巴彦城以东。
数以万计的蛮族苦役正挥舞着铁锹，锄头和锤子在忙碌着。
一条碎石铺成的简易官道，宛如一条蜿蜒的巨龙一般，正在向西延伸。
“快点！”
“不要偷懒！”
一名名顶盔披甲，腰挎长刀的大夏军士手里拎着鞭子，正在监工。
有两名蛮族苦役动作稍慢一些，马上就有一名大夏军士冲了过去。
“啪！”
“啪！”
长鞭呼啸着落在了这两名蛮族苦役的身上，抽得蛮族民夫发出了痛呼声。
这些蛮族民夫均是兴国公周熊横扫蛮族部落，俘虏的蛮族人。
他们降而复叛，一度给大夏帝国驻防的将士造成了不少伤亡。
周熊也没惯着这些蛮族人。
他荡平了这些降而复叛的部落后，将抓住的蛮族人一律罚为苦役。
如今周熊率领的五万大军正在大举向蛮族核心地带巴彦城推进。
可周熊却仿佛不着急一般。
大军的进展并不快。
数以万计的蛮族苦役随大军行进，负责修路。
蛮族镇西王的势力范围很广，以巴彦城为中心，横跨几千里地。
当初大周朝廷派兵征讨，因为道路不通，粮草难以为继，最终放弃了对这一片区域的实际控制。
恰逢蛮族也需要大周的许多物资，双方这才默契的达成了协议。
蛮族镇西王名义上向大周朝廷称臣，而后与大周朝廷通商贸易。
这一片地方名义上是大周朝廷的，实际上的统治者却是蛮族的镇西王。
山高皇帝远，镇西王就是这一片地方的土皇帝。
张云川的大夏帝国建立，蛮族欲要打着讨贼的旗号东征。
他们想趁着大夏帝国建国不久，地方不稳的时机，将自己的势力范围东扩。
可惜他们在巨石堡遭遇了强力阻击，被迫退兵。
蛮族镇西王的举动，也激怒了大夏帝国皇帝张云川。
张云川如今麾下有数十万精兵猛将，那都是战场上杀出来的虎狼之师。
他自然不允许有人挑战大夏帝国的权威。
他一方面派出了忠勇公黄浩征讨在西北作乱的蛮族西北王。
同时派遣兴国公周熊，率领五万大军西征。
张云川欲要平定蛮族镇西王，将这一片地方纳入大夏帝国的实际统治版图。
周熊早已经不是当初那个只知道战场上猛打猛冲的莽汉了。
战场上厮杀这些年，他已经成为了大夏帝国一等一的重将。
他总结了历朝历代征讨蛮族失败的教训。
这一次他并没有急着进军。
他压着数万蛮族苦役，缓缓向西推进。
他们是逢山开路，遇水搭桥。
在数万蛮族苦役的修筑下，一条简易的官道横穿山河，正在不断向西延伸。
蛮族苦役每日天亮就要开始干活儿，天黑才能得到休息。
每天都有蛮族苦役劳累而亡。
可对于兴国公周熊而言，这些蛮族人降而复叛，这是他们咎由自取。
想当初他们大夏帝国刚立国的时候，对于这些蛮族是相当优待的。
可他们不识好歹。
他们在镇西王的怂恿下，起兵反叛，摧毁了大夏帝国设立的许多驻军点。
这一次他们当苦役，那是便宜他们了。
若他们能活着将官道修好，那以后还能赦免他们。
这要是在修路的时候死了，直接埋了就是。
兴国公周熊是这个态度。
这底层的将士对这些蛮族苦役自然也没好脸色。
他们一再催促他们干活儿，这让蛮族苦役们心里憋屈不已。
他们何曾受到过如此盘剥压迫。
面对监工的大夏军士的抽打，有心里积攒着怨气的蛮族苦役再也忍不了了。
“啊！”
“我和你们拼了！”
被鞭子抽急眼了的蛮族苦役怒吼一声，扑向了抽打他的大夏军士。
“嘭！”
这大夏军士猝不及防，被这蛮族苦役撞翻倒地。
“死吧！”
蛮族苦役抓起一块石头作为武器，就扑向倒地的大夏军士。
“噗哧！”
可他刚举起石头，另一名监工的大夏军士已经抽刀砍在了他的手上。
“啊！”
这蛮族苦役的手臂被斩断。
他捂着鲜血淋漓的手滚翻在地。
“想活命地和他们拼了！”
“杀死他们！”
好几名蛮族人见状，他们振臂高呼，拎着扁担和锤子就冲向了抽刀的大夏军士。
“杀啊！”
“杀死他们！”
周围的蛮族苦役受到了情绪感染，也都纷纷曝起冲向了附近监工的大夏军士。
看到蛮族苦役作乱，负责监工的大夏军士也面色狂变。
不远处新修建的一处烽火台内，正在烤火的忠烈侯牛二听到远处的呼喊声。
他豁然起身。
他走到观察孔往外一看。
只见远处乱糟糟的，有不少蛮族人正在抢夺大夏军士的兵刃，要作乱。
“娘的！”
“这些蛮子不长记性啊！”
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