“您先别急着否认，也别急着质问。小僧无意探究你们的退路，却也不想做个被人哄到台前利用得彻底的无知鬼。”
带着淡淡笑意的目光扫过几人强作镇定的脸：“小僧方才听人说，近些年婺城一带多有小型地动，你们世居此地，比我更清楚地动的规律。婺城周围地势复杂，这次主震强度更胜以往，发生余震的可能性更大大增强，甚至会持续数天乃至数月之久，倘若路上出了岔子，恐有性命之忧。可几位施主不仅要在这个时候离家远行，还着急将对牌私章这等事关身家性命的东西托付外人，这哪里是有要事处理，分明是一边逃命一边找靶子转移敌人视线，而小僧就是你们选中的靶子，是不是？”
不同于其他人，钱老板面上并无被揭穿的尴尬，他深吸一口气，坦然承认：“知道净月师傅厉害，却没想到会这么厉害。寿礼一事本就受了您的恩，若非走投无路，我也不愿行这恩将仇报之事——罢了，我有三艘货船正停在北津渡，愿尽数赠与师傅，还望您莫要嫌弃。”
中年男子脸色一白，低声道：“钱老！合适的人已经不好找了！”
“够了！”钱老板甩开他的手：“若强拉无辜之人下水，我们和那师威又有什么两样！我没周家的本事，也不比他们厚颜，此事未必没有其他出路，回去再议吧！”
他下意识侧头，余光中见那和尚从容淡定仿佛看戏，更觉面上挂不住，想要立刻离开。他本来已走出去几步，却有一阵说不清道不明的感觉涌上心头，也许是哀叹自家的未来，也许是感慨辉煌的过去，他留下了最后的善意。
“权门私窦不可着脚，一着脚则玷污终身。净月师傅，你和我们这些人不同，你清清白白一个人，何必沾染周家那滩浑水，不如趁此时忙乱立即脱身，来日他们寻你不着，自然不得不作罢。汝非池中之物，不愁来日没有作为，可若污泥缠身，再钟灵毓秀的良材也会枯萎——”他顿了一下，似乎还想说什么，但最后还是作罢：“老夫言尽于此，若还有再见之期，再为今日欺瞒向你赔罪。”
“从几位施主带小僧来这城楼上到现在，已有几盏茶的时间了。施主们说的话虽多，却只有最后这几句最真。”
我看够了这几人的眉眼官司，对他们的性情有了基本了了解：“既然钱施主以真心相待，小僧便也说两句真心话。”
“第一，无论小僧接不接对牌，只要几位施主的脚踏出婺城，就一定会落得个尸骨无存的下场。”我背过身去，给他们留下足够多的变脸时间：“先别急着问我为什么这么说，其实，施主们隐瞒我的又何止之前那一点点，否则又怎会因为一个寿宴就惊惶不安？想必是发现了一些不方便为外人道的事情。这些小僧心知肚明，也无意追究，就像你们也从未质疑过小僧是不是真的叫净月一样。心知肚明，心照不宣，才是人情往来的基本礼仪，更何况，你们的隐瞒也并不完全恶意，不是吗？”
钱老板忽然明白了自己之前的行为错在何处，“净月和尚”介意的从来不是“瞒”，而是“欺”。眼下他主动点出自己用了假名，是在表明一个态度——无论为着什么原因，他都不会对他们这群人的生死置之不理。
“是，”无视同伴们的欲言又止，钱老板直接道出自己心底那些幽暗的念头：“一是有些事情知道多了要命，二是因为什么都不知道的人或许还能乱拳打死老师傅。知道的多了，反而容易心生退却，束手束脚，就和现在的我们一样。短短时间里，你就能差遣周家如身之使臂，我便知道你是个极有本事的人。我是想利用你拖延一下时间，但却不希望你真的丢了性命。你说我自欺欺人也罢，行事低劣也罢，生死关头，我想不了那么多了。”
“施主多虑了，小僧并没有责难你们的意思。佛家有一词叫烦恼障，越是情急，越生贪、痴、疑。此乃众生之劣根，非你一人有之，何必苛责？”
我也不是不在乎欺瞒，只是不在乎他们的欺瞒而已。非亲非故的，与其在他们身上耗费精力，不如专注于解决问题：“钱施主的好意我心领了，不过，您只看到我差遣周家的人，就没想过他们为什么会听我的话吗？有没有一种可能，小僧现在知道的事情，已经多到足够让人想灭口了？”
钱老板神色一凛：“周延寿不可能知道，否则他跑得比我们还快......”他看到我唇边的笑容，卡了片刻，不敢置信道：“你诈我？”
“说不上诈，就是借您之口肯定一下我的猜测而已。”我收起笑容：“你们这样急迫，显然也是刚知道没多久——不，应该说是刚想起来没多久。纪晓棽没死，那被钉在戏台上的死人究竟是谁？祥云班里还藏着秘密。春江水暖鸭先知，这句诗用得好啊，诸位还不愿吐露实情吗？”
中年男子面色铁青，咬着腮帮子，从嗓子眼儿里挤出来一句话：“二皇子的门客，那人是二皇子手下的‘特使’！”
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