钱鼎铭心中大大一跳。
他本来以为，关卓凡调他入京，只是为了参赞幕府，现在听说“开创局面”、“影响深远”，才知道此行奉委重任，而且，此“重”非同小可！
他出身名门，幼承庭训，才华出众，但从未独当一面。现已年过不惑，功业尚未大立，虽不是有多大野心的人，但深夜以口问心，亦不免自憾。现在隐约感到，人生最大的机遇就摆在面前，不禁浑身微栗，掌心发热。
钱鼎铭压抑住自己激动的心情，很沉稳地说道：“请王爷吩咐。”
关卓凡说道：“轩军的弟兄，历年征战，有阵亡的，有残疾的，我想，建立一个……基金，抚恤孤寡，照应伤残，尽一尽同袍之义。”
钱鼎铭心中一动，嘴唇微张，不过，忍了忍，没有出声。
关卓凡微微一笑，说道：“定舫，我知道你要说什么。阵亡、受伤，朝廷自然也有赏恤的——不过，那是朝廷的章程，跟咱们这个基金，两码事，彼此没有什么干系。还有，朝廷的赏恤，是一次过的；另外，再说句实在话——数目也实在是有限！人家孤儿寡妇也好，缺胳膊少腿也罢，可都是一辈子的事情！”
钱鼎铭略微吃力地说道：“王爷的意思是……轩军的兄弟阵亡了，家里边儿，咱们要……一直照应下去？如果哪位弟兄残废了。咱们就要……照应他……一辈子？”
关卓凡点了点头，说道：“正是！”
钱鼎铭心中大震：这得花多少钱？！
他同时也想到了：这个事儿，如果真的能妥妥当当地办下来。这个人情，可真正是做的大发了！不得了！
关卓凡说道：“我是这么想的：阵亡的弟兄，如果是独子，家里尚有老亲在堂，咱们就要一直照应到老人过世；如果留下了孤儿寡妇，就要照应到小孩子可以自立——就十八岁吧！或者，照应到……遗孀再嫁！小孩子有出息的。譬如——能够进学念书的，视情形而定。还可以多照应几年。”
顿了一顿，说道：“至于残疾的，当然是要照应一辈子！”
钱鼎铭一个念头闪过脑海：此事若成，轩军士兵从此只知“轩郡王”。再也不知世上有“朝廷”二字了！
关卓凡继续说道：“当然，咱们的力量毕竟也还有限，这个‘照应’，说到底只是个心意，家境好的，不必咱们照应；家境贫寒的，也并非说要白吃白喝、衣食无忧的供上一辈子——量力而为！还有，所谓‘照应’，也不仅限于给银子这一条路子。譬如，替遗孀谋个能够养活自己和孩子的活计，也算！”
钱鼎铭正在想“遗孀能做什么”。关卓凡已经看透了他的心思，微微一笑，说道：“定舫，不要以为女人就不能做事情——且也不是只能做浆洗缝补的事儿！只要是天足，男人能做的事，女人大多都能做！”
钱鼎铭点了点头。说道：“王爷说的是！”
心中微动：这个题目可大了！
关卓凡说道：“残疾的也不是什么事情都做不了——看个门总可以吧？还有，若是手上没伤。只是腿脚不方便，有些活计，用不着上腿，只拿手做就可以了。别的不说，轩军弟兄都是认字的——乡下人有几个认字的？咱们的兄弟，就算残疾了，回到乡里，也是一等一的宝贝疙瘩！”
钱鼎铭眼睛一亮：王爷这个思路，可算新鲜，值得细品！
他重重地点头：“是！”
关卓凡平静地说道：“这个‘照应’，也不是不分青红好赖，一视同仁的——譬如，临阵脱逃的；或是打了败仗，丢盔弃甲逃命的——总之，被子弹从后边儿追上了的，统统不在此列！”
钱鼎铭心中一震，说道：“是！谨遵王爷的钧谕！”
关卓凡微笑着摇了摇头，说道：“定舫，这不是什么‘钧谕”，只是我的一些想头，还非常粗糙，章程细目要靠你一一拟出来。”
“是！鼎铭……全力以赴。”
“还要算账，总帐、细账，都要算！启动这个基金要多少钱？今后每年要花多少钱？什么时候花的多？什时候花的少？定舫，你可是做过户部主事的，这上面，我正好可以借重大才了！”
钱鼎铭哈哈一笑，说道：“这确是我的老本行，王爷大约就是因为这个，才挑我来做这个事儿的。”
关卓凡郑重说道：“定舫，我请你来筹备、掌握这个基金，你在户部的履历，自然是一个原因——却不是最主要的原因！最主要的，是你不仅才大心细，更是顾大局、识大体——嗯，眼光放的足够长远！”
“才大心细”是非常高的评价；“顾大局、识大体”，“眼光放的足够长远”，更是若有深意焉。钱鼎铭想到这个基金是关卓凡真正的“心腹之寄”，心头发热，站起身来，打了一个千儿，低声说道：“王爷厚爱，鼎铭当效之以死。”
关卓凡虚抬了抬手，点了点头，说道：“你坐。”
钱鼎铭坐回椅子之后，关卓凡说道：“启动这个基金的本钱，我已经替你预备好了——一共三百万两。”
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