刘忠落后两步，似有似无的瞧了沈瑞一眼。
沈瑞会意，也放慢了脚步。
拉开了距离，刘忠仍恭恭敬敬垂手碎步，一如跟着主子，目不斜视，却嘴唇微动，声音颇低，“恒云，最近有折子参小沈状元持家不严，堂堂状元府由一下堂妾掌家。”
沈瑞下意识抬头去看寿哥的背影，因在宫外，寿哥也不讲究什么皇家仪态了，走路生风，仍是跳脱少年模样。
刘忠断然不敢私自传这样的消息给自己，定是寿哥授意。
寿哥没有亲口说，不知道是不是因着沈瑞方才提了那嫡庶、嗣子等诸语，而寿哥这番授意又有何弦外之音……？
尤其，这弹劾沈瑾的消息，沈瑞竟半点风声也没听到的。
其实郑姨娘从保定回来的事，沈瑞早就知道了。
只是这亲生儿子要成亲，亲娘来帮着料理，原也是人之常情，便是个下了堂的姨娘，这种事情除非是家主出来说，便是族中也不甚管的，何况二房还是隔了房头分了宗的。
对于沈瑾的婚事，沈瑞与徐氏都是一般态度，并不想插手分毫，对于郑姨娘，他母子更是懒得理会。
而那边郑姨娘也是颇有自知之明，大约是考虑到儿子名声，这次悄没声的回来，又没住进状元府，只在状元府附近赁了个小院，每日从后角门进府照管一二。
不知道这样怎么还会被御史盯上。
这御史，到底是要给沈瑾没脸，还是要给寿宁侯府没脸？！
寿宁侯府千金下嫁，状元府倒叫一个下堂姨娘操持婚礼，怎么看都是要挑拨这亲家关系的。
而寿哥又是什么意思？是乐见寿宁侯府折了颜面，还是……
沈瑞颇为谨慎答道：“大人，家瑾族兄这边婚事定下，就由理族兄写信回了族里，请瑾族兄母亲进京操办婚事，前不久也收着了回信，松江那边已是登船北上，想来不日就能抵京。”
言下之意，正经主母马上就来，妾室便是僭越行事，也不会太久了。
刘忠微微侧头，看了沈瑞一眼，发出一声轻叹，道：“恒云，族中还当约束子弟，方是兴旺之象。”
沈瑞不由头疼，这是让他去管管沈瑾这事儿了，可见，皇上对张家仍有回护之心。也是，这恐怕就是，自己可以说亲戚不好，却不许旁人欺负吧。
沈瑞也只能整了整衣襟，肃然道：“谢大人提点，沈氏必当从严约束子弟……”
刘忠鼻中发出一声认可的轻哼，又道：“先沈尚书家风清正，你们一房也原当为沈氏之首。”
沈瑞不由一愣。
刘忠却又不再去看沈瑞，声音也缥缈起来，却道：“恒云，沈家子弟芝兰玉树人才济济，你也知朝廷求才若渴，陛下隆恩信重，你当不负皇恩才是。”
沈家百年来进士及第数十人，虽当下仍在官场的最高不过四品，但有官身的也不下二十人，近十年内更出了两位状元，比不得顶级簪缨世家，却也绝对是一流的书香大族。
小皇帝，现在也许不需要这些低品阶官员做些什么，但当作一步闲棋落下，将来未必用不上。
而能用上的前提，是这些人掌握在自己手里。
只是，这两位状元，一个是谢阁老的女婿，一个是寿宁侯的女婿。
寿哥这是要他沈瑞站出来约束住沈氏，不让沈氏倒向旁的势力。
沈瑞苦笑起来，声音几乎低不可闻，“师叔……可是高看瑞了。”
刘忠听得师叔二字，微微叹气摇头，也压低声音道：“恒云，你只用心做事便是。”
沈瑞沉默半晌，方点了点头应是。
*
待沈瑞送走寿哥，回到沈府，不得不同徐氏商量沈瑾的事情。
郑姨娘这样的内宅妇人，也只能徐氏去料理。
徐氏这些时日有了张青柏母女的陪伴，多了许多欢乐，家事托付了何氏，那边未来儿媳妇杨恬也渐渐好转，她心情舒畅之下，精神也比先前健旺了许多。
沈瑞到上房时，徐氏正在院里亲自动手用细竹条扎个小花架。
沈瑞连忙挽袖子过来帮忙。
徐氏笑道：“不必不必，她们我也是不用的。”说着从身边抿嘴笑的丫鬟们手中接了帕子擦手，由沈瑞搀扶着往里走，轻声问道：“怎的了？”
虽然沈瑞是笑着进来，但做母子久了，徐氏还是看出沈瑞眉宇间淡淡的不快。
丫鬟们知道沈瑞找来必是有事，上了茶就悄然退下。
沈瑞方将寿哥来访后刘忠所说的话告知徐氏，当然，先前与寿哥关于嫡庶嗣子的话题并未与徐氏提起。
徐氏皱着眉思索良久，还是微微摇头道：“实则我们守孝，出面并不妥当，然你三婶性子绵软，而理哥媳妇到底是晚辈，也不好管四房长辈的事。我请你渔五婶娘辛劳一趟，再让我身边周婆子跟着去。”
沈渔妻子虽无什么诰命，又是族中旁支，但在京也只她辈分长了。
沈瑞应声，又暗叹，在京的族人太少果然不行，还得再写信回去请沈瑛说服些族人北上。毕竟山东辽东生意全面开花，总要有人去照应。
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