当面指斥曾涤生“有私心”？！
旁边的赵烈文，出其不意，大吓了一跳
曾国藩呆了一呆，说道：“贝勒的责备，国藩不敢不领。不过，请示其详。”
关卓凡说道：“涤翁，你忧谗畏讥，持盈保泰，大力裁抑自己的子侄，其中，也包括了劼刚——涤翁，劼刚才大如海，未必逊于乃父！国家若因此失一干才，涤翁，你说，这算不算‘有私心’？”
赵烈文又一次大出意料，却不禁在心中暗暗喝了声彩！
曾国藩茫然地左右看了看，目光落在赵烈文身上的时候，脸上露出了求援的神色。但是，赵烈文却微微别过了脸，装作没有看到。
仲怔了片刻，曾国藩说道：“小犬的事情，我从不干涉……”
这句话说出来，自己也觉得违心，他是理学大家，讲究诚心正意，怎么好当着上官的面讲大话？
曾国藩叹了口气，改口说道：“我对他苛刻一点儿，还不是为了他好？这些暂且不去说他了……贝勒爷，劼刚实在是没有做驻英公使的资格！你看得起他，是他的造化，但……他太年轻了，实在是不合适！”
“涤翁，我请教劼刚的庚齿？”
“呃，今年二十七了。”
“嗯，我今年二十六。”
曾国藩又呆了一呆，说道：“小犬如何能和贝勒相提并论？”
“有什么不能够的？咱们中国暮气太深。正正要年轻人出头做事，方能大力振作，有道是‘刀刃若新发于硎’！”
“涤翁。我给你掰掰手指头：福建船政三品参议道伍秩庸，负责闽船一切洋务联络奔走，算是张香涛最重要的助手；顾问委员会铁路股总办张樵野，手里抓着几千万两银子的工程；还有开平矿务局的帮办唐景星，轮船招商局的经办徐雨之，这几位，都是二十几岁的年轻人——伍某的年纪。比我还小！对了，差一点忘了张香涛本人。他今年二十九岁！涤翁，你觉得我用人的眼光如何呀？”
张香涛，即张之洞。
伍秩庸，即伍廷芳。
张樵野。即张荫恒。
唐景星，即唐廷枢。
徐雨之，即徐润。
福建船政、铁路股、开平矿务局、轮船招商局，家家风生水起，曾国藩呆了半响，说道：“贝勒用人，哪个能不服气？可是……”
“涤翁，我要请教，劼刚是否通晓洋务？”
“这。算是吧……”
“再请教，劼刚是否精通英文？”
“这……就算他洋务、洋文都说的过去，可是。还有第三点：资历紧要！”
“涤翁，劼刚可是以三品参政衔主持广方言馆的。驻美公使郑豫轩，驻日公使徐子绥，都是三品衔。”
郑豫轩，即郑藻如。
徐子绥，即徐四霖。
“这——贝勒方才说过。这个资历，欧洲诸国。更重爵衔出身……”
这句话没说完，曾国藩就想到关卓凡接下来会说什么了。
果然，关卓凡笑笑说道：“涤翁，你身上的这个一等侯爵，将来难道不是劼刚承袭？”
微微一顿，不容曾国藩辩驳，继续说道：“至于出身——曾劼刚有你曾涤翁这位父亲，如此‘出身’，难道还不能够摆上台面？嘿嘿，遍顾亚欧，我倒不晓得，谁的‘出身’，比劼刚的‘出身’更加好看了！”
曾国藩不出声了。
他踌躇半响，终于一声长叹：“我无话可说了。惟愿曾纪泽精白赤心，不负国家，不负贝勒！”
*
*
关卓凡用曾纪泽做驻英公使，原因有四：
第一，不论考诸于史，还是现实中暗地考察，关卓凡都认为，曾纪泽是驻英公使的最合适的人选。
能力、观念神马的就不必说了，现今的中国，想找到比曾纪泽更适合办外交的人，实在不大容易。
年纪也确实不是问题，在欧洲，年纪轻轻的亲王、公爵、伯爵，一抓一把。
曾纪泽虽然还未承袭爵位，但乃父的名声，确实可以给他足够的加持，敢轻看曾国藩的儿子的人，是很少的。这方面，在国外，曾纪泽可能反会比在国内得到更多的尊重。
关卓凡也不担心曾纪泽对自己的忠诚。曾纪泽本来就算是他的人，胳膊肘是不会往外拐的。
第二，通过重用曾纪泽，关卓凡乃得和曾国藩本人，建立真正坚固的联盟。
请留意，这个联盟，不是关卓凡和“湘系”的，而是关卓凡和曾国藩个人的。事实上，关卓凡还打着这样的如意算盘：利用曾国藩，进一步分化、削弱“湘系”。
曾纪泽原在关卓凡的手下，主持广方言馆。但是，广方言馆只是一个学术机构，其重要性——至少在当时的官僚的眼中的重要性，是不能够和驻英公使相提并论的。
曾纪泽出任驻英公使，曾国藩再也不会有任何“上头”和关卓凡猜忌、裁抑他的怀疑，接下来，一系列和“湘系”有关的变动，会相当程度上得到曾国藩的理解甚至支持，至少，当做看不见。阻力大大减少，事半而功倍。
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