“啪！”惊堂又是一响，朱椿瞪眼呵斥：“宋澈，人家好心待你，你却有悖人伦，干出此等丧尽天良之事，汝可认罪！”
宋澈站得笔直如松，冷声反问：“大人，我若喊冤，你是不是便要大刑伺候，将我屈打成招？”
“大人，你瞧他好生嚣张，面对明镜高悬，却站着不跪，显然是在藐视公堂啊！”李柳再告一状。
“我宋澈，不跪天，不跪地，不跪仙灵，不祭鬼神，只跪生我养我之父母，”宋澈藐视了一眼李柳，骂道：“哪像你们这些软骨头的东西？”
李柳气得直咬牙，只能求助高堂：“大人您瞧这厮，目无王法，太嚣张了！”
“好一个硬骨头！本官今夜便叫你屁股开花……来啊，杖刑伺候，打到他哭骨头发软为止！”
高堂令下，衙役要打。
“且慢！”宋澈喊道：“朱大人，我可是押运岁币的皇商，你将我打伤，延误了货期，就不怕乌纱不保？”
确实有这么一说，朱椿也犹豫了。
李柳赶忙道：“大人，勿要被他唬住了，此人无官无职，又没接到圣旨，只因转运使在苏州被刺杀，他才临时接任行商，他一个庶民，奸污民女，藐视公堂，又有何打不得？”
“李公子说得在理，一介下贱商贾，差点儿让你骗住了本官，来啊……继续用刑——”
“再慢！”宋澈又是一声呵。
“大人，你瞧这厮，好不得了，让您慢便慢，这究竟是他的公堂还是您的呀！”李柳不时添油加醋。
“给我用刑！”
“哈哈哈……”宋澈仰头大笑，从袖中取出一封书信，“大人要对我用刑，且先看了这封信再说吧。”
“你一个奸商，能有何书信？”朱椿虽是说如此，却紧盯着信封。
宋澈两手一摊，“你既不愿看，那你便打吧。”
衙役搬来老虎凳，便要将宋澈摁下，朱椿一想不妥，连忙叫住：“慢着，暂且容他，将书信呈上来我一观。”
衙役取了书信，专递给了朱椿。
朱椿一字一句，往信封下看，口中不禁念叨：“平安家信，儿百拜奉上父亲大人贺玄章亲启……贺玄章，贺玄章……贺……贺大人！”
朱椿一惊，赶紧将信摁下，咽了咽口水，望着宋澈，明显语气缓和了不少：“这封信，是从何来？”
这封信是贺秋写的，老实说，宋澈最先瞧见信封上的字样也惊得不轻，后来问了许晓才知道，贺玄章乃是河南洛阳府尹，贺秋的亲爹。
洛阳府尹可不得了，虽说品级不如高琛，实权却极其巨大，好比开封府的包青天，哪怕皇亲国戚犯了罪，一样也能给他铡了。
难怪当时贺秋会说出“只要不捅出天大的篓子，这封信都能帮到你”这种豪言，官二代的确有资格。
“朱大人，你真想知道，这封信从何而来，又要送往何处？”宋澈刻意提高音量问。
朱椿一愣，当即拾起信封，亲自走至堂下，亲手塞进宋澈手里，陪笑道：“宋姑爷，方才多有得罪，还请您多多担待。”
“哎，”宋澈后退一步，“朱大人切莫这么说，眼下我可是犯人，你态度转变得这么快，叫旁人看了，还以为咱们官商勾结呢。”
“那不能，那不能，宋姑爷乃是正人君子，怎可能干出这等龌龊之事，依我看，多半是李家父子与这淫妇设计陷害于你。”
朱椿转眼冲李柳与歌妓一瞪，呵道：“大胆李柳，淫妇，竟敢诬陷宋姑爷，来人呐，各自脊杖五十，押入地牢收监！”
“大人，冤枉啊！冤枉啊大人！都是李氏父子唆使我这么做的！”
“朱椿，你收了我三百两银子，你若敢打我，我定到寿春府告你行贿之罪！”
“呵？还敢公堂污蔑本官！将李柳再加杖三十，给我重重地打！”
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