一
夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸染了刚刚经历剧变的长安城。
白日里的喧嚣与骚动并未完全平息，反而在黑暗中衍生出更多的混乱与不安。
各坊之间，时有零星的抢劫、斗殴甚至小规模的火并发生，入城的联军各部为了争夺更好的驻地、残留的物资甚至仅仅是发泄胜利（或者说空虚）的欲望，摩擦不断。
皇城区域，由李秀宁的娘子军和李渊的直属部队联合戒严，尚且维持着表面的秩序。
但皇城之外，尤其是那些被不同反王部队占据的坊市，已然有失控的迹象。
在这片混乱的背景下，位于永兴坊原越王府邸附近的一处隐秘宅院中，一场绝密的会晤正在进行。
密室之内，烛火摇曳。
李秀宁已换下宫装，穿着一身便于行动的黑色劲装，坐在主位。
她的对面，坐着两人。
一人是她的长史，鬼谷道合纵流传人马三宝。
另一人，则是一位身着灰色布袍，面容普通，丢入人海便再难寻见的老者，唯有一双眼睛，开阖之间精光隐现，显示其不凡的内息修为。
他，便是鬼谷道此番潜入长安的最高负责人之一，代号“玄龟”的长老，也是鬼谷道内那股神秘力量的代表人物。
“杨侗已安全送出长安，正在前往‘巢穴’的路上。”
玄龟长老的声音沙哑而平稳，仿佛在说一件微不足道的小事：
“秀子的‘孵凤’计划，我等已帮助让第一阶段已完成。”
李秀宁（秀子）虽然吃惊，但也点了点头，脸上没有任何表情：
“那么……很好。长安局势已乱，正是我等暗中布局之时。”
“卫玄老儿今日提及杨侗，倒是省了我们不少引导的功夫。接下来，要让他‘适时’地发现杨侗失踪，并将疑点引向……李密或者王世充。”
马三宝接口道：
“此事属下已安排人手去办。只是……公主，今日大殿之上，李世民突然出现的消息，打乱了我们不少计划。他的动向，需要我们重点关注。”
“二哥……”
李秀宁指尖轻轻敲击着桌面，眼神深邃：
“他脱困而出，还收服了尉迟恭，确实出人意料。他的到来，会极大地增强父王的实力和话语权，但同样，也会成为我们‘不王而王’道路上的巨大障碍。”
她顿了顿，看向玄龟：
“长老，今日一见，小女子很是吃惊，还好，咱们以鬼谷道内一统为道不相佐……不过，长老对于李世民，道中可有评估？”
二
玄龟长老见李秀宁并不很在意他们这些深藏背后的老家伙所为，点点头。
然后神色慢慢舒缓，和悦地沉吟片刻，道：
“李世民，狠辣用奇，善于用兵，但心胸不足，且又野心勃勃。观其在河东以残兵败将之身，不仅能周旋至今，还能说动尉迟恭这等猛将投效，其能可见一斑。”
“他并非李渊那般易于掌控，也非李建成那般中庸和合。他，是比众反王更具帝王之资的对手，因为他的控制欲太为强烈。”
“若有可能……我等……属下建议，为本道门宗旨计，当尽早设法遏制或……清除。”
最后两个字，他说得极轻，却带着一丝冰冷的杀意。
李秀宁，沉默了片刻。
清除二哥？这个念头并非没有在她脑中闪过，但……那毕竟是她的亲哥哥。
血脉的牵绊，以及内心深处对亲情的一丝留恋，让她难以立刻做出决断。
“此事……此事，容后再议吧。”
她最终摆了摆手：
“当务之急，是利用好眼前的混乱。传国玉玺在我们手中，虽是真假难辨，但本身就是一张王牌。我们要做的，是让这把火，烧得更旺一些。”
她眼中闪过一丝睿智而冷酷的光芒：
“通知我们在各军中的暗桩，可以开始行动了。挑拨李密与李渊的关系，煽动窦建德对粮草分配的不满，制造王世充部与刘武周部的摩擦……还有，那些突厥人，他们不是自诩为太上皇吗？让他们也尝尝陷入泥潭的滋味。”
“要让这长安，彻底乱起来。只有水浑了，我们才能摸到我们想要的鱼。”
“诺！”马三宝和玄龟长老齐声应道。
三
同一片夜空下，长安城西，李密的中军大帐内，气氛同样凝重。
李密面色阴沉地坐在帅案之后，下面站着他的心腹文武。
左手边以殇为首，这位右武侯大将军依旧是那副沉默冷峻的模样，玄铁面具在烛火下泛着幽光，仿佛对眼前的困境漠不关心，但他仅仅是站在那里，就带来了无形的压力。
他身后半步，站着魏征，作为殇骑长史，他低眉顺目，如同一个不起眼的影子。
右手边则是房彦藻（元帅府左长史）、郑颋（长史，后任元帅府右长史），以及将领田留安、李君羡、邢义期、周文举（李密同乡）等人。
王世充与窦建德也赫然在列，他们三人因着白日里大殿上共同的危机感，暂时聚在了一起。
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