褚玉院中只有青竹林，不闻一丝花香，听说园子里有一片秋桂，每到八月花开累累浓香醉人，林承绣在雍都时，与周家姐妹最想去的便是城中的金玉苑，那儿是皇家建的园子，丹桂飘香时节才开，可惜没有帖子进不去。
走在去往外院的路上，想起上次曾远远闻到的桂花清香，便打算见过乐老爷后，去寻芳揽胜一番。
她刚走出内门，就被人叫住：“程秋姑娘。”
却是汪海的亲信李管事，此时的他笑得十分和气，说的话却不容人拒绝：“大管家请姑娘移步一见，走吧？”
林承绣今日难得换下了青衣，穿着件乐溶单给几个大丫鬟置办的新衣裳，她挑的是最素净的青莲色，针线房的人知是给褚玉院里大丫鬟做的，还在比甲外头用了一层不显眼的淡色轻纱，看起来令人多了三分柔弱之意，但她看向李管事的目光冷淡且疏离。
“我奉命去见老爷，不如等回来时……”
李管事打断她的话：“不用你去听香堂，大管家就在前头等着，费不了多少功夫。”
倒是稀奇，这些日子，内院的事务被她全部接管，并不曾和汪海之间有过交接，大管家像是什么事也没发生一般，没差人唤她过去给下马威，平静地接受了现实，这会儿见她是何意？
既是如此，她便由李管事带路，去见汪海。
李管事没说假话，将她带去了前头的小亭子，汪海正等着她，目光中明显带着审视。
这不是两人头回见面，上一次林承绣还只是个膳房的打杂丫鬟，被汪海一句话罚站许久，威风得紧，此刻却似忘了一般，开口道：“耽误程秋姑娘一会儿功夫，我想先交待你几句。”
林承绣轻轻屈膝，默不作声等他示下。
“三姑娘要将府里的人拔些去外头，用意是好的，总是要有几个得力的帮手，老爷那里我已经提了几个，待会老爷问起来，你要如何回呢？”
她忍不住想挑眉，本以为乐老爷叫她去，是叮嘱她好生照看乐溶，不会和一个丫鬟说生意买卖上的事，没想到汪海已经开始安插人了？
她垂下眼眸答道：“自然全听老爷的。”
汪海不信她会乖顺，这丫头性子不是一般的倔，换成旁人他早就打点一二或者拉拢过来，可林承绣哪有点将他放在眼中的模样，不过是暂时相安无事罢了。
但他仍是不甘，阴沉沉地说了一句：“见了老爷要清楚什么话该说，什么话不该说。”
林承绣很想问他一句，什么该说什么不该说？她手中又没他汪海欺上瞒下的把柄，难道冒失地跟老爷说大管家坏话？
但与小人多说无益，她只默默了点了点头。
*
红叶楼地方宽阔，是前院最好的一处，也是乐老爷处理外头生意事务的地方，林承绣被人引进了待客的小厅，乐老爷竟已等着了。
表面上，他坐在上头是在打量林承绣，其实心里正犹豫要不要赏她个座儿，又觉得过于刻意，打消了这个念头。
这一犹豫，林承绣的礼已经规规矩矩地行完，站着回话的她觉得这样才理所当然。
“听说，溶丫头的想法是你提出来的，说说你如何想到的？”
原因早已说过，府里闲人太多，为了安置那些没活做的人手，把他们都分派出府才是正理。难不成说药膳灶练不开手，她想借此积攒些经验，日后好自己去开一间铺子？
“姑娘近来身子恢复得不错，思忖起药膳的好处，才同婢子们商量，虽说有病需得治，药膳不过是微末之功，但咱们府上做的就是药材的买卖，还开着药堂，药膳铺子开起来最是便利，有病在身的人若吃了能有益助，想必是功德一件，故不能说是婢子提出来的，而是姑娘有心行善，才有今日之事。”
一番话说得合情合理，还将事情归结于乐家姑娘心善的缘故，听得乐老爷连连点头：“不错，便是我吃过几回后，晚上睡得好多了。”
当然会有用处，否则富贵人家为何有人专做这个，听说宫里供奉的御医做药膳更讲究，雍都城中便有专门的药膳堂，林承绣去过一回，那里的装潢十分讲究，平头百姓轻易不敢踏进，世人只知药膳好，却大多陌生得紧，具体好在哪里谁也不知。
乐老爷又道：“既是要开铺子，便做到最好，在外头经商的女掌柜我也见过不少，但溶丫头还未出嫁，不便抛头露面，许多事你可替她去看看，出门时记得带上人。外头的铺子如何打理你说了算，我安排了几个管事协助你，远儿也会多多照应。”
这个安排让林承绣不知该说什么才好，乐老爷在外头生意做的那般大，她不信他瞧不出好坏，就说那几个管事，是府里的还是外头的，哪个是汪海提过的人？可会真如乐老爷说如何打理她说了算？
可她手中无人可用，唐妈妈能干却不能在外头打理铺子，乐老爷的安排无可挑剔。
“多谢老爷。”
“还有……过两日便是中秋，那逆子可说什么？听说他把院子里服侍的人都撵了，又想做什么？”
突然提到乐亭华，林承绣不解地抬起头，这下子乐老爷方看清楚她眉间生着一颗小小红痣，心里顿时有些异样，逆子是因此才待她不同？
这几日林承绣因心中气恼，把褚玉院给秀山院送的吃食停了，往后交给药膳灶做，最好能撇清关系。但在乐老爷等人眼中，明显是撇不清的，乐老爷是想在中秋时办个家宴？她哪里会知乐亭华对中秋有何想法，不过猜也猜得到，他不会乖乖地参加，与乐家人阖家团圆，至于缘由怕是乐老爷心里明白。
老爷你能不能清醒一点，有事不去问自己的儿子，来问她？
林承绣有些忐忑，来见乐老爷之前，最怕的便是他提起乐亭华，万一听了钱管家那些人的混账话，直接开口将她许给了乐亭华，那一切就无可挽回了。
“二公子的事婢子不知。”
乐老爷心想，叫闺女的丫鬟去劝逆子几句，似乎有些不合适，再留她说下去，说不得逆子又要跑来与他大吵一架。想到这个可能乐老爷有些心动，不过还是算了，他要脸，成日被儿子找着吵架算什么事？
他挥手道：“行了，没别的事，下去吧。”
林承绣暗舒一口气，无惊无险，可算是完事了。
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