海风沙沙吹过修道院年迈的橡树，阴影在雨果和善的脸上斑驳不定，他不经意地问道：“之所以国王陛下派您上岗，好像是因为我失去了一位手下？”
亚伯全身一激灵，顿时把悠闲的心情抛之脑后，贵族到底是贵族，稍有不慎就会掉进陷阱。
“请您听我讲，完全是有坏人作祟……”
他把乔治·宾尔和维舍男爵的合作讲了讲，向雨果解释他也中过陷阱，差点不明不白地死在菲勒尔城堡。亚伯知道自己太年轻，心智比起政坛打滚多年的贵族根本不够看，与其添油加醋，不如诚实道来。
雨果听后，点了点头。
“乔治·宾尔，欧内德萨人，您说是吧？他在格纹琼斯监狱……离这不远。不介意跟我一起向他讨债吗？”
“好的，先生。”亚伯本来也要跟黑市之主好好算账。
修道院门口再度传来喧嚣，分装草药的信女们下意识地搂紧篮子，只见一名穿着明黄色长裙的少女推门而入。
“蒙、蒙克蒂小姐！”洛克礼·达伦眼睛一亮。
“亚伯，您没事吧？玫瑰窗花的店员告诉我，您被人带走了，真令人担心！”茱莉娅视而不见，径直冲到亚伯面前，拉起他的双手。
丁香花的芬芳传来，少女细腻的肌肤柔软地蹭过亚伯的手指，冰凉酥麻。
“没关系。”亚伯礼貌地握了握，将她的手放下。
“蒙克蒂小姐，您怎能跟别的男人亲密接触！”洛克礼·达伦喊道，把身躯插进两人之间。
茱莉娅满是泪水的眼角登时通红，摘下手套，狠狠甩在洛克礼·达伦的脸上，怒道：“是您——您差点伤害了我们的客人！”
洛克礼·达伦捂着红肿的半边脸，不可置信地望着她：“您可是我的未婚妻！”
“未婚妻？可笑！我还是个单身的小姐，哪怕我去找情人，找九百个，九千个，九万个男人，您都管不着！”
“没有九万个男人！别胡说，茱莉娅，我们走吧！”
另一个身影匆匆从门口走来，双臂紧紧环住茱莉娅气得发抖的身躯，是她闻讯赶来的双胞胎兄长莱斯。
将情绪失控的茱莉娅送上马车，莱斯向亚伯点头致意：“抱歉，每当说起婚姻，她的情绪有些不稳定，惊扰您了。”
亚伯摆手示意他不介意——也不在乎贵族任何乱七八糟的情感秘史。
“我们今晚在布若塞尔宫廷过夜，拿上这枚通行证，有什么需要就把它展示给家族骑士或管家。”莱斯递出一枚雕刻着猫头鹰的金属勋章，也坐上了马车。
不远处的洛克礼·达伦捂着高高肿起的半边脸颊，怨毒地看了亚伯一眼，带着扈从愤愤离去。
两人明明险些化干戈为玉帛，这下子彻底成为敌人了。
值得庆幸的是，伊芙琳家族的下任家主目睹了全过程，见状开口：“曾经的依兰，每年为女孩决斗，不治身亡的好小伙儿不知有多少个，国王陛下虽命令禁止，却一直屡禁不止。我很公平，亚伯，他挑衅您，被胖揍一顿，这是他应得的教训。”
亚伯听出雨果的言下之意：倘若他主动约架洛克礼·达伦，伊芙琳家族就会出手。心底叹息，希望洛克礼·达伦足够愚蠢，不要玩阴的。
“继续我们的行程吧。”雨果恢复了一贯的愉快轻松，“说起来，格纹琼斯的典狱长，是我的妹夫呢。”
作为依兰王国最大的监狱，格纹琼斯拥有四个堡垒，拔地而起，远远看去灰色的巨石林立，带来极重的心里压迫感。乌鸦站在光秃秃的石板上，冰冷的眼珠俯视前院停下的马车，稀稀拉拉的马儿打着响鼻，低下头啃着湿润地面缝隙的青苔。
几名喝酒打牌的狱卒认出雨果，搓着手迎上来，他们的笑容和死气沉沉、充斥着疾病和腐朽气味的建筑物分外不合，简直堪称诡谲了。
“伊芙琳大人你好，你是来找人的吗？”
“帮我查查有位‘乔治·宾尔’被关在哪里？”
“好嘞，大人。”
狱卒领着雨果和亚伯穿过粗糙的甬道，随意凿出的石壁是龟缩的地精才能忍受的奇形怪状，粪便和腐败食物的臭味弥漫，毛骨悚然的笑声和低沉的交谈声回荡在阴森潮湿的地下室，极其微弱的蜡烛发出唯一可见的光源。
两旁狭窄的空间中足足关押了七八个囚犯，他们“呃呃”叫着，伸出脏兮兮的手，挣扎着摸索路人的脚踝，狱卒用棍子凶狠地击打他们。
“这位贵人也是你们配碰的？安分点，否则老子揍死你们！”
压抑的环境令亚伯不想张嘴，仿佛只要吸入监狱里充满病毒的空气，明天即将因猩红热之类疾病发热到奄奄一息。
狱卒感受到了亚伯的嫌弃，不确认他的身份，解释道：“先生，不要太在意。这一块是没人管的死贱民，国王陛下给每位囚犯的补贴1星期仅有1铜币，让他们有吃有喝已经让经营这所监狱成了笔亏本的买卖。”
亚伯瞥了一眼所谓的“吃”，像是泥土和麸皮混合在一起的泥浆，发出猪粪的味道，频频皱眉。
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