进入十一月中下旬，开封府也变得越来越冷。汴河里结了冰，船变得很少，显得空荡荡的。
韩琦骑在马上，导引仪仗开路而行。看着路上热闹熙攘的人群，来回穿梭的小贩，心中感叹。河北路的战事开始慢慢进入紧张阶段，开封府却一点不觉，还是平常的样子。
进了皇城，韩琦到政事堂略作收拾，便与宰执一起到了都堂。
田况、张昇和曾公亮已经等在都堂里，见宰执们进来，忙一起行礼。
各自落座，田况道：“河北路帅司来文，言要准备与契丹大战，现在炮弹不足。自契丹南下，朝廷的几处铁监，除柏亭监外，相州监也开始制作开花弹，日夜不停。若是还不足，就必须另想办法。”
文彦博听了，不由恼道：“这一场大战，只是在曲阳战了一场，便就不知花了多少钱财。若是一直这样下去，朝廷财力如何能够支撑？炮弹还是不足，难道要莱芜和徐州的铁监，也学着产开花弹？铁监还要不要做其他事情？来年春耕，各地都要农具，总不能不做了。”
张昇道：“相公，战争事关国运，但有办法，就必须支持前线才是。”
文彦博连连摇头：“到现在，为战事已经花了一亿八千万贯，还不算军中所用物资。若是照这样花下去，只要两三个月，花销就要过三亿贯。三亿贯啊，朝廷一年也收不了这么多钱！”
张方平道：“今年朝廷税赋，一共两亿三千万贯。朝廷不发俸禄，全部拿去打仗，都还不够。只能铁监里产的炮弹、枪弹等货物，暂且记账，不给现钱。再扩大规模，只怕——”
说完，不由连连摇头。其实何止是铁监，大量三司属下的工厂、商店等等，都是赊欠，张方平看数字都头大。这仗打下去，要花多少钱？更不要说，由于坚壁清野，诸般种种，河北路下年的税赋，基本已经全免掉了，来年的收入还要降低。
由于这些年发展太快，宋朝以前的积蓄，现在变得不值一提。以前的时候，碰到这种事情，内库往往能拿出千百万贯，可以解决很大问题。现在一千万贯算什么？内库拿出来，也解决不了问题。
曾公亮道：“契丹兴八十万大军南下，是前所未见的事情。要跟契丹打，当然就要花钱才是。能够花钱打赢，是朝廷之福，怎么能够称难不做呢？”
文彦博摊手：“可朝廷实在没那么多钱，又能奈何？告诉杜太尉，尽量少花费。前方少花一点，我们就轻松许多。几个月花数亿贯，天下如何承受得起？”
曾公亮摇头：“数十万大军，每日里花钱就跟流水一样，怎么能够少花？”
田况道：“前线打仗，花钱必不可少。而且现在军中跟以前不同，都是用枪炮，花费何止是以前的数倍之多。战事未开，就要前方少花钱，这仗还怎么打？相公，非常之时，就要想些非常手段。”
文彦博道：“什么非常手段？今年的天下税赋已经花光了，又没有储蓄，实在朝廷没有钱了。”
一边的韩琦道：“要么，预支下年的钱？打仗是少不了钱的，能够收回燕云，多花些也是值得。实在没有办法，我们先预支下年税赋如何？这仗总不能打几年。”
文彦博道：“税赋都有定数，怎么预支？”
韩琦道：“现在用的都是纸币，只要多印一些，下年少印就是。如此做，不就相当于预支下年的花费？此事又不复杂，只是命人印钱而已。”
张方平连连摇头：“相公，此事没那么简单。朝廷印钱，先是依据朝廷的铜钱而印，有多少铜钱就印多少纸币。后来钱实在不足，物价年年下跌，民间不便，才定了以铜钱为本印钱。以多印钱，就必须有更多的铜钱才是。如若不然，钱印出来，必然导致民间物价上涨。物价涨了，钱印得再多，买到的东西还是一样的。而且朝廷是用白纸印出来，民间必受其害。”
韩琦道：“只要先不耽误了战事，纵然民间一时有乱子，不算大害。下年少印，物价自然回来。”
张方平摇了摇头：“如果现在多印，不是下年少印的问题，而是下年要把多印的收回来。其中牵扯的事情太多，容易引起混乱，此事断不可行！”
田况道：“与契丹之战，事关国运。要不，向民间借贷？这两年，天下间不知多了多少富人，富可敌国之家，在中原比比皆是。从他们那里先借些钱来，战后给些利息，还回去就是。”
文彦博道：“向民间借贷，不说失了朝廷的体面，想借也不容易。那些富贵人家，眼里只认得一个钱字。向家里赚钱，人人踊跃，一说向外拿钱，哪家肯做？”
一时之间，众人都没有说话，都堂里静悄悄的。
过了好一会，曾公亮道：“要不，如同印钱一样，印些债券卖出去。写明利钱，卖给有钱人，一年或者两年之后，可以凭此债券，收回本息。这债券不能当作钱币使用，就不算钱了。卖给富人，相当于从他们手里借贷了。利钱给的丰厚一点，他们难道不买？”
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