！太后歇的好，那是我臣民将士之福！”
呃……这马屁拍的。
“托太后的福，今儿风和日丽，海况好极了！太后昨儿晚上又歇的好，今儿初次出海，可保不会晕船——臣可是放心了！”
哦，原来不全是拍马屁——如果圣母皇太后昨儿晚上没歇息好，一是现在必精力不济，一是表明不甚适应水上起居，那么初次出海，风波浪里，自然就容易晕船。
慈禧心下微微感动，说道：“我素来体气壮，不碍什么事的。”
关卓凡笑道：“太后不晓得，这个晕不晕船，和体气壮不壮，可没有什么太大的关系。太后晓得，臣的身子骨儿也不差，可第一次坐长途的海船——就是去美国的那一次，打头的那几天，天旋地转，吐得是一塌糊涂，简直是‘欲哭无泪’了。”
什么叫“太后晓得，臣的身子骨儿也不差”？我如何晓得你的“身子骨儿也不差”？难道是你每次和我那啥啥啥的时候，都是一次一次又一次，没完没了么……
圣母皇太后脸上，两朵刚刚消褪的红云，又悄悄地浮现出来了。
这一回，真正是“言者无心，听者有意”了。
慈禧定了定神，没接关卓凡的话头，却转向玉儿，含笑说道：“如此说来，你可得当心！”
玉儿微微一愣，随即明白了圣母皇太后的意思：你昨儿晚上没有“歇的好”，今儿出海，“可得当心”晕船。
她昨天晚上没有“歇的好”，另有缘故，倒不是因为不适应水上起居。但心里既和圣母皇太后一样，“做贼心虚”，脸上便亦同圣母皇太后一般，也红了起来。小小一张鹅蛋脸，看去犹如朝霞晕染，着实动人。
玉儿嗫嚅了两下，低声说道：“奴婢身子糙，不怕折腾的。”
慈禧一笑，转回了头，没再说什么。
关卓凡却笑着说道：“回太后，今儿海面上，浪高不过数尺，‘冠军号’这般大船，只要航速不是太快，走起来几乎没有什么颠簸，没出过海的人，也不大会晕船的——就算晕船，过了刚开始的那个劲儿，也就好了。”
“一般情形下，晕船晕得厉害，都是走远洋的，不过，臣等私下玩笑，这个晕船，呃，‘吐啊吐啊的也就好了’。”
慈禧“扑哧”一声，笑了出来。
默然片刻，她轻轻叹息了一声，看了关卓凡一眼，神色异常温柔：“万里海途，也真是辛苦你了。”
“万里海途”——当然指的是他率领轩军，越洋赴美。
关卓凡微微感动，说道：“谢太后奖谕！臣实在不敢当——这都是臣份内的事情！”
掏出怀表，打开盖子，看了一眼，说道：“回太后，时辰差不多了，这就请太后移驾‘舰桥’。”
慈禧点了点头，站起身来。
玉儿替慈禧整理妥帖领口，李莲英取过大氅，替慈禧披上了，玉儿小心地扣好了大氅的纽子。
关卓凡抱着那顶“宽沿军帽”——就是牛仔帽——在一边候着，待玉儿退开，即上前替慈禧戴上，然后系好帽带。
他的手指划过御姐光洁娇嫩的脸庞，细细地拢好了女人鬓角的秀发。
四目相交，女人清亮而火热的眸子里，波光潋滟，似乎寻不到一点杂质。
关卓凡抑制住内心的冲动，轻轻地放下了明黄面纱。
*(未完待续)
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