民间讥讽神机营的“见贼要跑，雇替要早，进营要少”，荣禄也是听说过的，他承认：这十二个字，一字不为虚设。
如果有人问：神机营能打仗吗？荣禄不晓得该怎么回答，因为他确实不知道答案；如果问题是：神机营能打对阵轩军的这种硬仗、恶仗吗？荣禄却可以给出相对肯定的答案：打不了——十有八九。
可是，这些话，他不能说给醇王听。
原因非常简单：神机营若果真是这样的一副德性，你荣仲华是干什么吃的？你是怎么练的兵？你这个全营翼长，岂非尸位素餐？——不对，说“尸位素餐”什么的太轻了，你根本就是渎职，是欺瞒！——你可是一直说神机营练兵练的“卓有成效”啊？
是，我是一直这么说的——可如果不这么说，我怎么升官啊？
官场之中，瞒上不瞒下，不就是这么回事儿吗？
醇王、刘宝第两个，以为神机营长于近战、巷战，按理，这一层，荣禄的看法，应该和醇、刘一致，因为，神机营的训练，就是照着荣禄的“中体西用”的思路进行的，他可以说是“得遂己志”——自己对自己的主张，该有足够的信心吧？
可是——唉！
那份大得醇王赏识的揭帖，是荣禄揣摩醇王的心思、喜好写出来的，在此之前，“中体西用”是个什么东东，他从来没有认真想过；因此，揭帖里边儿的玩意儿好不好用，荣禄心里，其实是没有什么谱儿的。只是，既然得到了醇郡王的激赏，神机营又以此为训练的圭臬，练着练着，荣禄也就朦朦胧胧的觉得，自己的这套东西，挺是那么回事儿的。
如果神机营的对手，是一般的盗贼，荣禄还能够保持这种恍恍惚惚的自信，可是——对手是轩军哎！
他立马就清醒过来了。
轩军——那可是打长毛、打捻子、打回子、打西洋人、打东洋人……战无不胜，攻无不克！
那真正是身经百战、锋镝之余——一个个都是血里、火里滚出来的！
叫神机营去……打长毛、打捻子、打回子、打西洋人、打东洋人？……
算了，算了。
根本无法想象。
还有，若神机营果真做到了他在揭帖中说的，“厚其饷，严其功罪，信明赏罚，将卒联为一心”、“胜必赏、罪必诛”、“无退缩溃散之虞”，等等，也许还可以和轩军一争短长，问题是——
只有一条“厚其饷”，勉强算是做到了；其他的，通通都是浮云啊。
别的不说，就说神机营的陟黜赏罚，什么贤愚功过，都是假的，要紧的只有两条：一是人情；二是银子。
醇王倒是不怎么收钱的——一来，他持身甚谨；二来，醇王府也不比恭王府，开销较小，并不缺钱花。
他收的是人情。
醇王好的，就是一个面子，人家奉承他几句，说几句软话，他就慨然相允——不晓得有多少冗员是这么进入神机营的？
犯了错，哪怕按军法是要砍头的，只要跑到醇王跟前，往地上一跪，哭天抹泪几句，也就不罚了。
至于荣仲华嘛，那可是收银子的哟，而且，多多益善。
荣禄晓得自己是个什么货色，因此，也就晓得，自己带出来的兵，是些什么货色。
神机营的人数，确实比入城的轩军多许多，但是——没有用的！
一边儿，是三千只狼；一边儿，是三万只羊。
这种仗，怎么打？
另外，荣禄晓得，轩军在八旗的心目中，是一个什么形象——基本上，就是一群金光灿灿的丈八罗汉啊。
“八旗”，也包括神机营。
“金光灿灿的丈八罗汉”，用现在的话说，就是——偶像。
和轩军的谁谁谁是五服之外的亲戚，和轩军的谁谁谁下过馆子、喝过大酒，甚至，多少年前，和轩军的谁谁谁干过一架，在神机营里，都能成为绝好的吹牛的谈资，讲者口沫横飞，手舞足蹈，听者瞠目结舌，艳羡不已。
你叫神机营去和轩军对阵？
荣禄不由苦笑：到了时候，也许确有“一哄而散”的，不过，大约不会是轩军啊。
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*(未完待续。)
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