洪磊悚然一惊，只能默然不语垂下头去，张道河冷哼一声，继续之前的话题：“母亲有句话说得对，有些事要么不做，要做就要做绝！贼寇能伏杀了那帮卫所兵，怎么就不能围攻屯堡、劫掠屯村，把他们的家眷屠戮个干净呢？”
洪磊浑身微微发着抖，脑海中忍不住浮现着小庄子村那些被杀害的孩童面容，牙齿打颤的声音清晰可闻，脸色霎那间变得雪白，胸口起伏不定。
张道河压根没注意洪磊的样子，依旧自顾自的说着自己的计划：“你不要以为这是吾一人的决定，那些丘八搞什么清丈分田、还帮着村民出头抗租，武乡的官绅早就对他们不满了，母亲还想留着那些屯兵余丁的性命，只诛首恶，哼，武乡的官绅亏了这么多钱粮、丢了这么多脸面，单单是百来个旗军和几个军官，如何能满足？”
张道河侧过头来，冷冷说道：“所以吾要彻底抹了整个武乡百户所，才能安抚住那些官绅豪士，让他们明白谁会为他们出头、谁能代表他们的利益，如此，他们才能团结在张家身边。”
“官绅一体，武乡的事便是我张家一言而决，没了张家的帮助，宋统殷就练不了兵、抵抗不了秦寇，朝廷就收不上税、稳定不了山西的局面！这才是母亲说的‘有用’！”
张道河出了口浊气，笑道：“母亲久在沁水窦庄老家，不知这沁州武乡的情况，无妨，吾帮她补上漏洞便是，洪主簿，今番若是能骗开堡门，你便是首功，你那儿子明年科考保他一个案首的前程！若是骗不开，那你就好自为之吧！”
洪磊心中怒火升腾，武乡百户所和张家斗了这么久，如今出兵剿贼，屯堡中又怎会一点防备没有？要骗开堡门，哪是说两句话就行的？这张道河分明是在把自己往死路上逼！
更何况听张道河的意思，他不单单想对付屯堡中留守的屯兵余丁，而是想将武乡百户所所有军眷和屯丁杀戮一空！若是让他得逞，不知多少无辜的孩童要像小庄子村的那些孩子们一样死于非命，洪磊自问尚有些良心，又怎能助他行这般丧尽天良之事？
洪磊在心中打定主意，抬起头来，目光炯炯：“二爷放心，下官回去便做准备，今日便出发去那屯堡，定为二爷骗开堡门，助二爷成就这场大功！”
书房之中一片狼藉，洪磊将地砖掀开一大块，从地洞中提出一个黄布包裹的匣子，打开细细点算，见匣中藏着的银两会票分文不少，这才出了口气，将它细细包裹好，冲房中皱眉立着的书吏招了招手：“牙儿，你过来，往日的赃款勒索，我都存一份银子在这匣中，你带着这份匣子，带上你舅母和橙儿他们，今日便逃离山西，隐姓埋名过个安生日子吧！”
“阿舅！”那书吏语气有些哽咽，劝道：“您何必要去得罪张家？官也丢了、家也散了、命也危了，为了一群无知乡民，值得吗？”
“值得吗？谁知道呢？”洪磊苦笑一声，脑中又浮现了小庄子村那些孩子的面容：“牙儿，当年你初入衙门我与你说过，咱们这些衙役吏员要在官府混的长久，首先就要没良心，我当了几十年衙役、五年佐贰官，欺压良善、逼杀人命、造冤弄假的事做得太多了，按理说早已没了良心。”
洪磊叹了一声，摸出一块长命锁握在手心：“可自从有了桔儿，后来又有了橙儿，不知怎的，见了那些质朴的孩童就觉着可爱，平日里也不愿为难有孩子的民家，否则良心总是过不去。”
“可通天梁一口气杀了十几个孩子！橙儿那般年纪的孩子！当着我的面杀的！”洪磊将长命锁拍在桌上，怒气冲冲的说道：“而张二还想杀更多！他要杀了整个武乡百户所的屯丁余丁，他们这帮禽兽不会放过任何一个人，到时候会有多少孩童遭难？”
“从小庄子村回来后，每次见到橙儿、每晚一合眼我就会想起那些蒙难的孩童，彼时我救不得他们，如今若是再助纣为虐、让那张二的计划得逞，我如何能过得了我的良心？日后哪有脸面在这世间存活？又怎么去面对橙儿和桔儿？”
“再说了，张二为何要让我去骗门？张二是知道我对其不忠、看出我心有摇摆，所以准备拿我性命杀鸡儆猴了，他根本不会让我活着出堡！”洪磊呼哧喘了一阵，将长命锁推到那书吏身前：“把这长命锁给橙儿带着，我此番前去告密，是豁出了一条命去，但橙儿和你舅母不必与我一起受难，带着他们逃了吧，逃的远远的，安安生生的活下去......牙儿，阿舅能不能信你？”
那书吏扑通跪在地上，泪流满面的回道：“阿舅说得哪里话？当年牙儿父母早亡，是阿舅把牙儿拉扯大，供牙儿读书充缺，牙儿记着您的恩情，拼了性命也会让舅母和橙儿平安一世。”
收下长命锁和匣子，书吏沉吟了一会儿，问道：“阿舅，那桔儿怎么办？他还在沁水张家的书院里，我们如何救他？”
洪磊一阵沉默，脸上表情复杂到扭曲，一会儿不忍、一会儿犹豫、一会儿伤悲，过了半炷香的时间，才抹了把眼眶里的泪水，哽咽道：“桔儿.....只能看他的命了.....希望老天保佑他吧.....”
书吏顿时大急，刚要开口说话，书房门却被推开，洪磊的妻子走了进来：“你们两个怎的把这好好的书房造成这副模样？相公，秦家的管家秦三送了封信给你，说要你务必亲启。”
洪磊好奇的接过信，却没开启，待妻子教训了一顿离开后，这才将信纸抽出粗粗一读，脸上顿时笑开了花：“牙儿，不必担忧桔儿的事了，秦家那小妾亲笔来信，她会安排人以秦家名义去沁水把桔儿接走，到时你去信上的地址与桔儿会和便是。”
书吏接过信看了一遍，一头雾水的问道：“阿舅，那秦家小妾往日和咱们根本没有交际，怎会忽然出手助您？”
“你年纪轻，不知道她是怎么进的秦家！”洪磊哈哈一笑，站起身来：“吃绝户、除家籍、夺贞节，二十多年忍辱负重，如今终于让她瞧见机会了！”
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