袁海走后没多久，福亲王就进了东宫。
福亲王辈分高，就是庆安帝见了也要喊一声“王叔”。
朱昀没料到福亲王会来，忙笑着拱手：“叔祖父。”
年近六旬的福亲王，身体结实硬朗，头发染的乌黑，额上皱纹也没几条，看着不过五十左右。
福亲王忙笑道：“使不得，臣应该向太子殿下行礼才是。”
君臣有别。在天家，先论身份再论辈分。太子朱昀一人之下万人之上，就是倨傲些，福亲王也只有受着的份。
不过，朱昀自少性情谦和，做了太子之后，对皇室宗亲依然客气有礼，令人如沐春风。也因此，太子宽厚之名远扬，深得百官拥护爱戴。
福亲王没有兜圈子，很快道明来意：“殿下不日就要启程，身边总得有听候差遣跑腿传话的。我那个不成器的孙子和外孙，这一回就请殿下也带上。他们能随殿下去边关长长见识，历练一二，回来也好谋个差事。”
福亲王口中的孙子是朱旸，外孙就是名满京城的纨绔公子丁琅了。
福亲王只有宁慧郡主这一个女儿，外孙也只有一个丁琅，平日里颇为偏爱。在几年前，还做主让孙女朱晴嫁给了丁琅。
丁琅软弱平庸贪花好色，除了一张脸能看，几乎一无是处。这都二十多岁的人了，文不成武不就。福亲王厚着一张老脸张口，想让外孙跟着太子殿下去一趟边关，好歹露个脸，顺便沾沾光捞些军功就更好了。
这算不得大事，朱昀没有犹豫，很快就应下了。
再然后，赵王父子来了。
赵王世子先亲热地喊一声堂兄，腆着脸说道：“我长这么大，还没出过京城。堂兄这回去边关，也带上我吧！我跟着堂兄长长见识。”
朱昀连福亲王的外孙都应了，堂弟张口，不好不应，心里却暗暗想着，得提防着赵王世子一二。
一年多前，就是赵王世子设宴，还令人在酒水中做了手脚。说起来是一桩风流韵事，实则令他吃了暗亏，有苦难言。
朱昀对赵王世子也冷淡了许多。
奈何赵王世子和赵王一样，没脸没皮，时常厚着脸主动凑过来。朱昀也不能将堂弟撵走。想想庆安帝当年做太子的时候，和秦王汉王背地里互相捅刀子，当面还一口一个兄弟情深哪！
反正要带人去边关，朱昀索性又带了王家两个表兄弟，还点了几个宗室子弟随行。加起来十余个，皆是出身显赫的“少年俊杰”。
庆安帝知道后，没有出声，算是默许。
身为太子，组建东宫势力拉拢些臣子，算不得什么。朱昀也该好生磨练了。
……
两日后，太子殿下带着一千太子亲卫和十余个勋贵宗亲子弟，随大军一同出发。
何将军治军严格，性情刚硬。当年沈佑做副将随军出征的时候，吃过不少苦头，很快就调整适应。
这些以赵王世子为首的宗亲勋贵子弟们，哪里吃的了行军之苦。前几天还一同骑马随行，新鲜劲一过，一个个愁眉苦脸地去太子殿下面前发牢骚。
“堂兄，这一天天的骑马赶路，大家伙都快累得不行了。”赵王世子苦着脸，肥硕的脸孔上都是汗：“我的两条腿都被磨破了，血淋淋的，一上马鞍就疼得钻心。要不，还是歇一歇吧！”
朱旸和丁琅也在一旁附和：“就是，这何将军也是，每天只顾行军，不顾我们死活啊！”
“殿下立刻下令修整，何将军总不能不听。”
袁家两个儿郎和王家儿郎都是自小习武，一声没吭忍下了。那些宗室子弟吃不了苦头，个个唉声叹气地。
朱昀目光一掠，淡淡道：“何将军是军中主将，如何行军都得听何将军的。我也不例外。你们几个吃不了行军之苦，现在就调转马头回京城吧！”
众人：“……”
众人碰了个硬钉子，各自灰头土脸。再看太子殿下难得板着脸孔，一个个哪里还敢多嘴。
何将军知道此事后，心里颇有些安慰。
太子殿下颇有明君之风。
何将军在写给庆安帝的奏折里，将此事写入其中，赞了太子殿下一通。
庆安帝看了奏折后，目中闪过一丝满意之色。
朱昀和他年少时性情截然不同。他杀伐果断性情坚忍，偶尔不免嫌弃儿子手段有些温软。现在看来，还是应该多历练历练。
杨公公迈步过来，恭声禀报：“启禀皇上，几位尚书大人和两位阁老在殿外求见。”
庆安帝放下奏折，沉声道：“宣他们进来。”
庆安帝召臣子们商议朝政大事，到了傍晚才结束。然后去了椒房殿。
袁皇后急急迎过来，一脸期盼地问道：“昀儿走了几日，可有什么消息？”
儿行千里母担忧，这话半点不假。袁皇后这几天吃不下也睡不好，心心念念惦记着儿子。
庆安帝笑着安抚袁皇后：“大军出征，一路行军，一切顺利。你就别操心了。”
袁皇后叹口气：“我哪能不忧心。他长这么大了，还是第一次立刻京城，去那么远的地方。也不知道在军中能不能适应，吃的好不好，睡得怎么样。”
庆安帝哭笑不得，将何将军奏折上写的事细细说给袁皇后听：“……所以，你就放心吧！读万卷书不如行万里路。他此去边关，定然大有进步。”
袁皇后这才稍稍放了心。
隔日一早，太子妃袁敏带着三个儿女来请安，袁皇后便将庆安帝说的那番话拿了出来，安慰儿媳。
袁敏倒是比袁皇后沉稳多了，微笑着说道：“母后说的是。殿下随着五万大军启程，又有一千亲卫随行，总不会有事的。此去边军督战，也能好生历练。”
“行军打仗的辛苦，殿下一定能撑得住。”
言语间，流露出对朱昀的信任和期待。
袁皇后笑着叹道：“我倒是不如你，整日里牵肠挂肚忧心忡忡的。怕他吃不好睡不着，怕他太辛苦劳累。”
“也罢，以后就放宽心吧！”
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