殷王妃含笑静立，眼波温柔地望着父子二人你来我往地“斗法”，唇角微扬，笑意盈盈，却始终未语。
她像一位洞悉全局的母亲，静静欣赏着这场默契十足的戏码，只等结局落定。
待百合捧着玉瓶归来，她便轻柔地取过其中两瓶，笑意盈盈地转向长勺祖母：
“乳娘，这两瓶可是好东西。一为增寿养神丹，能安神固本、益寿延年；二为玉肌丹，更是难得的灵药，据说可祛百病、洗经伐髓，更有驻颜回春之效。懿儿特意为您寻来，还说，愿您老身子康健，精神矍铄，再返十八芳华呢。”
伏在她怀中的李诗韵闻言，目光不由落在那剔透玉瓶之上，眸光微闪，瞬间亮起一丝希冀的光。
她多想讨要一颗，带回去救那常年卧病在床的母亲啊……
可她终究只是默默垂下眼帘，指尖悄然收紧。
她心如明镜——此刻的她，是待罪之身，何敢奢求恩典？
“好好好……我这孙儿，果然是最孝顺的，心里时时刻刻都记挂着祖母。”
长勺祖母接过丹药，满眼慈爱，连声赞许，脸上泛起久违的红润。
摄政王轻啜一口新奉的香茶，茶香袅袅，他缓缓放下茶盏，语气沉稳而威严：
“懿儿，这场风波既起于你院中，那便由你亲自处置，善后了结。”
此言一出，李诗韵心头猛地一沉，呼吸一滞，身子几不可察地轻颤了一下。她早知此事不会轻易翻篇，果然，终究难逃一劫。
而被房嬷嬷护在怀中的金朴莲，一听“惩处”二字，顿时魂飞魄散，冷汗涔涔而下。
她本就被殷子懿方才那阴冷如地狱低语般的描述吓得神志恍惚，此刻更是“扑通”一声重重跪倒，额头狠狠磕在青砖之上，声泪俱下：
“祖母饶命！王爷饶命！奴婢知错了！奴婢是昏了头，才口出狂言，求您开恩……奴婢再也不敢了！求您饶我一命……”
她语无伦次，浑身筛糠般发抖，仿佛已看见自己被恶犬撕扯、血肉横飞的惨状，恐惧如潮水般将她彻底淹没。
殷子懿目光淡淡扫过全场，与父王、母妃交换了一个心照不宣的眼神，随即轻叹一声，唇角浮起一抹似笑非笑的弧度，语气半是认真、半是戏谑：
“金朴莲，你口出恶言，忤逆祖母，藐视家规，其罪难辞。依我王府家法，理应——”
“小王爷开恩！”
话音未落，李诗韵猛地从殷王妃怀中挣脱，重重跪倒在地。
双膝撞击青砖，发出沉闷声响，她却浑然不觉疼痛，声音因急切而微微发颤：
“一切罪责，皆由我一人承担！要罚便罚我，与她无关！求您……求您饶她一命！她年少无知，不懂轻重，一时失言，绝非本心，恳请您高抬贵手，饶她这一次……”
她伏在冰冷的地面上，额头微颤，指尖紧扣砖缝，指节泛白。
眼中泪光闪烁，满是恳求与惊惧，仿佛下一刻便要目睹血案发生。
她不敢想象，若金朴莲今日真的命丧于此，自己将如何面对良知的日夜拷问，如何承受这一生挥之不去的愧疚与梦魇。
更何况——金朴莲若真出了事，远在韩国、病体孱弱的母妃又岂能承受得住皇后雷霆之怒？那一纸脆弱的姻盟、两国勉强维系的和平，乃至母亲在宫中仅存的立足之本，都将随之崩塌。
她不能让悲剧发生，更不敢让灾祸，从自己眼前蔓延开去。
殷子懿微微一怔，随即低笑出声，眸光倏然亮起，饶有兴味地凝视着她，声音轻缓却带着不容回避的锋利：
“你要替她受过？当真？为何？我要听实话——不是什么‘媵女如亲’的场面话，我要你心里，最真实、最深处的理由。”
满室寂静，落针可闻。
众人皆屏息凝神，目光复杂地落在李诗韵身上——
那个曾对她百般羞辱、冷言讥讽的金朴莲，她为何还要拼死相护？是作戏？是伪善？
还是……真的心怀宽厚，不计前嫌，甚至以德报怨？
“金朴莲出身贵胄，自幼受宠，言行难免失于检点，不知轻重。可她终究是我的陪嫁媵女，在这人生地不熟的异国宫廷之中，她于我而言，已是至亲之人。我不能眼睁睁看着她因一时失言，便惨遭酷刑，甚至丧命……”
李诗韵伏跪于地，声音虽轻，却字字恳切，眼中有泪光闪动：
“还请小王爷念在你我已有婚约、名分相系的份上，大发慈悲，饶她一命。今后妾身愿为您鞍前马后，赴汤蹈火，绝无怨言……”
殷子懿闻言，唇角微扬，眸光淡淡，似笑非笑地望着她：
“我若饶了她，她未必会感激我。别忘了——你们韩国那‘五十万大军’，可还陈兵边境，虎视我燕国呢？”
李诗韵神色一凝，未有丝毫退缩。她端正姿态，俯身郑重一拜，再抬头时，目光沉静而坦然：
“还请父王、小王爷明鉴。方才那些话，不过是金朴莲为求自保而脱口的妄言，绝非实情，更不足为信。这些年来，韩、燕两国连年征战，国库早已空虚，民生凋敝，百姓流离失所，饿殍遍野，何来余力供养五十万大军驻边？若有此等军力，我父皇又岂会将我送来和亲，签订和平之约？”
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