不，不，恭王暗自叫道，这怎么可能呢？我不可以这么想……
“话音”未落，脑海中响起了一个更高亢的声音：怎么就不能？怎么就不可以这么想？这个天下，原本就是你爱新觉罗.奕?的！
气血翻涌，脑子中，好像有一甲一乙两个小人儿，一白一黑，一圣一魔，相互辩驳，天人交战。
甲说：“天命早定，目下经已是第二代了，不可另生妄念……”
乙打断甲：“什么天命早定？那个奕詝，文不如你，武不如你，唯一比你强的，就是戏做的比你好！天子系四海之重，怎么，系来系去，系到了一个戏子身上？这叫天命？这叫天不开眼！气运流转，天道好还，如今，老天该睁开眼睛了！”
甲：“唉，这都多少年了？回过头翻旧账，必致社稷动荡，祖宗不安……”
乙再次打断甲：“什么叫翻旧账？这个旧账，如果早早的就翻了过来，何至于有辛酉年的大乱？——才叫‘社稷动荡’！何至于有圆明园的大耻？——那才叫‘祖宗不安’！”
甲：“你！……”
乙：“我什么？这个旧账，如果早早的就翻了过来，又何至于……大权旁落至妇人和外姓手中？”
甲：“唉，什么妇人？什么外姓？人家现在掌控机枢，手握重兵，咱们……有什么？”
乙：“咱们有天道，有人心！再者说了，什么机枢，什么重兵？比董卓如何？太阳一晒，冰山就倒……哼！”
甲：“魔怔了！魔怔了！……”
文宗之得大位，确实有投机取巧之嫌。
宣宗暮年。考量立储的人选，只有两人：一个皇四子奕詝，一个皇六子奕?。奕詝“长且贤”，奕?才具出众。余子或者年纪太小，或者德才不符人君之望，皆不足道。
实话实说，个人感情上，宣宗更喜欢奕?，但奕詝似乎更符合他自己的“好皇帝”的标准，因此，一直犹豫难定。
这个情形。为奕詝的老师杜受田所洞悉，他深知，才具上面，不论是文是武，皇四子都不及皇六子远甚，奕詝唯一长于奕?的，除了年纪，就是诗词曲赋——可是，这个玩意儿，在宣宗哪里不但不值钱。还可能减分，提都不能提。
能下功夫的，只有一个“仁”字。一个“孝”——这两个字，也是最能搔到宣宗痒处的。
于是，就发生了广为人知的两件事情。
某次校猎南苑，诸皇子皆从，皇六子奕?获擒最多，皇四子奕詝却由始至终，未发一矢，宣宗很奇怪，问之。奕詝对曰：“时方春，鸟兽孳育。不忍伤生以干天和。”宣宗大悦：“此真帝者之言！”
一个“仁”字，奕詝占得先机。储位的天平大大的向皇四子倾斜了。
接下来，就是那个“孝”字了。
道光之季，宣宗老病侵寻，一日，诏皇四子、皇六子入对。奕詝、奕?本人，以及他们的师傅，都晓得最关键的时刻来到了。
奕?的师傅卓秉恬，叮嘱奕?：“上如有所垂询，当知无不言，言无不尽”。
杜受田却谓奕詝曰：“阿哥若条陈时政，智识万不敌六爷。唯有一策，皇上若自言老病，将不久于此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之诚而已。”
奕詝照做，他精擅曲艺的表演才能派上了用场，声情并茂，效果极佳，宣宗大悦，谓皇四子仁且孝，储位遂定。
这就是恭王脑子里的那个“乙”嚷嚷的“戏子”之谓了。
本来，惇王早早出继，不在宫中居住，其余的弟弟，年纪太小，彼此说不大上话，唯有文宗和恭王两个，年纪相若，最堪为侣，事实上，两兄弟也确实是入则同坐、出则同行，形影不离，手足之情极笃，可是，在皇位面前，什么都不得不变过了！
如果文宗的皇帝位，来的光明正大，恭王还会服气些，可是，文宗用的，却是这种近乎欺骗的手段，恭王就无论如何，不能甘服了！
我明明是更有资格承继大位的——不，一个“更”字，说的还不够，我的资格，比他好的不是一丁半点！
结果——
唉！
我的不甘，不仅仅是为了自己，也是为了国家！为了社稷！为了祖宗！如果当初父皇选的是我，真的——何至于有辛酉年的大乱？何至于有圆明园的大耻？又何至于——有今日大权旁落至妇人和外姓手中的尴尬局面？
恭王心潮起伏，神色变幻，两只手，不由自主的捏了起来，微微抖动。
这副情形，对于极重形象的恭王来说，已经算是“失却常度”，宝鋆看在眼里，晓得他已经心有所动，心下暗喜，慢吞吞的说道：“宣宗成皇帝，不及圣祖仁皇帝，远矣！”
“……啊？”
“我说，宣宗成皇帝，不及圣祖仁皇帝，远矣！”
恭王回过神来，怔了一怔。
宝鋆这句话，没头没脑，从何说起？
宣宗自然不及圣祖，这是不消说的，可是，都是“列祖列宗”，都是“列圣”，直捅捅的，扬一个，抑一个，这，也……不大妥当吧！
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