于阗城以东，白玉河东岸三十里处，明军大营。
自从入冬之后，于阗城一带也是普降大雪，几乎在几天之内，就将茫茫大地铺上了一层厚厚的积雪，天地之间都仿佛被冰雪冻住，看不到任何活动的迹象。
刘衍不得已只能下令全军停止进攻于阗城，在白玉河东岸这里扎下联营，同时急令后方加紧运送大军过冬所需的物资。
明军各部将士随后开始了长达两个多月的停战期，各部兵马都在营垒中苦苦煎熬着，好不容易渡过了西域的风雪严寒天气，迎来了冬日里的晴朗天。
也正是在这个时候，也就是崇祯二十三年正月二十一日，刘衍接到了瀚海都护府都护许铭派人送来的捷报。
“哈哈，准格尔汗国被许铭率部攻灭了！”
在明军中军大帐内，刘衍看完捷报大笑了起来，旁边的都督汪博、副都督陈玉景、都督沈拓、副都督郭荣、西北都督韩秦、副都督秦成虎也都在场，众人听闻西域北线的战事已经彻底结束，都是高兴得击节赞叹。
早在风雪来临之前，刘衍就已经收到了内阁的急书，目前朝廷为了支撑西域战事与西南大军的开支，财政已经濒临枯竭，就连后续要稳定乌斯藏和朵甘思都司故地的钱粮都准备不足，还需要朝廷从各方临时筹措。
所以内阁的意见是，西域战事最好尽快结束，又或者将西南大军调回部分，以节省朝廷的军费开支。
刘衍对于目前朝廷的庞大军费开支也很是头痛，目前之所以还能够支撑着，完全是得益于商务部强大的盈利能力，以及国土部在全国范围内大力推广番薯种植，让大明的粮食产量增加了许多。
要是没有刘衍多年前的种种布局，恐怕现在大明帝国的财政已经完全崩溃，根本无法支撑如今庞大的支出的。
如今许铭拿下了准格尔汗国，其麾下的十几万大军便可以适时撤回了。
汪博笑着说道：“好啊，许都护拿下了天山以北的广袤疆域，这下子他可是威风了！”
此时众人已经全部传阅了许铭的捷报，沈拓微微皱眉，说道：“只是许都护在亦力把里城屠杀了将近十万俘虏，这个消息要是传到朝中，恐怕对许都护不利啊！”
不单是朝中文臣，就连在座的众人也都觉得杀俘不祥，只是众人与许铭都是生死与共的同袍，所以自然不会说什么。
刘衍说道：“这也是没办法的事情，大雪封山，亦力把里城内缺粮，总不能让各部将士饿肚子吧。至于朝中，本公为想办法压制舆论的。”
西北都督韩秦说道：“阁老，那是不是给许都护回书？在捷报中，许都护还等着阁老下一步的命令呢。”
刘衍点了点头，命韩秦准备笔墨代笔，然后说道：“第一，命令瀚海都护府都护许铭率部驻扎亦力把里城，同时派兵清剿准格尔部残兵，稳定天山以北各处的局势。第二，先命瀚海都护府驻防军第四、第五营撤回，以节省朝廷军资。”
“是。”
韩秦写完之后，呈给刘衍过目，随即刘衍便用上了大印，派人立即向北送往亦力把里城。
派人送走了回书之后，刘衍便与众人开始军议。
“现在雪过天晴，气候也微微转暖，正是用兵进攻于阗城的大好时机！”
如今西域北线和西南战场都已经结束，虽然朝廷还需要向这两个方向输送钱粮，但是数额却已经不会再增加，而是会逐步减少。当然，减少的是军费开支，后续重建和安民的开支还是会增加的。
而对于刘衍来说，则可以专心西域南线的战事，集中精力率军剿灭叶尔羌汗国，灭掉大明西面最后一个帝国了。
沈拓随即接话道：“根据前段时间，各部夜不收冒着风雪辛苦送来的情报显示，目前叶尔羌汗国大汗阿卜杜拉率领主力大军就驻扎在于阗城内外，敌军兵力在二十万到二十五万左右，基本上是叶尔羌汗国的所有主力了！”
汪博点头赞同，说道：“看了情报显示，目前叶尔羌汗国的兵力有部分部署在白玉河西岸，沿河防守已经结冰的白玉河，主力兵马则是驻守在于阗城内。”
“目前我军各部夜不收因为天气原因，未能深入到于阗城附近，所以对于于阗城的布防情况尚不知晓，还需要进一步的探查。”
刘衍说道：“你们说的都是事情，我军下一步的计划，便是向西进发，先抵达白玉河东岸重新扎营，然后与叶尔羌汗国主力隔河对峙，以便寻求战机突破敌军的防线。”
众人闻言都有些不解，目前在西域战场上，大明已经占据了绝对的优势，完全可以全军突进速战速决，刘衍为何还要如此稳扎稳打？
副都督陈玉景便开口询问了起来。
刘衍笑着说道：“叶尔羌汗国已经是强弩之末，但其部兵力依然雄厚，大汗阿卜杜拉也算是一个有些本事的首领，所以在本公看来，叶尔羌汗国的大军应该还能坚持一段时间。”
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