如今三老爷既有心继续科考，最担心的就是自己身体。如今他有了儿子，不敢拿自己的身体冒险。
这回见沈瑞锻炼身体的好处，三老爷就主动提及与沈瑞一起练拳。
不过他对沈瑞练习的大开大合的形意拳没兴趣，练一套道家流传甚广的“内家拳”。
沈瑞瞧着有些眼熟，其中有太极拳的影子。待问了来源，来自武当张道人，就晓得这是后世太极拳的原形。
沈瑞见状，心中后悔莫及。这太极拳从武当太极发展到陈氏太极再发展到杨氏太极，成了后世流传最广的、被世人推崇的健身拳法。
偏生因他认识的长辈练习形意拳，并不怎么看得上太极拳，连带着他对太极拳也只是一知半解。否则的话，演练出来，倒是最适合三老爷这样体弱之人练习。
如今后悔也晚了，沈瑞就将王守仁传授的吐纳之法，传给三老爷，还有道家“辟谷”、“服气”等小法门，也与三老爷说知。
三老爷博览全书，对于佛道两门都有涉猎，不过以往并不留心罢了。
如今为了身体康健，他开始关注起道家的养生术。
转眼到了二月十五，县试开考。
沈瑞因月初模拟考的缘故，已经习惯晚睡早起，作息时间也倒了过来，便神采奕奕地去县衙考试。
他是乘马车前往，带着的东西除了提篮之外，还有一套桌椅。
县试不比府县、院试，有专门的考场，而是在县衙大堂临时设置，座椅就需考生自备。
沈瑞所带的一套桌凳，是前两个月新制的，用的是南方榆木，分量比较轻便，桌子与条凳可也套在一起，拿着比较方便。桌凳的尺寸也是按照规定，不许超过三尺。
县衙外，衙役与吏员全员出动。
县衙前边，灯火通明。
先到的考生已经在排了四列，正在由县衙安排的人手核对考生。在没有照片的大明朝，想要核对考生就要按照报考时礼房注明的体貌特征来唱名分辨，什么“面黑，颔下有痣”，还有“面阔眉浅”之类。到了沈瑞这里，是“身体修长，肤白，凤眼，无须”。
这核对相貌不算什么，可“搜身”却让人不好受。
为了防止考试作弊，考生不许穿带夹层的衣服，要求穿单衣、单裤、单鞋，不过穿几件不限。
核对完相貌后，就要由吏员检查提篮，再次就是检查考生身上。
衣服裤子都要解开，并不需要赤膊露体，可除了身上中衣之外，也要将外衣检查一遍。脚上鞋子也要去了，检查一下鞋底。头上带了帽巾的，也要除帽去巾。
怪不得这边寅正（凌晨四点）就开始放人进场，这检查起来，确实很费事。
不过因县试年年有的缘故，报考的人数并不扎堆，否则县衙也坐不开这些考生。尽管如此，人数也比地方考生人数要多，沈瑞目测了一下，有二百多人。
县试录取比例，是按照当地户籍人数定的，大兴县是京县，录取人数比外县要多，不过每年录取人数也不过十几人。
等进了县衙，由衙役领着，沈瑞自己提了桌椅进去。
县衙大堂里，已经摆了大半桌椅，他的位置有些偏后。
沈瑞将东西放好，后边的人陆陆续续进来。
县衙大堂面阔五间，屋子里摆满桌椅后，其他的就摆在廊下。
沈瑞回头看了一眼，不由庆幸。
如今是早春二月，京城乍暖还寒，在廊下还真是难熬。
如今天色刚刚放亮，屋子里还雾蒙蒙的，距离正式开考，还有将近一个时辰。
考生入场后不能四下走动，沈瑞就闭目养神。
等到考生们进场完毕，原本有些喧嚣的大堂开始肃静起来。
随着外头的钟声响起，大兴县县令穿着官服，带了几个吏员上堂。
官场上有句俚语，前生不善，今生知县；前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城。
附郭省城都是让人如此深恶痛绝，更不要说是附郭京城。
这大兴县的父母官四十来岁，就带了阴郁之气，坐在堂上，俯视众考生，目光烁烁仿佛是盯着贼人似的。
沈瑞抬头看了一眼，就低了头。
京城权贵云集，这县试是多好的施恩机会，大兴县令却摆出这个姿态，恁地不会做人。
怪不得被安排了这个差事，看来也是干不长久的……
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