听赵瑜介绍西北的局势，杜中宵连连点头。与党项作战的关键在交通，一旦道路通了，沿路的关中和中原连成一个整体，可以支撑前线对党项的作战，一切就完全不同。党项的兵力极限，也就是能阻挡宋军一二十万人，宋军前线军需困难，党项才有胜利的机会。有了铁路，宋军完全可以在前线集结四五十万兵马，横扫党项就不是问题了。
这就是党项与契丹不一样的地方，地盘有限，人口有限，军事力量也有限。党项对契丹，兵力处于劣势，必须依靠两国之间大片的沙漠无人区，才能有胜利的机会。党项对宋朝，地理优势占的地位更加重要，依托地理，对宋朝军队形成局部优势，才能可攻可守。一旦宋朝可以在前线集结大量军队，党项的国力决定了它无法相对。而契丹不同，哪怕宋朝在前线集结倾国之兵，契丹依然有足够军事力量能够使两方势均力敌。除非宋朝完成了南方开发，能进行军事动员，把力量投放到前线，才能压制契丹。
一条条铁路，就是天下军事力量的集结方向。现在是以经济为主，对铁路到达的地方进行开发，最热闹的地方是荆湖南北路。一旦反过来，从这些已开发和正在开发的地区向北方投放军事力量，各国的军力对比就变了。哪怕是添油战术，宋朝也有源源不断的人力物力投向前线。
现在北方的铁路网正在形成，不是与契丹和党项开战的时候，重点在开发南方，平灭叛乱。杜中宵对时局的理解，认为中央朝廷应该有此规划。几年时间，足够朝廷认识到铁路的重要性，应该有计划地修建战略铁路。一旦完成，局面跟现在就完全不同了。
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