随着一阵闷响，黑烟升起，整个山坡上都是硝烟味。各种鸟兽被枪声所惊，四处奔逃。
杜中宵对身边的程文礼道：“这样的排枪，已是非常厉害了，对面不拘是什么，都为齑粉。营田务的乡兵，便就使用火枪，当能保这一带太平。虽说边民好武，可一时哪里找那么多好弓弩？来年营田务或许就有千户之多，哪有那么多好弓？不如就用火枪，无非是多招些铁匠打制就是。这一带的州军，都产硫磺，也产硝，火药是不缺的。”
程文礼道：“此事知军自专，下官不敢多言。不过火枪虽利，却从未见人用过，真到战阵上，不知到底如何。若只是用于乡兵，也没什么。”
杜中宵点点头：“推官说的是，什么时候打一仗试一试。”
程文礼吓了一跳：“朝廷与党项议和，与契丹修好数十年，知军切莫乱来！”
杜中宵道：“我心中有数，朝廷法度俱在，哪里就敢跟大国开战。”
说完，让陶十七带人把猎到的野猪收拾了，准备酒肉。
酒足饭饱，杜中宵让兵士割了几十斤猪肉，程文礼等几个官员分了。他们官职低微，俸禄微薄，虽然杜中宵时时照顾，日子过得去，但却存不下什么钱。时时接济他们一些酒肉，让他们生活不至窘迫。
吩咐陶十七和十三郎依旧带人巡视，杜中宵道：“看看天时还早，我们到那边的牧场看一看，歇息一夜，明日回营田务。现在秋高气爽，牧场那里要准备过冬粮草。再者董家寨那里市马的多起来，若是有好马，衙门也要买下来。一则补充禁厢军，再者给乡兵使用。”
陶十七唱诺，对杜中宵道：“官人，这里已经靠近群山，我们巡视的时候，常见蕃族猎人。他们说是自己何族，也没个人对质，不知底细。”
杜中宵道：“凡是遇到不知底细的人，不管他们什么身份，你们只管记下来，不要多问。等再过些日子，查探好了地势，我们设些巡堡，派人把守即可。”
众人一起应诺。从这里进入群山，理论上属于火山军之下的偏头寨管辖。但偏头寨前几年与党项战事的时候已废，早已没有军兵驻扎，这一带的蕃部混乱不清。杜中宵到火山军的时日尚短，没有精力去重建偏头寨，此事便搁置下来。偏头寨一带的蕃户，现在两属于大宋和契丹，有些敏感。
董家寨以东以北，北边宁边州，是契丹伸进来的钉子，与大宋争夺这一带地盘。先拢络蕃部，造成既成事实，再以此为依据，向大宋要求割地，而后建州县，是契丹在这一带扩张地盘的老路数。以前宋军在这里的力量不足，契丹屡屡得手，宁边州就是这样建起来的。在党项战败之后，契丹加大了在这一带经营的力度，山中到底有多少蕃部被收买，杜中宵也不清楚，一时不轻举妄动。
没了偏头寨，不知道那一带火山军管多大地盘，管多少蕃部，也是杜中宵谨慎的原因。这一带与契丹模糊不清的地方，原则上是归沿边巡检使管辖，地方协助而已。这一带的沿边巡检使是张岊，驻东南部的岢岚军，杜中宵也不知道他的态度。
河谷东边与群山相接的地方，是一大片低矮的丘陵，水草丰美，适合放牧，火山军新设的牧场便在这里。陈勤再次干起了老本行，集是了衙属下的马匹，在这里放牧。
杜中宵等人到这里的时候，太阳已经西斜。牧场的厢军和差役赶着马匹和牛羊，在夕阳下向搭起的棚子集中，在山顶上看见，非常壮观。
杜中宵道：“自允蕃部内附，他们献上来的马匹，加上四处收买，现在这里的马群有一百余匹。管这里的陈勤，于放牧牲畜甚有心得，假以时日，或可孳生出大马群来。”
程文礼道：“本军位于群山之中，多产马匹，并不缺马，只是用钱而已。”
杜中宵笑道：“缺与不缺，单看我们用多少。以前火山军只是维持，军马常受西边府州节制，这些事情上自然不用心。现在我们这里建了营田务，日后粮草不缺，当有些心气。火山军正当麟府路和并代路之间，辖下地域人口模糊不清。我们不说什么开疆拓土的话，这一任上，当把辖境探查清楚，在必要的地方修建堡寨，免被契丹人蚕食，便是善政。若是做到了，我自不说，推官和录事可凭此功，下一任到内地任职。边地委实辛苦，你们总不能在这里蹉跎一辈子。”
听了这话，程文礼和潘振心中一凛，心中升起希望来。虽然一样是推官录事，火山军这里远比不得内地州军。比如程文礼，不过是军事推官，幕职官中的最底下一层。不只是级别低，由于官员都不愿意到这种地方任职，这些官员的出身也差。程文礼是落第进士，潘振连举人都不是，只是个边地读书人，因为实在没人，他们便从主簿县尉干起，做到今天的职位。若没有意外，这就是他们仕途的顶峰了，不要说升官，有生之年能够调往内地，都是奢求。如果真能像杜中宵所说，做出功绩，再有人保举，能够数年之后调往内地州军，对两人已是极大的诱惑了。
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