郊外小镇，旅馆。
昏暗的房间内，伊莎贝尔从亨利·唐凯斯特僵硬的手上摘下了那枚骨质的纯黑色戒指。
烛光照耀在戒指上，勾勒出漆黑下的暗金色纹路。
“这枚戒指......”
伊莎贝尔霍然回想起驱魔者聚会那夜，唐凯斯特就是凭借着这枚戒指和乌尔夫起了冲突。
这枚戒指名为“龙脉”，是屠龙者唐凯斯特的家族传承，据说其中藏着罗亚龙的力量。
罗亚龙早已在这片大陆上绝迹，至于这些屠龙者的传说，也没人知道是真是假。
至少伊莎贝尔不知道。
但老家伙们大概是相信的，不然唐凯斯特也不可能迈进蒙特利尔和罗素家的家门，可以说，这枚戒指就是亨利·唐凯斯特混迹在上流社会和驱魔者世界的通行证。
“驱魔者聚会那晚，我亲眼看到唐凯斯特变成了‘无魂者’，”芙蕾雅声音沙哑，“那种气息就来自于这枚戒指。”
“无魂者？”伊莎贝尔对这种称呼有印象，但不记得是从哪里来的了。
芙蕾雅忽然断断续续地哼起了歌来。
她唱起了一首记忆里很悠久、很古老的民谣。
“当霜月啃食太阳的骸骨，幽影便从岩缝渗出。
“他们的眼窝盛满永夜，连星光都溺亡于虚无。
“他们是没有眼白的漆黑双瞳者啊，是游荡在荒野之上的无魂之人。
“当你的篝火突然结出冰花，请低头勿望天际——
“那是无魂者在星隙间，缝补众神不敢提及的记忆。”
伊莎贝尔沉浸在芙蕾雅的歌声里，很久才缓过神来。
“这是某种......预言？”
芙蕾雅摇摇头。
“在我们部族的传说中，很久远的过去出现了一场灾变，太阳和月亮都曾被遮盖过一段时间，群星在那一天死亡，漆黑降临，让许多人与动物都变成了‘无魂者’。
“无魂者们遍布大地和海洋，吞噬、同化别的存在，几乎要将整个世界吞噬，但最后他们却又悄然无故地消失了，被遮蔽的日月也重现天空。
“那些无魂者，唯一的特征就是......漆黑的、没有眼白的眼睛，因为他们的灵魂已经被星空之外的存在吞噬了。”
伊莎贝尔看向仰倒在地的唐凯斯特，优雅地皱眉：“可唐凯斯特的眼睛，是正常的，有眼白。”
芙蕾雅也有些犹豫：“可那一天，那个时刻，唐凯斯特的眼球确实是黑色的，乌尔夫也看到了。”
“难道是被吞噬的灵魂......还有被吐出来的机会？”伊莎贝尔猜测道。
她学过一些神秘学的知识，眼睛颜色的变化是灵魂变化的外在表现，就像契约生效时她的双瞳就会泛起暗红色。
这是因为灵魂之中蕴含的魔灵正在被调动。
但契约失效后，这种暗红色就会褪去，瞳色恢复正常。
芙蕾雅眼神复杂地看着那枚戒指，最终还是摇了摇头。
“无魂者的出现，就意味着那场大灾变可能会再一次降临。”芙蕾雅低声说，“但愿是我看错了吧。”
伊莎贝尔点了点头，正准备收起那枚戒指，却忽然听到了一阵隐隐约约的声音。
像是呐喊，又像是哭泣。
极其诡异，又极度疯狂。
那不是“哀悼回响”，那是来自她灵魂之外的东西！
脚边，趴在地上早就凉透的亨利·唐凯斯特忽然爬了起来，尖啸着猛地扑向她！
伊莎贝尔睁大眼睛，根本来不及想！
她猝不及防地向后躲去，同时拔出了腰间的刀朝前刺去！
电光火石间，刀刃没入血肉的沉闷声音让伊莎贝尔瞬间镇静了下来。
面前的人，哪里是什么唐凯斯特，而是一位长相温润俊朗的东方年轻人。
“秦......医生？”伊莎贝尔胸膛起伏，颤抖着看向自己的手。
刀刃捅进了秦尚远腰腹，鲜血汩汩涌出。
而他的背后，是根本就无力起身的芙蕾雅。
如果不是中间隔了他，这柄刀恐怕早就杀到了芙蕾雅身上。
秦尚远脸色苍白地微微一笑，他握住伊莎贝尔的手，将刀刃缓缓从腹中带了出来。
炼金矩阵即刻生效，腰腹的刀伤缓缓愈合。
伊莎贝尔腿都软了，她“扑通”一声跪坐在地上，持刀的手正心有余悸地不住颤抖。
“无魂者。”芙蕾雅沙哑地开口，“我刚刚看到了，伊莎贝尔变成了无魂者。”
“无魂者？”伊莎贝尔难以置信地开口，“我？”
“幸好赶了过来，”秦尚远从伊莎贝尔手中拿过戒指，“不然驱魔光荣会的两位女士，就要被一枚戒指杀死在这里了。”
“果然是戒指的问题......”伊莎贝尔和芙蕾雅异口同声。
【不是匍匐死梦，但是来源于域外魔。】
也就是说，同样都是“污染”？
【嗯，域外魔自带的特性被统称为‘污染’，但‘污染’也分很多种，像‘匍匐死梦’就是‘污染’之中最可怕的存在。】
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