送往随心苑的参苓粥最终也没能进乐夫人嘴里，放凉后药味儿更重，混着小佛堂里的烟火气，令人无半分食欲。
乐夫人已年过四十，平日只知拜佛念经，出门也只往寺里去，其他诸事不理，今日难得没跪在佛前烧香，而是愣愣地攥着佛珠，听心腹陈妈妈念叨府里杂事。
“二公子是不祥之人，此番回府，还不知要生出什么事端，太太你要早做打算，听说他在京里得罪了贵人，连官职都削没了，您说会不会连累家里头？”
老妇人无知，念得乐夫人皱起眉头，说道：“好了，这里是他的家，早晚都是要回来的。”
她膝下有一儿一女，分别是大公子乐念章和三姑娘乐榕，陈妈妈说的二公子乐亭华并不是她所出，且长年不在家中，府中见过他的下人没有几个。想当初乐老爷将他从外头接回家时，他将将十一岁，正是猫嫌狗憎的年纪，视乐老爷夫妇如同仇人一般，待谁都恶狠狠没个好言语，幸好在府里未足两年便去了雍都。
陈妈妈看了眼未动一口的参苓粥，有些可惜地道：“这药膳是给您调养身子的，太太您好歹用些，姑太太为了这个一早使人去膳房闹，多少年了就会同您争这个争那个。”
乐夫人根本没将这等小事放在心上，满腔心思都在想老爷那头会是什么反应，这个二公子可是他心头的一根刺。再说这参苓粥一股子药味，喝了也不见有多补，她兴致缺缺地命人撤下。
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府中二公子不日即将回家的消息传开，正美滋滋盘算小金库的大管家汪海心里一个咯噔，别人对乐亭华的存在不甚明白，他却印象深刻，那两年二公子年纪不大，气性却不小，看府里人都不待见，将那时还没当上大管家的他折腾得不轻，尤其后来去了雍都，在宫城里当上了官儿，家里就没人盼着他回来。
过了这么些年，汪海还以为这位爷再也不会回来了呢。
膳房管事卢青挂着笑脸寻来，还让人抬了些上好的干货，都是老规矩了，但凡府里采买到什么好东西，大管家那里不能落下，顺便也来和大管家商量些要紧事。
汪海兴致不高，挥挥手让人将东西抬下去，卢青眼珠转了转，悄声问道：“汪大哥，二公子要回来了？”
私下里，卢青一口一个“汪大哥”，拼命想拉近于大管家的关系，他没见过这位二公子，不清楚是个什么脾性，但见汪海神色淡淡，应该是个厉害人物，他的膳房往后也免不了要同二公子打交道，看来是得小心些。近日他正同汪海家打得火热，想为自家谋些好处，大管家人脉广，有他带着发财指日可待，前些天大管家松了口，不会有什么变故吧？
果然，汪海开了口：“你前日说的那批药材入库之事，我看先放一放，过些日子再议。”
卢青着急道：“都是说定了的事，怎地又再议？”
“我总有种不好的预感，咱们这位二公子怕不是个简单人物，万一他回来后得老爷看重，再把药行的事让他管起来，查到什么你我都讨不了好。他毕竟是主子，且看看情形再说。”
汪海这些年能身居大管家一职，除了本身有些本事，行事也极其谨慎，本想借着这次的生意将手往药行里伸伸，可乐亭华的归来令他犹豫了许久，还是硬着声再一次否决了卢青的苦求。
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被人忌惮和惦记的乐亭华身处江城一处药园里，专注地雕琢着一块木头，刻刀在他手里又稳又快，几下便初具人形，他像是不太满意，刀光连闪，木块变成了碎粉，手一挥便再也不见。
几日前他已带了几名手下回到江城，虽然给乐府送了信说即将归家，却没说具体日子，反倒跑来丁神医的小药园子里，以养伤为名赖着不走。
丁神医是湖广一带有名的圣手，早年间宫里还曾向他发出过邀请，召他入官药局，后来不知为何不了了之。都说叶落归根，上了年纪后，他便从江宁府城回到家乡江城，种一片药田归隐。
等他侍弄药草回来，看到乐亭华坐在桌前，专心致志地雕琢木头，摇头叹道：“一块烂木头，也不知你日日对着有甚意思，不如跟我学医术。”
乐亭华无奈地放下木头和刀具：“师父说我于医术并无天赋，您就别提此事了。”
他的师父与丁神医是多年好友，对他的事情了如指掌，所以这次回江城哪也没去，先来了药园。
丁神医问道：“那是你没用心思学，我说你小子什么时候回你家去，总待在我这药园子里做什么？”
提起回乐家，乐亭华的脸色便有些阴郁，家是要回的，可一入江城他心底烦躁，宁可拖着也不想回去面对那些人。
常年在宫廷生活，乐亭华习惯了将心思深深隐藏，在丁神医面前倒不必如此，说话多了些随性：“我是药费没给，还是食宿钱少了，您非得赶我走？”
丁神医将今日带回来的药草拿出来，一边想着中午用哪个炮制药膳，一边说道：“你自家就在城里，回去了我能图个清静！”
“我的伤势还需要您为我调理，若师父还在世，知道丁叔您这般苛待我，他会如何想？”
“他都化成灰了，我管他怎么想！再说你那一点点旧伤，我老人家三服药便能治好，剩下的就是调养，回去吧，家里人一定等着你。”丁神医开始撵人：“你几年没回家，现在府里越发不成样子，还是回去好好管管。”
关于乐亭华的心结，丁神医十分清楚，这与他的身世经历有关，当年乐老爷还年轻，在外一时风流结识了个美貌女子，本来他打算得挺好，将这女子带回家中纳为妾室好好宠爱，谁料此女知道自己并非心仪之人的唯一，怀着怨恨进入乐宅，忍着心酸生下孩子后，就决然带着儿子远遁了。
直到十年后，乐老爷才得到了消息，原来那女子早已含恨而亡，孩子被一位江湖异人收为徒弟带在身边，等到他将乐亭华寻回来，发现再也拉不近父子亲情。
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