重新回到案后坐下，赵祯道：“提举曾知火山军，又练出了营田厢军这种劲旅，军中火器又原是你制出来的，朕与两府都以为，让领军最是合适。”
杜中宵捧笏：“若命臣出征，必不负所望！”
“现在的难处，就是你手下的兵马是两三万营田厢军，虽然教阅，终究还是厢军。你的军中火炮厉害，人人称赞，此无可疑。只是骑兵和步兵，两府和三衙诸将都以为，全用火枪，当不得近战、血战，对上契丹骑兵不知如何。若是不用营田厢军，易以禁军，又白费了你这许多年的心血。你以为如何？”
杜中宵道：“臣以火器代刀枪，是经过无数次演练，军中一起想办法，觉得可行，并不是一时的心血来潮。因为此是新军，到底如何还要打过才知，臣有信心不弱于其他军旅。”
赵祯看看一边的石全彬，又道：“听说营田厢军的军制也变了？”
杜中宵道：“回陛下，是变了。臣依军中全用火器，如何对敌演练，重整了军制。营田厢军本以五万为满额，只是军官不足，精兵也不足，马匹难以取得，实际只有两万余人。这一军的数目，当时想的就是以一路迎战，直面敌军的数目。人数再多，除非分为几种，不然就没大用处了。”
赵祯道：“本朝制有平戎万全阵，以十万大军而成一阵，其实与你说的一路倒是相近。我不知你军中情形如何，多人说炮火厉害，想来人数也不用那么多了。此次救援唐龙镇，恰巧是一路兵马，倒与你原先想的暗合。只要救唐龙镇朝中官员无异议，便以你为帅，石团练为副。这次叫你来，朕就是当面问你一句，你对自己的营田厢军有信心吗？”
杜中宵捧笏：“回陛下，臣有信心！臣以为，以我之能，用营田厢军救不了唐龙镇，那么带其他兵马也做不到。此非军之罪，臣才智不足，力有不逮而已。”
赵祯不说话，在那里沉思一会，道：“命将出征，最想听到的是必胜，这是将帅的士气。你到底不是武将出身，一直不肯说这两个字。”
杜中宵道：“陛下，兵势无常，我说与不说那两个字，有区别吗？安上心而已。臣以为不必，契丹以倾国之兵进攻党项，河北、并代对面并无大军。臣不说这两个字，朝廷心有警惕，可以调集周围兵马向唐龙镇，以防万一。现在有铁路，调兵没那么难了。”
赵祯摇了摇头：“河北路对面无强兵，并代路可不是。契丹尚有大军在大同府，直面雁门关，并代路兵马不能动。也正因为如此，枢密院主张持重。河北路虽有兵马能调，奈何铁路只到磁州，调来调去纵有铁路也非易事。当然，契丹若是大军前来，一定要争唐龙镇，河北兵马自然可调。”
为免引起契丹疑虑，河北路的铁路一直限制，离前线还有数百里。数百里的距离，对于大军来说还是过于遥远了，除非是长期战争，不然轻易不动。现在契丹攻唐龙镇，河北兵马来不及支援，铁路缓修的坏处就显出来了。一心要麻痹契丹，结果把自己戴上了脚镣。
看着杜中宵，虽然没有说出必胜二字，但明显信心满满。赵祯沉吟良久，点头道：“好，那便以为帅，带营田厢军兵去救援唐龙镇！你军中一时不足的人和物，三衙禁军尽量补齐。五万兵马太多，三万人还是可以凑足的！你在京城待两日，与两府及司集议，此仗要如何打！大军一出，不得有失！”
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