因汴河使用车船，大量纤夫裁撤，杜中宵以度支郎中、直史馆权京西路转运判官兼制置营田事，驻唐州，带他们到京西路闲田多的州县开荒。进入闰正月，陛辞之后，带京城的两万余纤夫先行出发。
此次升迁，杜中宵由员外郎升郎中，右曹转左曹，除了官阶超迁，还有清贵的意思。正常来说，应该是从右曹迁转，沿屯田郎中依次而升。从官职上说，杜中宵任转运判官足够了，但资序不足，所以要带一个权字。转运判官略低于提点刑狱和转运副使，与大州相等。按照迁转次序，两任知县升通判，两任通判升知州，两任知州升大州，签判与知县同，杜中宵缺通判和知州的资序。
转运使带制置营田事，自太宗时起就有，特别是京西路，因为闲田众多，使副均带。不过杜中宵这个转运判官是多出来的，专门措置营田又跟他们不同。
权二郎看着站在前面的杜中宵，眼神中有些惊慌。他认出来了，这正是自己前些日子，跟两位哥哥在酒馆喝酒时，乱说话坐在自己身边的官员。那一天说了不少犯禁的话，追究起来，罪过不小。这个时代虽然不会因言杀人，但以此为由，把自己流配也说不出什么。
杜中宵也认出了这个一身花绣的年轻人，若不是他，自己还想不出到京西路营田，摆脱由文换武困境的机会。见他神色慌张，杜中宵笑了笑。自己现在是一方大员了，当然不会跟这样一个人过不去。
此去唐州，三司支了一些钱粮，作为路费。到了地方之后，由转运使司挪钱粮出来，作为本钱。不过一路上穿州过县，都要由沿途州县接待，难免骚扰地方。自己是为朝廷分忧，对地方官来说，可是讨厌得很。要及早上路，赶在春季劝农之前到达唐州，不然像过街老鼠一样，可是不好。
从京城出发，先坐船去蔡州，再由蔡州到唐州，恰好路过家乡。在那里接上家人，随自己到唐州去赴任，免了他们京城的路上奔波。好在回京之后，自己的职事一直没定下来，韩月娘没有前来。
开封府派了一队兵马，沿途护送，沿蔡河而下，一路无话，没几日便就到了许州。
杜循和罗景已经从蜀地返回，跟韩练早早等在码头那里，见杜中宵官船到来，急忙迎了上去。
杜中宵吩咐属吏，安排人带队伍先行，官船在这里等自己一日，带着十三郎出了船。
见到杜循和韩练，杜中宵急忙上前行礼。
杜循道：“你前些日子说要到唐州任职，从这里过，我们日日等在这里，可算等来了！”
杜中宵道：“孩儿不孝，劳烦阿爹和岳丈久等。”
杜循笑道：“自家人，说些什么。我们在乡下置的庄子，你还没有看过呢，这一次在家多住向天。”
杜中宵道：“朝命在身，不能耽搁，我只能在这里待一天。明天必须出发，不然队伍到了蔡州，我人不在，只怕会让人闲话。”
韩练道：“现在大郎是朝廷命官，天大的担子在身上，哪里由得着自己？亲家，我们不要在这里久站，接大郎回家里去，摆个酒席接风。家里许多主管、庄客，还没有见过大郎呢。”
说完，指挥随着来的庄客，搬了杜中宵的行礼，一起向不远处的庄子行去。
杜家建的庄子离着蔡河不远，不到一个时辰，便就到了庄前。
还未下马，就见一个中年人带了一个小童站在庄前，见到杜中宵一行到来，急忙上前行礼：“学生李先，见过运判。”
杜循急忙下，拉住李先的手道：“兄弟，我们世交，你如此做，岂不是折煞了犬子！他做了个养家吃饭的官，也还是你的世侄。你自称学生，岂不是羞死了我！”
杜中宵急忙下马，问了才知道，原来李先是同乡李兑的堂弟。从小读书，还没有中进士。没中进士的读书人，对官员自称学生，是此时风俗，倒不分年龄辈分大小。
李家是本乡大族，杜家因为杜中宵中了进士，算是后起之秀。两家本来是世交，这几年关系更加亲密，隐约间，临颖的事情大多都是由这两家做主。到这里做官的，都要卖这两家的面子。
听说杜中宵今日回乡，李先特意带了儿子李庭玉过来拜访，让杜中宵认识一下。这是地方上大族联系亲情常做的事，有了这一面之缘，以后就有很多方便。就如当年杜中宵考进士的时候，李兑看出有几争可造之才，便就带了去京城，算是结个善缘。
众人进了庄子，在花厅里分宾主落座，杜中宵对李先道：“阿叔，不知大郎可曾读书？”
李先道：“我读书之余，也曾教他认了些字，只是启蒙，还没有正式读书。”
杜中宵看着李庭玉，命十三郎取了一方砚台出来，送给李先：“我在河东路为官，有友人送了这方澄泥砚，说是用黄河之泥制成，极是好用。送给令郎，让他用功读书，传承家风。”
李先高高兴兴地收了。澄泥砚也是名砚，虽然比不上端砚名贵，在北方也是屈指可数的了。不在于这东西值多少钱，这代表了一份交情，李杜两家的世交延续下去。
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