天德军官衙，杜中宵翻着送来的战报，对一边的韩琦道：“真是出乎意料，骑兵扫过黑山和狼山牧场，收了不少马匹和军器，还抓了些牛羊，竟然没什么清单和字据写出去，以后不必赔偿。我本来已经准备了一笔钱，准备战后补偿牧民，让他们在治下变游牧为定牧呢。“
韩琦道：“经略，党项全民皆兵，你以为是说说的？他们所有丁壮，都点集在册，隶于兵籍。只是有的小部族，出不了正兵，全是辅兵，才有可能搜不出军器官马，给清单、字据。”
“全民皆兵，好一个全民皆兵！”杜中宵默念几句，“这样也好，省了许多麻烦。上次攻屈野河的时候，全军不抓俘虏，是因为快进快出，以免羁绊，这次可不同了。许多人力，能做好多事情。”
韩琦道：“经略要人力，准备办什么事？”
“道路。丰州的白道，这里的呼延谷通道，及联络各州的道路。修好道路，能通行大车，再辅以黄河水运，这里才能固若金汤。用道路分割地方，依大城而守，绝游牧后患。”
韩琦道：“等到了春天，铁路就可以修到东胜州，经略不如从那里开始，修条联结各州的铁路。有铁路到中原，从此这里就与中原联为一体，牢不可破。”
杜中宵点头：“要修的。只是修铁路，要朝廷支持，此事急不得。”
韩琦点了点头，没有再说。此战如果大胜，韩琦很可能就要回到朝廷了，那时自然会安排。
杜中宵军功再多，河曲路这里离不开，短时间不能入朝为官。韩琦则不同，他资历深厚，加上此次军功，入朝为宰执不在话下。他一入朝，因为庆历新政失败而形成的朝局，就焕然一新了。
庆历新政失败后，几位主将范仲淹、韩琦、富弼、杜衍等人一直在地方为官，地位还在，但一直不能重回中枢。他们被压制，带动一大批官员不得翻身。
正在这时，王德兴从外面进来，向杜中宵奉上一封文书，道：“经略，黑山监军司点集兵马了！他们一动，附近的白马监军司和贺兰山守军极可能也点集，党项兵马会多上许多。”
韩琦起来，到杜中宵案前，一起看了文书，道：“现在才点集，已经晚了。正常年月，没有半个月时间，党项各监军司的兵马点集不起来。现在正是初春时候，一个月也不够。而且我们骑兵大举出动，扫荡了许多小部族，里面正兵的军器和官马已经收缴，他们哪里点去？”
杜中宵道：“这倒是歪打正着，出兵前还没有想到这一点。党项许多正兵，没点集时，都分散在各部族里，由部族供养。党项给正兵配的有官马、官骆驼和盔甲兵器，官府定期检查。遇有战事，则点集兵马，依兵册征集正兵和辅兵。他们没点兵，我们就扫荡诸部，许多正兵的军器马匹都被收缴。如此只怕黑山监军司的大半兵马已经被灭了，战事轻松许多。”
《木兰辞》中的可汗大点兵，即是这种军制，类似于府兵。正兵无偿为朝廷服兵役，保养军器，得到免税役等待遇。朝廷节省了养兵费用，符合党项社会。
韩琦道：“岂止如此。依党项律法，正兵失了军器马匹是重罪，谁敢自己去送死！”
党项奉行的是严刑酷法，损坏军器罪行很重，现在点集，哪个敢去？
药乜友直站在城头，看着黄河对面，大队宋军向山间谷口行进，大惊道：“宋军北上，莫非是要攻黑山监军司？这还了得！速速招人马，我们过河去邀截宋军！”
旁边的亲兵道：“大人，现在这个时节，黄河已经开始解冻，过不了兵马。”
药乜友直道：“冰上过不得，那就用渡船过河！我在这里守山口，岂容宋军来去！”
亲兵道：“冰未解，自然也行不了渡船。这个时候，大人，我们实在无法过河。”
药乜友直转过身来，看着亲兵道：“这也不行，那也不行，难道我就在这里看着宋军北去？事后追究起来，我不出兵，如何交待？”
亲兵道：“恰巧是这个季节，委实过不了河，如何能怪大人？——大人，你看对面，宋军不知几千几万人，我们只有三百兵，能济什么事？不如等宋军过去，有机会邀截粮队，才是正途。”
药乜友直看着亲兵好一会没有说话，又转过身去，看着对岸的宋军队伍绵延数里之远，道：“吩咐游骑探查四周，如果有宋军来攻，及时禀报！”
亲兵应诺，快步下了城墙，传令去了。
这座城堡在狼山和黑山间谷道的谷口处，位于黄河北流的南岸，一是监视谷口，二是管理黄河南北流之间的牧民。黄河分流之后，南北流之间围出好大一片土地，水草丰美，是优良牧场。药乜友直本是小部族首领，立了军功，来做这里的城主，管理周边部族，手下三百兵马。
这一带二月份尚未入春，黄河冰层渐消，不能通行大队人马，但也过不了渡船。宋军因为过河太过麻烦，放着身后的这座小城堡不打，只派了少数人监视，全军直接北上。这种城堡里兵马不多，离了城堡的防御，一小队宋军就可以将其击败，不是太大威胁。
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