“来者何人？”
深冬时节在城墙上值夜是一件非常痛苦的事情，只有最倒霉、人脉最差的人才会被分配到这个任务。
好在这些人本就不求什么上进，过的是活一日算一日的日子，当值前在城中食肆沽上二两老酒，找个角落点起篝火，借着酒劲睡上一晚也就过去了。
只要没有被冻死在睡梦之中，醒来便又是美好的一天。
如今这个世道，闭上眼睛后还能睁开已经是祖上先人保佑，何必苛求其他？
但今夜却不怎么美好，在守城士卒迷迷糊糊，正思考着要和哪一位骚浪的寡妇在睡梦中来上一场酣畅的大战时，一阵沉闷的马蹄声无情地踩碎了他们刚刚构筑起的雄风，让他们不禁胯下一凉，“激灵”一下从地上弹起来。
城下模糊的身影映入惺忪的睡眼，告诉他们听到的并不是什么幻觉，恐惧如同在城池上空游荡的夜风般寒冷，顺着衣领缝隙钻入后背，将他们脆弱的神经绷紧到随时可能断开的程度。
片刻的惊愕过后，守卒终于想起了自己的职责，一边拿起武器为自己壮胆，一边喝问身份。
一时间城头一片骚乱，警戒的警戒，示警的示警。
“禁声！”
城下传来一声怒喝，随即不知什么东西伴随着一抹寒光飞向城头，落在守卒脚边。
离得近的人顺势捡起，发现竟然是一支绑了块牌子的羽箭。
“前军……什么什么……什么。”捡起牌子的人根本不识字，扭头问同伴，“上面写了什么？前军是什么军？你听说过没有？”
“前军，司风营，校尉。”城下有人给了他答案，“本将乃是前军司风营校尉，张淳。前军乃是殿下四方之军，见了本将腰牌，还不速速开门！”
“这……这位将军……我等均是些小人物，也没听过您的威名啊。您且稍等，待小人通秉上官。”说着，那名守卒转头就要走。
正军的校尉，在守军眼中确实已经是天上的人物了，他哪里有胆子触碰这种烫手山芋？只能按照流程来办。
哪知张淳听到后怒道：“蠢才，叫你开门，你开门便是，哪来那么多废话。惹急了本将，打上城头，叫你好看！”
“将军莫急。一地守军不过是些农夫泼皮，又有几人见过将军的威严？我早就说过应该让我来，现在将军信了吧。”黑暗中忽然亮起一支火把，一位骑士和旁边之人说笑两句，从怀中摸出一块腰牌晃了晃，对城头上说道，“大理寺奉旨办案，开门。”
骑士的态度敷衍倨傲，根本就没打算将腰牌给守卒看，似乎只是一个例行公事的口头通知。
但是他的话却犹如一柄重锤，进入守卒的耳中差点将守卒的脑袋炸开，他们的注意力全在五个字之上——大理寺、奉旨。
“开门！开门！”守卒反应过来，歇斯底里地向城下咆哮，“快给老子打开城门！”
“没有命令，你负得起责任吗？”
“负你爷的责任！你想死，莫要连累老子！快开门！”守卒快要被吓疯了，声音变得尖锐刺耳。
守门的士卒也不敢招惹大理寺，见有人出来背锅，想也没想便打开了城门，将城外的骑兵放了进来。
“一群废物，就这般还指望你们守住城池？”张淳得了便宜还骂人，狠狠贬低了守军一番。
守军哪敢回应，一个个讪笑着想要赶紧将这群瘟神送走。
恰在此时，守城的军侯匆匆而来，一路小跑来到张淳马前，谄媚地问：“这位将军，不知诸位军爷来这小小的乘氏有何贵干？”
“大理寺办案，带我等去见乘氏县令。”
“嘶！可是有逃犯潜入乘氏？诸位上官放心，我等一定尽心配合，诸位吩咐便是。”
“少说废话，大理寺的事也是你能过问的？速速带路。”
“喏。诸位请随小人这边来。”军侯如同狗腿子一般，谦卑地弯着腰，一路阿谀之言，小心地在前引路。
不多时，前军将士便已来到县令署衙，却见县令早已身着官服在门前等候，看来已是早已知晓了他们的到来。
张淳看了一眼大理寺随行之人，示意他上前交涉。
大理寺士卒跳下战马，迎上县令，率先行礼道：“大理寺典军什长，崔平，见过陈县令。”
什长不是什么大官，但陈县令显然十分清楚大理寺典军是什么身份，闻言赶忙回礼：“乘氏县令陈昭，有礼了。不知诸位如此兴师动众而来所为何事？”
“哈……陈县令莫慌。”崔平摆了摆手，笑道，“我等都是公干，一路着实辛苦，不知县令能否先让我等填饱肚子？紧赶慢赶自洛阳而来，马儿也要歇歇脚。”
“这是自然，这是自然。我立即给诸位安排饭食营地。”
“不必如此，我等有一处歇脚的地方就行。听说陈县令家就在乘氏，不如在庄中寻些空闲地方如何？也不好打扰了百姓嘛。”
“这……”陈县令闻言眉头一皱，犹豫了起来。
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