见南阳公主和郑楚儿皆面露惊骇之色，秦明郑重地点了点头，语气带着一丝凝重：
“是啊，公孙武达此举，的确形同谋逆。”
“如此看来，他应该是老爷子的绝对心腹！”
“老爷子这一步棋，走得真是……石破天惊。”
他轻轻拍了拍南阳公主的手背，总结道：
“总之，目前我们肯定是追不上老爷子了。”
车厢内陷入短暂的沉默，只有车轮滚滚的声音。
这个消息太过震撼，需要时间消化。
然而，没过多久，郑楚儿忽然猛地抬起头。
她像是突然想起了什么极其重要的事情，脸色瞬间变得煞白，惊呼道：
“主人！婢子……婢子突然想起一事！”
她的声音，因为急切而有些尖锐，瞬间吸引了所有人的目光。
“何事，如此惊慌？！”
秦明皱眉问道。
郑楚儿深吸一口气，努力平复急促的呼吸，语速飞快地说道：
“是……登州水师！”
“婢子猛然想起，登州水师主将庞孝泰……出身岭南，颇擅水战。”
“武德年间，他受太上皇赏识，被敕封为登州刺史，兼领水师主将。”
“太上皇原本是想让其在登州历练几年，再调回长安，出任十六卫大将军。”
“然，武德九年，陛下退位……”
剩下的话，郑楚儿虽然没讲，但车厢里的人都听懂了。
车厢内，郑楚儿的话语，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪。
少顷，秦明凤眸微眯，缓缓道：
“如此说来，登州水师主将庞孝泰……也是老头子的死忠？”
“是！”
郑楚儿用力点头，语气无比肯定。
“太上皇对其有知遇之恩，庞将军性情耿直忠义，心中一直念着太上皇的旧恩。”
“婢子此前负责情报时，曾留意到登州与长安旧部之间，偶有隐秘联系。”
“虽然后来渐渐少了，但这份香火情定然还在！”
南阳公主亦是聪慧过人，立刻想通了关窍，凤眸中闪过一丝骇然：
“若是登州水师也……那太上皇此次东去，岂非……”
她没有再说下去，但意思不言自明。
若洛阳水师是李渊撬开内河屏障的利刃，
那么掌控大唐漫长海岸线重要节点——登州的水师，就可能是他深入东海、乃至在海外立足的坚实根基和底气！
甚至可能是预防李世民派水师追截的一道屏障！
李渊的谋划，比他们想象的更深、更远！
他并非一时冲动，而是布局已久！
秦明靠在沙发上，闭上双眼，手指无意识地敲击着膝盖，大脑以前所未有的速度运转着。
[老头子啊老头子！你到底还藏了多少后手？]
[调动洛阳水师已是滔天大罪，若再牵扯登州水师……李二怕是要彻底疯了！]
[不过，这样也好！]
[风浪越大，鱼越贵！]
[登州水师若真能追随老头子出征东海，那老头子无疑是又多了一份保障，而我……行事也更能放开手脚！]
想到这里，秦明眼底闪过一抹精光，之前的凝重与焦急，反而消散了几分。
他不再言语，只是静静思索着后续安排。
车队在夜色中沉默疾驰，终于在亥时末，抵达了位于洛阳含嘉仓外的秦府别院。
含嘉仓巨大的轮廓，在星月微光下如同蛰伏的巨兽。
秦府内外则是，灯火通明，戒备森严。
火壹、寅虎早已接到消息，在此等候。
与他们一同等候的，还有一位身着葛布长衫、年约四旬、面容与姚墨生有几分相似，但眼神更为锐利明亮的中年男子——
正是姚墨生之子，姚远山。
“我等拜见公子！”
寅虎等人齐齐见礼。
秦明跳下马车，目光扫过众人，微笑颔首。
“无需多礼！”
言语间，他的目光落在姚远山身上，脸上露出温和的笑容：
“你就是姚老的儿子，远山兄吧？”
“一路辛苦了，姚老在蓝田一切安好，就是时常念叨你。”
姚远山闻声，这才回过神来。
方才，他着实被护卫在马车周围的那百余名身披战甲，腰佩长刀，下马动作整齐划一的亲卫们，给震惊到了。
毕竟，他从未听家父说过，秦家还有如此多的“精兵强将”！
姚远山连忙收敛情绪，转而望向见到秦明，整理了一下衣襟，激动中带着恭敬，深深一揖：
“墨家姚远山，拜见郡公！”
秦明微笑着扶起姚远山，目光中流露出一丝赞赏：
“不必多礼。”
“姚老不远万里，去到长安，为我秦家劳心劳力，这份情谊吾铭记在心。”
“今日，远山兄携亲眷来投，吾更是倍感荣幸！”
姚远山听罢，心中涌起一股暖流。
他抬起头来，目光坚定：
“郡公言重了。”
“家父常常教导远山，为人处世当以忠义为本。”
“如今能为郡公效力，乃是我姚家的荣耀。”
秦明微笑颔首，拍了拍姚远山的肩膀。
恰在此时，南阳公主一行人也纷纷走下马车。
寅虎等人见状，再次行礼：
“我等拜见小夫人、烟夫人、蛇夫人……”
南阳公主等人闻声，纷纷回礼。
唯有郑楚儿站在原地，神色越显拘谨。
不多时，一行人迈步走进了秦府别院。
南阳公主等人在府中婢女的引领下，径直去了内院。
而秦明则是在寅虎的带领下，来到了中庭
婉儿和巳蛇温婉回礼，南阳公主亦是微微颔首，郑楚儿则略显拘谨地站在后方。
众人简单见礼后，便一同迈步走进了灯火通明的秦府别院。
南阳公主等人在府中婢女的引领下，径直去了内院安顿。
而秦明则是在寅虎的带领下，与姚远山一同来到了中庭的书房。
此地早已被带人严密把控，烛火明亮，陈设简洁而实用。
四人落座，亲卫奉上热茶后便悄然退下，并关紧了房门。
秦明神色一肃，不再寒暄，直接切入正题：
“远山兄，实不相瞒，此番留你与飞云号在此，是有一个不情之请！”
……
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