此时正是上工时间，只有孩子女眷偶尔走在街道上，整个营区宁静而又详和。
走了好一会，都没有走到尽头，欧阳修忍不住问道：“运判，这里想来就是铁监了。如此大片的营房，整洁有序，就是开封城里，也没有这种景象！”
杜中宵道：“不错，开始进入铁监了。这一带是年后来的拉纤厢军，南边是新建的冶炉。他们来得晚了，只能住在外面，现在有些不方便。日子久了，也会慢慢热闹起来。”
“这还是铁监外面？！”欧阳修吓了一跳，下巴差点掉下来。
杜中宵道：“不错，要到铁监衙门，还有几里路呢。只看河对面，热闹起来，才到地方。”
众人看澧河对面，零零散散几户人家，多是客栈和货场。到了这个时候，众人才明白为什么路上那么荒凉。铁监这里人口集中的程度远超出他们的预料，绝大多数人口都集中在核心区。
对于杜中宵来说，这没有什么。几千户人口，不过是后世一个大村子。整个铁监两万户，全部集中在一起，也不过是个镇子而已，远谈不上什么繁华。但在这个时代，数万户住在一起，天下根本没有几这么繁华的地方。哪怕是有数的几个大城，人口虽然多，面积也大，密度远比不上这里。
过了菜园，便就逐渐热闹起来。河的南岸营房离着官道都有一段距离，铁监不许沿街建房，一路清静。河的对面就不同了，一家接一家，都是客栈和货场，各种招牌飘扬。
又走不多远，就见前面房屋林立，人流如织，各种叫卖声此起彼伏。河的对面，更是店铺林立，几座酒楼拔地而起，甚是气派。众人心道，这个景象，才配得起他们听说的铁监衙门。
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