二月上旬，赵重阳接到到京城的飞鸽传书，金兀术三月中旬就要来京挑战茂德帝姬的驸马，蔡京父子已经上表说蔡鞗只是文臣，不懂武艺，与金兀术对战只会丢堂堂大宋的脸。请求皇上取消他小儿子和公主的婚约，同时肯求皇上指定赵重阳为驸马。
蔡京说，纵观满朝勋臣和世家子弟，以及京中名士，没有谁比赵重阳更适合应对这次挑战。论武艺，他是天下第一高手的弟子，据说曾经得到他师傅二十年的功力，武艺连他的一些师兄都不是对手。论文韬武略，二人年前在西夏打了一仗，胜负早有定论。由他出面，决定不会丢我们宋朝的脸。
事情的发展走向，果然被八贤王世子赵丙华言中。幸好赵重阳早有心里准备，并作了一些必要的安排。当下，将收到的信息向师傅和仇琼英及庞秋霞等人作了通报。
周侗首先对仇琼英和庞秋霞作了解说：第一，这是官家的意思，与赵重阳无关。第二，圣命不可违，赵重阳不能推辞，你们四个小姐妹不能计较。第三，此事事关大宋的脸面，就是官家不下旨，必要时，赵重阳也应该挺身而出。
两个小娘子强露出笑脸，幽怨地望了赵重阳一眼，嘴里说道：“师傅，我们知道。我们识大局，不会小心眼的。”……
赵重阳和周侗、吴用、汪老七等人又将今后都督府的工作作了一番必要的布置后，就带着方天杰、武松、李逵、时迁、庞万春、仇琼虎以及各位将领新纳的家眷上路了。解珍、解宝和罗延庆他们十员小将，带着三百特战兵协助都督府工作，剩余的特战兵和一千大刀队跟着他们一同返京。
行了一天后，赵重阳说，他想顺道去一趟太行山，看一下杨家军。让众将带着大部队按计划行驶，他和戴宗先行，大家京城见。为了防止西夏残余势力和金人密谍的打击报复，为了保险起见，还是让时迁和仇琼虎带一百特战队先行探路。
三天后，两人到达杨家总寨。现在以杨家总寨为中心，整个太行山已经有了十多万人口，有六万正规军。并且人口正在逐渐增加，因为附近各州县的失地流民，听说在太行山上开荒种地，不纳税，多余的粮食还可以卖给杨老将军的酒坊烤酒。去年，铁器坊和酒坊盈利了二十多万，其中有十万是赚的辽人的。
今年，赵重阳让他们加大规模，争取将两样的利润争加到八十万贯，然后把造纸、纺织厂、土漆家具厂也开起来，再增加一部分利润，就可以达到百万贯了。
赵重阳说，不要怕把精铁卖给辽人，只要他们出得起钱，要好多卖好多。到时，他们如果认为有了铁器就可以为所欲为，我们就用钢刀对付他们的铁刀，让他们大呼上当。还可以鼓励他们用更高的价格把熟铁转卖给金人，去赚取金人的钱。赵重阳这样做的目的，就是要金人和辽人把大量的钱财用于购买白酒和熟铁上，上他们的军队有足够的兵器、弓箭和铁甲，让他们的野心日渐膨胀。最后他赵重阳就用更为先进的武器去武装自己的军队，去战胜那些自认为天下无敌的家伙。
他们两人在太行山呆了四天，见方圆上千里的地方到处是新建的村落，到处都在开荒，争取清明前后种上玉米、小麦等农作物。
临走之时，赵重阳留下十二个字，作为他们行动的总方针：“广积粮，勤练兵。护百姓，深扎根！”
在春暖花开、春光明媚的时节，赵重阳回去到了开封府。七天后，武松、方天杰带着众人到来。高子归、蔡德仁如愿以偿，带着五品军职回到家中。
小神医安道全这次应邀为西夏之战救死扶伤，赵重阳有空教他做了几例外科手术，包括刀伤、箭伤、骨折的急救基本经验积累了不少……
三月初六，赵母刘玉贞老夫人从江南老家赶到临时侯府，受到合府上下热情接待。听到家里一干仆众都尊称她为太夫人，一时之间不适应。仇琼英在一旁看了笑道：“重阳现在是从一品定边侯，婆母是名副其实的诰命太夫人。”
刘玉贞笑道：“哦，是吗？那你们几个小姐妹都过来，我有话要说。”她决定趁热打铁，探一下几个准儿媳的口气。
听见婆母有话要对她们讲，四个小美女都围了过来，坐在刘老夫人的身旁。
刘玉贞道：“官家这次指定重阳为驸马，是特殊情况，与重阳本身无关，希望你们不要计较。不知你们有什么想法？有就告诉我。”
仇琼英、庞秋霞、刘巧玲三女都摇摇头，表示并没有其它想法。只有方百花道：“我也知道与重阳无关，只是…只是想起这事还是感觉心里有些堵。”
刘玉贞道：“这很正常，说明你很在乎重阳。你们三个人虽然没有说，感觉也应该给百花差不多吧？”
三人都不好意思的点了点头。
刘玉贞正色道：“你们四人是最先给重阳定亲的，与他患难与共已经三四年了，你们也知道，重阳并非是那种喜新厌旧的人。所以，他今后无论还要接纳谁，也断不会亏待你们的，你们要对他有信心。”
四女同时站起躬身道：“是。”
三月初九，道君皇帝赵佶正式下旨：“定边侯、枢密院副使赵重阳有剿灭西夏之大功，现特尚配公主，招为茂德帝姫赵福金的驸马。钦此∥大宋宣和x年三月九日∥”
三月十八日，金兀术带着一支百余人的队伍来到开府，住进了招待各国使团的驿馆。这次号称金国第一智者的的完颜希尹没有来，来了国师林灵素和一个叫哈密蚩的人。
三月十九，金兀术首先将武比的条件说了出来：他出三个人，赵重阳也出三个人，加上他们双方，各比试四场。第一场，比试力气，谁的人力气大，谁就能取胜。第二场，比试射击，双方各出一员女将，对射十箭，谁中箭多，谁认输。第三场，各出一名剑手，比剑术。第四场金兀术与赵重阳比试拳脚，谁先倒下，谁输。
文比，对方出三道题，如果三道题都被赵重阳或他的团队破解，对方就认输，如果有一道不能破解则赵重阳就认输。
双方约定，三月二十上午武比，下午文比。
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