九月一日，九又四分之三站台和往常的这个时候一样人声鼎沸。
“快点！再过两分钟，就要发车了！”
“我们待会儿坐一块儿吧。”
“我们全家都去看了暑假那场魁地奇世界杯，爱尔兰队太帅了！”
“哦，别提这个了，你知道我最喜欢保加利亚队的威克多尔·克鲁姆。虽然保加利亚队输了，但你不得不承认他的假动作才是整场比赛最精彩的。”
艾米走过人群，走上火车时，无数类似这样的话语涌进她的耳朵。事实上，沉寂了许久的食死徒们本想在这次大型体育盛会上进行一次突然袭击，散布恐慌。但基于之前的约定，伏地魔出言制止了他们。
在火车上，艾米很快就找到了哈利他们所在的包厢，赫敏专心地预习着《标准咒语·四级》，罗恩则摊在座椅的靠背上，显得无精打采。
“这学期不是让大家都准备礼服吗？妈妈就给他搞了件二手的礼服长袍——比起长袍更像是长裙，它是酱紫色的，领口和袖口上还有荷叶花边呢。”
弗雷德和乔治刚解释完，就笑成了一团。
“你们为什么不给我买件新礼服？明明已经赚到了那么多钱……”罗恩委屈地嘟囔着。
“哦，老弟，你不能太贪心，你的课本钱好歹都是我们交的。”
“主要是我们真的很想看看你穿那套礼服的样子。”
罗恩的脸气得变成了和他那件礼服长袍一样的酱紫色，乔治和弗雷德则向他展示着他们用挣来的钱购入的龙皮夹克，帅是挺帅，损也是真损。韦斯莱双子在他们的弟弟真的发起火来之前，就跑出去找他们的死党李·乔丹玩了，包厢一下子变得宽敞了不少。
列车一路继续向北行驶着，陆陆续续有许多朋友来到包厢里，和他们打招呼。
等他们终于可以安静地自己 待上一会儿时，列车已经快要到达霍格沃茨里，他们又开始忙着换上校袍。
“查理和比尔整个暑假都神神秘秘的。”罗恩下车前，有一搭没一搭地和哈利说着话，“说是我们这个学期会很有趣。每当我感觉他们要透露点什么的时候，珀西就会大吼着让他们保密。”
“能有什么有趣的事情呢？难道大家都忘了伏……神秘人复活的事吗？”哈利有气无力地回应着，虽然他的伤疤一直隐隐作痛，但是伏地魔却一直没有什么大动作，搞得他都快怀疑自己的感觉了。难道他这几年的努力和每天的思考都是徒劳吗？哈利赶紧甩甩头，把自己消极的想法赶出去。
“我建议你们走快点，”赫敏把自己的书收了起来，“要是赶不上马车，我们可就要步行去城堡了！现在外面可是下着暴雨！”
一百辆马车带着学生们穿越狂风暴雨，来到明亮的城堡前。不过，所有人还是一下车就被浇成了落汤鸡。而皮皮鬼也堵在了城堡入口，四处乱丢装满水的气球，直到麦格教授大发雷霆，他才停手。
“两年前就不应该给他喂解药。”罗恩喋喋不休地抱怨着，他的头发湿透了，不停地向下滴着水。
哈利则没什么心思管这些，他一边神游，一边跟着队伍走进了礼堂。
“诶，艾米什么时候走了？”赫敏环顾四周，问道。
“她不是经常自己行动吗？估计和卢娜汇合，去拉文克劳那里坐了吧。”哈利心不在焉地答道。
很快，高年级的孩子们就坐到了自己学院的餐桌旁边。每一个学院都留有许多空位给一年级的新生。新生们在大家的目光中，被麦格教授挨个叫上去戴分院帽。哈利一直在走神，等他反应过来的时候，分院仪式已经结束了。
在晚宴享用得差不多的时候，邓布利多和往常一样，开始讲话。
“……管理员费尔奇先生更新了城堡内禁止使用物品清单，有兴趣的同学可以去他的办公室查看……三年级以下的学生不可以到霍格莫德村里去……”
哈利在邓布利多发言的时候，竖起了耳朵，希望能听见什么关键而有用的信息。但邓布利多似乎只是把前两年讲过的各种通知和安排都重复了一遍。听得弗雷德和乔治哈欠连天——听这些干什么，反正他们也不会遵守。
“那么，在最后，我将宣布一件大事。”邓布利多笑眯眯地开口道，“在接下来的几个月里，我校将有幸主办三强争霸赛。这项精彩的活动已经将近一个世纪没有举办过了。”
哈利听得一头雾水，但明显听说过三强争霸赛的学生还是居多的，此刻他们都把脖子伸得长长的，想继续听关于这项精彩活动的具体介绍。
“他在开玩笑，”弗雷德说道，“在这种情况下，怎么还会……但那可是三强争霸赛，没有比这更加激动人心的项目了！”
“我没有开玩笑，韦斯莱先生。”邓布利多笑眯眯地回应道，“不过你说得很对，没有比三强争霸赛更加激动人心的活动了。在这里我想我还是有必要向不知情的同学进行一次简单的说明：三强争霸赛是在大约七百多年前创立的、欧洲三所最大的魔法学校之间的一场友谊竞争。在过去的三强争霸赛中，霍格沃茨、布斯巴顿还有德姆斯特朗会各自派出一名勇士，在三种魔法项目中进行比拼。大家一致认为这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式。”
“或许邓布利多想通过比赛，拉拢别的国家的巫师力量。”赫敏小声说道，哈利点点头，表示赞同。
“可惜的是，由于比赛的死亡人数过多，三强争霸赛就中断了。在过去的几个世纪里，人们几次尝试恢复争霸赛，但都没有成功。不过，经过充足的准备工作，魔法部认为再次展开争霸赛的时机已经成熟了。除了设立完善的安全措施来确保勇士们的生命安全，我们还进行了形式上的创新。”邓布利多清了清嗓子，“下面有请参与了本次争霸赛策划的艾米·莱尔小姐进行发言。”
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