三里湾马匪二当家，带着一干小弟出来采买，幸运地躲过了观复师兄弟。
他在纯宁县的身份是当地一户有头有脸的富商，自然引来了四处招人的雷县丞。
两人关系平日也算融洽。
雷县丞一来，立即喝上了泡好的乌龙茶，“您这府上还有多少家丁？”
佐二当家，不动声色地问道：“大人，招人是…………”“唉，别提了。”吃了口鲜切的苹果，雷县丞气骂道：“新来的县尊不知抽了哪根筋？好好的要去三里湾那穷山恶水推行新礼。”
“我府上有十几个壮劳力，任凭大人驱使。”
“好，你才是咱的好老弟呀。”雷县丞拍了拍佐二当家的肩膀。
“在你之前我已经拜访了几十个乡绅，都说家里没人，再这么找下去，什么时候是个头啊！”
雷县城心中埋怨，找人消耗的可是我的情面，我得发发牢骚。
“说得好听是去推行新礼，难听点就是荡平匪患。”
佐二当家眼皮狂跳，“大人说的是，说的是。”
“找人是我受累，人没找齐是我担罪，人找齐了吧说不定最后还要我背口黑锅，你说，我的命怎么就这么苦，摊上这么个上司啊。”
“老弟，下回见，我还要继续找人去。”田县丞一口将茶水喝下，随即匆忙离开。
待田县丞走后，佐二当家阴沉着一张脸，“王麻子，你骑快马回三里湾通知大当家，其余人跟我留下探探消息。”
黄昏时分，雷县丞再次登门拜访，说是有好事。
不由分说，他就拉扯着佐二当家到了县衙。
“我推举你为模范，县尊大人就在堂内等你，要表彰你的功绩。”雷县丞得意洋洋地说，话里话外夸奖着自己的功劳，一推手就把茫然不知所措的佐二当家，引进了大堂。
“你就是左儒商，确实是大义凛然一表人才。堪为本县商人楷模。”付有福笑着迎了上去，可走到近前他的步子却缓了下来。
“大人谬赞，做商人的要想着多为大明缴税，做百姓的更是要安分守己，我做到了为民的本分，大人才是忧心万民之人。”佐二当家，硬是搜肠刮肚，讲了几句自认为妥帖的话，说了出来。
可这几句话，却让付有福听得刺耳。
真正圆滑的商人，会在接受表彰时主动提到税务？
就不怕知县趁机再宰你一刀？
这套说辞，还比不过镶着的一口金牙。
金牙尚且可以装点门面，这满是缺点的说辞就是牙缝里的肉馅儿了，除了显示饭菜吃得香，还暴露出破绽。
付有福又是一番试探，他托词来到书房示意自家州府带来的小斯端上一碗特制的茶。
两人一番交谈，佐二当家便倒在了太师椅上。
佐二当家行动举止确实伪装得很好，但那股干脆利落的劲不像一个满身铜臭的商人，反倒是有血腥之气，就好比这身袍子太小，遮不住里面的内衣。
他当机立断搜身，果然从佐二当家身上取到了一些巨额天宝和几份交易文书，连带着还有藏在鞋底夹层中的两封密信。
别问他怎么会想到搜鞋底，跟着锦衣卫一起断案久了，是个人也学得精。
他展开信封，眉头紧锁。
“鸦片，马匪！”挠挠昏胀的额头，他感慨道：“看来一千人，还是不够啊。”
…………
田县丞看了许久没有见到佐二当家出来，以为他从侧门离开了。
听到付有福的召唤，他便赶忙小跑进去。
进入大堂之前，他把自己的头发理乱了一些，苦着一张脸跑了进去。
“大人哪，我把这张老脸豁出去了，差点就到那些富户门前下跪。”
“卑职召集到了一千四百三十二人。”
他略显得意正想坐在太师椅上，虽说他隐瞒了一半的人没报，可短短几个时辰就召集到一千多人也算是他的能耐了。
“不够！远远不够，天还没有黑透，再去找。”付有福早就对雷县丞知根知底，知道这老小子的本事，他一定还在偷着懒。
“三千人，少一个都不行。”
“大……人，你就是让我跑断腿，也找不到啊。”他索性摆烂，打算以退为进。
“大人翻翻大明律，看看有哪条罪，提前处决了我，也好过提心吊胆。”
看着一脸无所谓的雷县丞，付有福放出了刚刚这位同僚亲自送给他的杀手锏。
“你认识左桂吗？”
“他是咱们县远近闻名的大善人，平日里卑职也多和他走动。”雷县丞还以为是要夸自己，便兴奋地说道。
“那你知道他私卖鸦片，还是三里湾马匪的二当家吗？”
“大人，可不敢开玩笑！”他跳着从太师椅上起身。
“贩卖鸦片，马匪，这两件事沾着哪一件都是要牵连三族的，您可不要骗我。”
他连连挥手，“您就算想要吓唬我，也不是这么个吓法呀。”
付有福，单手握拳，抵在脸上，做出愁苦之状。
“再说了，要是左贵真的是马匪，大人您…………”
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